Mardi dernier, ESPN a commencé sa liste des 100 meilleurs de tous les temps de la MLB en révélant les numéros 100-51. Bien qu’il y ait eu des choix discutables pour faire la liste (c’est-à-dire : Bryce Harper, mais c’est peut-être juste mon parti pris qui apparaît), la liste était généralement assez bien vue. Personne n’était trop contrarié par l’endroit où tout le monde était placé. Puis mercredi s’est déroulé et tout est allé en enfer.
Juste ce tweet d’ESPN a suffi à envoyer de nombreux fans de baseball dans une frénésie. Pourquoi? A cause de l’endroit où était placé Albert « The Machine » Pujols, et qui était devant lui.
Albert Pujols au numéro 30. Derek Jeter au numéro 28. Ce sont les classements qui ont vraiment ébouriffé certaines plumes. Comment diable Derek Jeter était-il un meilleur joueur de baseball qu’Albert Pujols? C’est juste… de la folie.
Nous pouvons évaluer ces deux joueurs de différentes manières : distinctions, statistiques de base, succès en séries éliminatoires, impact sur le jeu, etc. Si vous regardez ces classements en fonction de la reconnaissabilité et de l’impact de chaque joueur sur le baseball dans son ensemble , je pourrais comprendre pourquoi vous voudriez mettre Jeter devant, mais cela n’explique pas d’autres classements sur cette liste, comme le placement de Jackie Robinson au numéro 38 et Mike Trout au numéro 15. Évidemment, le gars qui est connu pour ne pas être une superstar commercialisable n’a pas plus d’impact sur le jeu de baseball que l’homme qui a brisé la barrière des couleurs du jeu, il est donc clair que les électeurs n’utilisaient pas cela comme l’un de leurs principaux arguments lors de la création de cette liste.
Dans cet esprit, dans quelles autres catégories Jeter dépasse-t-il Pujols? Titres de la Série mondiale, moyenne au bâton, coups sûrs, OBP, bases volées et gants d’or gagnés. Ce n’est pas beaucoup de choses. Bien sûr, son succès en séries éliminatoires est incroyable, mais le succès de Pujols est sans doute plus impressionnant étant donné qu’il n’a jamais été entouré du même niveau de talent que Jeter, et en deux fois moins d’apparitions au plateau en séries éliminatoires, Pujols a terminé avec un circuit de moins, sept de moins. RBI, et seulement 16 marches de moins. Pujols a également enregistré une moyenne au bâton en séries éliminatoires, un pourcentage de base, un pourcentage de slugging et un WPA plus élevés (bien que l’enregistrement de plus d’apparitions au plateau entraînera forcément des totaux de carrière plus faibles, alors prenez ces chiffres comme vous le ferez).
« Et la défense ? » HAHAHAHAHAHAHA, ne me fais pas rire. Jeter a peut-être accumulé plus de gants d’or au cours de sa carrière que Pujols, mais Pujols était clairement le meilleur défenseur. Par Référence de base-ball, Pujols a eu une carrière de 141 courses défensives sauvées de 2003 jusqu’à la fin de sa carrière (le DRS n’a pas été enregistré avant 2003). Pujols n’a également enregistré que des points défensifs négatifs enregistrés au premier but après avoir atteint l’âge de 36 ans. Il a fallu à Pujols QUINZE ANS pour devenir un défenseur inférieur à la moyenne au premier but. Jeter, d’autre part, a enregistré des points défensifs négatifs enregistrés à l’arrêt-court en 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013 et 2014. La seule raison pour laquelle il n’y a pas plus d’années répertoriées est parce que, comme je l’ai dit plus tôt, les courses défensives sauvées n’étaient pas une statistique mesurée jusqu’en 2003. Cependant, Jeter a également enregistré un total négatif de courses sur le terrain au-dessus de la moyenne à l’arrêt-court en 1995, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001 et 2002.
