Est-ce vraiment correct de s’habiller au travail ?

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Les codes vestimentaires en milieu de travail ont métaphoriquement desserré leurs liens, se sont servis un verre et ont mis les pieds sur le bureau. Mais que signifie s’habiller de manière plus décontractée pour nos vies professionnelles, au-delà de pouvoir se concentrer confortablement ? Est-ce que ce sweat à capuche canalise le titan technologique en attente ou dégage l’ambiance que vous jouez Traversée d’animaux sous votre bureau pendant des appels Zoom apparemment interminables ?

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Jonathan Kewley, qui préside le groupe technologique du cabinet d’avocats Clifford Chance, me dit sur Zoom que la pandémie a visiblement accéléré le processus de précarisation de la garde-robe et que l’entreprise l’a adopté.

« Lorsque la pandémie s’est produite, certaines des plus grandes sociétés de capital-investissement, des banques et des gestionnaires de fonds spéculatifs et les gardiens traditionnels de Wall Street sont là sur Zoom avec leurs enfants en sweat à capuche », dit-il. « Il y avait une certaine familiarité. Vous ne pouvez pas dire que toutes les banques ou tous les fonds spéculatifs seront comme ça, mais il y a eu un assouplissement général. Cela fait partie de la vie mixte.

Lorsque nous parlons, il porte un blazer APC à double boutonnage avec des boutons dorés sur un T-shirt, un look qui ressemble plus à une fête de yacht qu’à un avocat typique. Il décrit la «mode éclectique joyeuse» étonnamment adoptée par ses collègues avant la dernière directive britannique sur le travail à domicile: pas de costumes mais beaucoup de cols roulés de style Steve Jobs, des combinaisons cool pour les femmes, plus de tricots, des pulls molletonnés et un passage du monochrome aux imprimés et motifs audacieux.

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Kewley me montre une photo d’équipe de décembre d’hommes en tricot à col polo, de baskets fraîches et de bottines Chukka, et de femmes en pantalons à carreaux, blazers et jeans brillants. Il observe : « Certaines personnes veulent s’habiller de manière puissante ; certains veulent refléter le fait qu’ils vivent à Hackney et font de la poterie le week-end. Il y a un désir d’être eux-mêmes, pas de se mettre sur un visage de jeu. « 

Mis à part l’aspect pratique, Kewley est convaincu que cela « indique un changement culturel profond. Ce n’est pas superficiel. Être capable de s’exprimer à travers la tenue vestimentaire est lié à un lieu de travail plus progressif et diversifié. Vous ne pouvez pas faire cela si vous dites aux gens qu’ils doivent se ressembler.

Sa collègue Laura Yeates, responsable des talents diplômés chez Clifford Chance, estime également que des codes vestimentaires décontractés contribuent à favoriser un lieu de travail plus inclusif. Elle dit qu’il y a environ cinq ans, l’entreprise a changé son approche des codes vestimentaires pour les événements de recrutement de diplômés, car de nombreux étudiants « s’auto-sélectionneraient parce qu’ils n’avaient pas de vêtements de bureau formels traditionnels ».

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Elle ajoute que s’habiller plus individuellement va dans le sens de se mettre tout entier au travail, et que cela « fait tomber les barrières qui font que les gens adoptent une certaine personnalité lorsqu’ils entrent dans une organisation. Les gens se sentent plus à l’aise pour interpréter ce que les vêtements professionnels signifient pour eux.

Être plus décontracté peut être un moyen de s’entendre et également d’éliminer certaines des associations négatives des personnes des industries financières

Marine d’Hartoy, directrice d’investissement chez Stenham Asset Management

Permettre aux gens d’utiliser leur jugement renforce la confiance. Tout comme les entreprises offrant des vacances illimitées ne constatent pas nécessairement que le personnel se rend à la plage avec un flamant rose gonflable à plein temps, les codes vestimentaires décontractés ne favorisent pas automatiquement la négligence.

Ils sont également plus économiques. Avec les directives hybrides de travail et de travail à domicile, il n’est plus logique d’avoir beaucoup de vêtements coûteux qui languissent dans une garde-robe offrant un festin de créateurs pour les mites. Dans l’ensemble, les femmes professionnelles échangent des costumes ou des robes unies contre des pièces séparées qu’elles peuvent porter en dehors du bureau et en tirer plus de profit. Marine d’Hartoy, directrice des investissements chez Stenham Asset Management, note qu' »en allant moins souvent au bureau, vous pouvez avoir une petite garde-robe de quelques articles plus chers ».

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Alors que les employés peuvent être plus décontractés sur Zoom ou pour les réunions internes, les réunions avec les clients peuvent être une autre histoire. Kewley de Clifford Chance reconnaît « qu’il existe certaines lignes directrices. Notre énorme clientèle est maintenant composée de grandes entreprises technologiques de la côte ouest qui ont toujours été progressistes, mais il y aura des clients pour lesquels il convient de porter un costume et qui les respecte.

D’Hartoy de Stenham dit que lorsqu’elle et ses collègues ont été au bureau pendant la pandémie, beaucoup ont porté des jeans, qu’ils n’auraient jamais portés auparavant. Cependant, pour les réunions externes, son équipe « est censée s’habiller de manière professionnelle ; [being scruffy] ne serait pas acceptable.

Elle dit que dans la gestion d’actifs, les gens ont tendance à adapter leurs tenues aux clients et à l’occasion : « Avant de rencontrer un client, vous avez généralement eu beaucoup de conversations et fait des recherches. Si vous avez encore des doutes sur leur style, alors vous vous habillez. Avec, disons, des familles traditionnelles suisses ou des personnes âgées, vous ne porteriez pas de jeans et de baskets, vous porteriez une robe ou un costume. Nous avons des clients qui sont des entrepreneurs technologiques et ils préfèrent que vous soyez habillé comme eux. Être plus décontracté peut être un moyen de s’entendre et également d’éliminer certaines des associations négatives des personnes des industries financières.

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Oliver, un consultant de 30 ans à Londres, dit que ses managers ne se soucient de s’habiller de manière décontractée que « si nous sommes plus décontractés que le client. S’ils sont dans la finance, une banque ou un fonds de capital-investissement, ils sont normalement assez bien habillés. Ou du moins dans un [collared] la chemise. »

Sans les normes fiables des costumes et des codes vestimentaires, trouver la bonne note peut être risqué. Les uniformes de facto, comme la certitude apaisante du menu à prix fixe, suppriment la paralysie décisionnelle. « C’est une chose d’aller à une réunion à Paris, une autre à Milan », explique Karen Harvey, recruteuse de cadres basée à New York et à Londres. « Faites vos recherches, regardez sur les réseaux sociaux. Vous ne voulez pas trop vous habiller parce que les gens lisent cela comme une erreur culturelle.

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Lorsque nous avons parlé, elle se rendait à une réunion avec le directeur général d’une marque de mode pour laquelle elle avait porté un pantalon bleu marine et un pull The Row. « Nous vivons dans un nouvel ordre mondial », dit-elle. « Je ne pense pas qu’il s’agisse de s’habiller ou de s’habiller, tout le monde s’est habitué à réfléchir à la façon de se sentir et de bien paraître. Que ce soit sur Zoom ou en personne, la mode a un rôle énorme à jouer dans le nouveau style de vie et je pense que nous sommes toujours en pleine mutation.

© 2022 Financial Times Ltd

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