Mon premier souvenir de lecture
Quand je suis allé à l’école pour la première fois, à l’âge de six ans, des exemplaires du Fils du roi d’Irlande de Padraic Colum ont été distribués. Trop embarrassé pour admettre que je ne savais pas lire, je restai assis à regarder les illustrations.
Mon livre préféré en grandissant
Je vivais dans une famille recomposée de cinq filles quand j’ai lu Louisa May Alcott Petite femme. J’ai adoré, je me suis identifiée à chacune des sœurs et j’avais hâte de lire la suite – ma déception était extrême !
Le livre qui m’a changé à l’adolescence
J’avais décidé très tôt que je voulais être acteur, et l’idée de devenir un personnage, avec des tâches et des motivations, s’est imposé lorsque j’ai lu Ma vie dans l’art de Konstantin Stanislavski. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à écrire que j’ai découvert que je pouvais être en charge de chaque personnage, de ses conflits et de ses incertitudes, tout en étant assis à mon bureau.
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L’écrivain qui m’a fait changer d’avis
Tellement, pas nécessairement avec le contenu de leurs histoires, mais avec les moyens qu’ils ont trouvés pour les raconter. Jeanette Winterson, Alice Walker, Tobias Wolff – que j’ai entendu une fois lire Bullet in the Brain lors d’un festival à Dublin, et qui a été tellement inspiré que je me suis précipité chez moi pour réviser mon propre travail. Des années plus tard, j’ai incorporé son utilisation ludique du temps dans les dernières pages de mon roman Mr Mac and Me.
Le livre qui m’a donné envie d’être écrivain
J’avais 24 ans et je fouinais sur un étal de marché, quand Jean Rhys Voyage dans le noir m’a sauté dessus. Une jeune comédienne parcourt Londres, rattrapée par le souvenir de son enfance dominicaine, tout comme j’avais été rattrapée par ma propre jeunesse au Maroc. L’intrigue s’articule autour d’un voyage émotionnel, la recherche d’appartenance. C’était comme un éclat de lumière, brillant – peut-être que je pourrais écrire un livre moi-même. Peut-être que je le ferais.
Le livre ou l’auteur auquel je suis revenu
A 13 ans, je suis parti en échange en Allemagne, emballant les deux romans les plus longs que j’ai pu trouver : Salon de la vanité et Notre ami commun. Seul et incapable de déchiffrer le dialecte local – le schwabish – j’étais sur le point de les essayer une deuxième fois lorsque je me suis fait un ami. Je ne les ai pas relus jusqu’à mes 30 ans, quand je me suis demandé ce que j’avais compris à l’époque, le cas échéant.
Le livre que j’ai relu
J’ai relu Tolstoï Anna Karénine à différentes étapes de ma vie, et j’ai versé des larmes différentes à chaque fois. Je pense être prêt à le relire.
Le livre que je ne pourrais plus jamais lire
Ne connaissant rien à 11 ans de l’histoire sociale ou politique de l’Amérique, j’ai lu Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell, et je me suis tellement mêlé au personnage de Scarlett O’Hara que lorsqu’elle a séduit le mari de sa sœur, j’ai tenté de la punir en jetant le livre à travers la pièce, seulement pour ramper hors du lit cinq minutes plus tard pour le récupérer. C’était ma première expérience d’amour dysfonctionnel. Pour tant de raisons, je ne pouvais pas le lire maintenant.
Le livre que j’ai découvert plus tard dans la vie
Même si j’étais une admiratrice d’Elizabeth Jane Howard et de son éblouissante La longue vue, il a fallu attendre le confinement pour que je me sois offert Les Chroniques de Cazalet, faisant fi de ma peur des suites, reconnaissante qu’à chaque fois que j’en terminais une, il y en avait une autre, qui attendait. Son écriture sur les enfants est exquise, sa caractérisation toujours humaine.
Le livre que je lis actuellement
Rooted: Stories of Life, Land and a Farming Revolution de Sarah Langford, sorti en juillet, est un examen déchirant de ce qui a été fait au nom du progrès agricole, avec des pousses de régénération pleines d’espoir.
Mon confort a lu
En lisant est mon confort, et même si j’aime garder mes livres préférés à portée de main, je suis trop impatiente pour ne pas chercher quelque chose de nouveau.