Jeter a remporté ses Gold Glove Awards sur pizazz et wow factor. Il n’a jamais été un arrêt-court défensif d’élite, juste un qui pouvait faire des foules ‘oh‘ et ‘ah‘ mieux que quiconque. Oh, et au fait, Pujols a une meilleure métrique DRS / an en tant que voltigeur que Jeter à l’arrêt-court. Réfléchissez y un peu.
En attaque, Pujols a clairement été meilleur au cours de sa carrière que Jeter. Cela ne devrait même pas faire l’objet d’un débat. Je ne devrais même pas avoir à en faire un argument à ce sujet. Cependant, il y a toujours l’argument selon lequel Pujols devrait être un meilleur joueur offensif parce qu’il a joué une position plus offensive. Tout le monde s’attend à ce que les joueurs de premier but frappent des armes nucléaires et fassent des courses. Les arrêts-courts sont censés être des leaders, et les meilleurs des meilleurs à la position se rendent régulièrement sur la base devant leurs gars puissants, marquent des points et volent peut-être des bases en cours de route. C’est tout à fait vrai, et l’arrêt-court est évidemment une position offensive moins cruciale que la première base. Pourtant, Jeter ne se compare pas à Pujols lorsque les deux sont comparés à leurs homologues positionnels.
Voici où chacun d’eux se classe de tous les temps parmi les joueurs à sa position :
rWAR : Jeter (13e parmi les SS); Pujols (deuxième parmi 1B)
fWAR : Jeter (6e parmi les SS); Pujols (5ème sur 1B)
BA : Jeter (10e) ; Pujols (62e)
OPS : Jeter (17e) ; Pujols (16ème)
wRC+ : Jeter (15e) ; Pujols (20ème)
+WPA : Jeter (3e) ; Pujols (1er)
RH : Jeter (6e) ; Pujols (1er)
BB% : Jeter (165e – probablement plus bas que prévu car les lanceurs ont été obligés de lui lancer par peur des frappeurs qui suivaient); Pujols (165e) Hé c’est chouette !
Jeter a quelques avantages sur Pujols en termes de comparaisons de position, mais dans l’ensemble, il est assez clair que Pujols a eu plus d’impact avec une batte dans les mains, même en tenant compte des écarts de position. Pour l’amour de Dieu, pendant la majeure partie de sa carrière, Jeter n’a même pas été le meilleur arrêt-court de sa propre équipe, alors que Pujols a toujours été le meilleur joueur de position, jusqu’à ce qu’il déménage à Anaheim, le joueur de premier but le plus redouté de tout le baseball. .
Ce n’est pas non plus un morceau à succès sur Jeter. Je pense qu’il est placé exactement là où il devrait être. C’est seulement pour souligner à quel point Pujols était sous-estimé sur cette liste. Lorsque The Machine fait enfin son chemin vers les bulletins de vote du Temple de la renommée en 2027, ou plus tard, selon le moment où il annonce officiellement sa retraite, il vaut mieux être la deuxième décision unanime. Le Temple de la renommée a fait quelques décisions douteuses récemment, mais cela devrait être une évidence absolue. Pujols n’est peut-être pas dans le top 10 des joueurs de tous les temps, mais il est définitivement dans le top 20. Gardez à l’esprit que les dix premières années de Pujols dans la ligue étaient sans doute meilleures que celles de Trout, et Trout est déjà considéré comme l’un des 20 meilleurs joueurs selon cette liste.
Oui, la carrière de Pujols avec les Angels et le court passage avec les Dodgers étaient décevants et remplis d’incohérences, mais ce biais de récence ne devrait pas enlever à quelqu’un qui a terminé parmi les cinq premiers au vote MVP au cours de chacune de ses six premières saisons et neuf de ses dix premiers tout en rivalisant avec Barry Bonds pour l’honneur pendant plusieurs de ces années.
Allez, ESPN ! Donnez à Pujols le respect qu’il mérite.