Essai de la semaine de travail de 4 jours : des heures plus courtes, des employés plus heureux

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LONDRES — Travaillez moins, gagnez plus.

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Un essai d’une semaine de travail de quatre jours en Grande-Bretagne, présentée comme la plus importante au monde, a révélé qu’une écrasante majorité des 61 entreprises qui ont participé de juin à décembre continueront avec des heures plus courtes et que la plupart des employés étaient moins stressés et avaient mieux l’équilibre travail-vie.

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Tout cela alors que les entreprises ont déclaré que leurs revenus étaient restés en grande partie les mêmes au cours de la période d’essai l’année dernière et ont même augmenté par rapport aux mêmes six mois un an plus tôt, selon les résultats publiés cette semaine.

« Nous nous sentons vraiment encouragés par les résultats, qui ont montré les nombreuses façons dont les entreprises transformaient la semaine de quatre jours d’un rêve en une politique réaliste, avec de multiples avantages », a déclaré David Frayne, associé de recherche à l’Université de Cambridge, qui a aidé à diriger le équipe menant des entretiens avec les employés pour le procès. « Nous pensons qu’il y a beaucoup de choses ici qui devraient motiver d’autres entreprises et industries à essayer. »

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L’équipe de l’université a travaillé avec des chercheurs du Boston College ; Autonomy, un organisme de recherche axé sur l’avenir du travail ; et la communauté à but non lucratif 4 Day Week Global pour voir comment les entreprises des secteurs allant du marketing à la finance en passant par les organisations à but non lucratif et leurs 2 900 employés réagiraient à des heures de travail réduites alors que le salaire restait le même.

Sans surprise, les employés ont rapporté des avantages, avec 71 % moins d’épuisement professionnel, 39 % moins stressés et 48 % plus satisfaits de leur travail qu’avant l’essai.

Parmi les travailleurs, 60% ont déclaré qu’il était plus facile de concilier travail et responsabilités à la maison, tandis que 73% ont déclaré être plus satisfaits de leur vie. La fatigue a diminué, les gens dormaient davantage et la santé mentale s’est améliorée, selon les résultats.

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C’est exactement ce que le restaurant de poisson-frites de Platten dans la ville balnéaire anglaise de Wells-Next-The Sea a trouvé, en particulier dans l’industrie hôtelière où les gens travaillent souvent sept jours sur sept.

« Tout le monde est concentré, tout le monde sait ce qu’il fait, tout le monde est rafraîchi », a déclaré Kirsty Wainwright, directrice générale du restaurant à environ trois heures de route au nord-est de Londres. «Ce que cela signifie, c’est qu’ils arrivent au travail avec un meilleur état d’esprit et le transmettent évidemment aux clients et au public qui viennent ici pour leurs repas. Ils obtiennent un meilleur service parce que l’équipe est plus engagée.

Commençant le procès avant la saison chargée en juin, Platten’s, qui est ouvert sept jours sur sept, a constaté que le plus grand obstacle était de trouver un modèle qui fonctionnait pour tout le monde, a déclaré Wainwright.

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Ils ont constamment communiqué avec les employés pour trouver ce qui fonctionnait le mieux, à savoir diviser le personnel en deux groupes, permettant à un groupe de travailler deux jours et à un autre d’avoir deux jours de congé, a-t-elle déclaré.

Le concept permet aux gens de travailler, d’avoir une journée pour faire des tâches comme nettoyer la maison et « puis avoir deux jours de congé, voir vos amis, voir votre famille, faire des choses vous-même », a déclaré Wainwright. « Et c’est de cela qu’il s’agit – en fait, il s’agit simplement de travailler pour vivre et non de vivre pour travailler. »

Pour les entreprises qui ont déployé des heures de travail plus courtes – qu’il s’agisse d’un jour de travail de moins par semaine ou d’heures plus longues certaines parties de l’année et d’heures plus courtes le reste du temps pour faire une semaine moyenne de 32 heures – les revenus n’ont pas été affectés, le disent les découvertes.

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Les revenus ont augmenté de 1,4% au cours de l’essai pour 23 entreprises qui ont fourni des données adéquates – pondérées en fonction de la taille de l’entreprise – tandis que 24 entreprises distinctes ont vu leurs revenus augmenter de plus de 34% par rapport à la même période de six mois un an plus tôt.

Pour Platten’s, « je ne pense pas que nous le mesurions vraiment en termes de rentabilité », a déclaré Wainwright. « Ce n’est pas vraiment ça pour nous. Nous voulions le mesurer en productivité. Et en fait, la productivité a explosé. »

Pour tous ceux qui ont participé à l’essai, il y a eu une baisse de la probabilité que les employés démissionnent, en baisse de 57% par rapport à la même période un an plus tôt, ainsi que de ceux qui se déclarent malades, en baisse de 65% par rapport à il y a un an, selon les constatations.

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Parmi les entreprises, 92 % ont déclaré qu’elles maintiendraient la semaine de travail de quatre jours, 30 % affirmant qu’il s’agit d’un changement permanent. Cela inclut Platten’s, qui a déclaré qu’il s’en tenait au modèle en permanence.

Charlotte Lockhart, co-fondatrice et directrice générale de 4 Day Week Global, a déclaré que le « succès retentissant » du programme pilote britannique reflète les efforts antérieurs en Irlande et aux États-Unis.

Il y a, bien sûr, des industries qui ne peuvent pas instaurer des heures plus courtes parce qu’elles ont besoin de travailleurs 24 heures sur 24, comme des infirmières et des premiers intervenants. Ces travailleurs et d’autres ont quitté leur emploi au Royaume-Uni ces derniers mois pour exiger de meilleures conditions de travail et un salaire qui suit le rythme du coût de la vie élevé.

La pandémie a changé la façon dont le monde fonctionne, les gens recherchant une plus grande flexibilité pour améliorer l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée.