La meilleure chose à propos des salles d’évasion est d’être physiquement présent dans un espace complètement unique : une variante du manoir mystère classique rempli de passages secrets. Académie d’évasion (s’ouvre dans un nouvel onglet), auquel j’ai joué au Summer Game Fest de la semaine dernière, ne peut pas recréer cette présence physique sous forme de jeu vidéo. Mais il m’a mis dans une pièce avec des eaux montantes qui me noieraient si je ne résolvais pas ses énigmes assez rapidement, et ce est quelque chose que vous ne pourriez jamais faire dans une vraie salle d’évasion, c’est exactement ce que j’espérais qu’un jeu vidéo sur les salles d’évasion me donnerait.
Escape Academy est un peu un mélange étrange de narration et de puzzle – vous êtes un étudiant dans une sorte de Poudlard pour les résolveurs de puzzles et vous pouvez bavarder avec la faculté et explorer le campus, mais j’ai sauté tout cela dans mon démo pour sauter directement dans une salle d’évasion. Avec un partenaire coopératif, j’ai dû travailler dans un bâtiment industriel de plusieurs étages lorsque l’eau a inondé la pièce.
Avec un autre joueur, Escape Academy capture vraiment la satisfaction de rassembler de petits extraits d’informations jusqu’à ce qu’une solution se mette au point. J’ai brandi un diagramme pour que mon partenaire puisse comprendre la combinaison symbolique bizarre sur un coffre-fort. J’ai placé des carreaux lignés sur un mur jusqu’à ce qu’ils se fondent en lettres qui nous ont permis de passer la porte à l’étage supérieur. Nous avons compris comment utiliser une caméra sous-marine pour repérer un indice qui ne pouvait pas exister dans une salle d’évasion réelle. Les 25 minutes environ qu’il nous a fallu pour courir jusqu’à l’arrivée m’ont rappelé à quel point les vraies salles d’évasion me manquent.
Escape Academy a comblé ce vide mieux que ce à quoi je m’attendais, et je dirais qu’il a l’étoffe d’un grand jeu de société. Vous ne pouvez techniquement avoir que deux joueurs en coopération, mais je veux entasser une demi-douzaine de spectateurs dans le salon pour crier des conseils à quiconque se retrouve coincé avec un contrôleur. C’est ainsi que vous initiez vos parents au speedrun.
Le truc de l’eau dans Escape Academy m’a donné envie de voir à quoi ressemblent certaines des dernières salles d’évasion du campus. J’espère qu’il se penche davantage sur des énigmes et des situations qu’il serait impossible ou trop dangereux de construire dans la vraie vie. Des puzzles ingénieux ne peuvent pas sauver une salle d’évasion d’un thème ennuyeux. Je suis prêt à déchiffrer du code morse ou à appuyer sur des boutons dans une séquence basée sur les phases de la lune tant qu’une salle d’évasion me donne une bonne raison de le faire, mais si le thème est « tu es enfermé dans une pièce jusqu’au retour du tueur en série », j’ai l’impression qu’une salle d’évasion ne va pas m’impressionner par sa créativité ou son immersion.
La salle de l’Escape Academy que j’ai faite était prometteuse, mais visuellement elle était à peu près aussi intéressante qu’un placard de rangement. Je dirais que c’était un thème fort avec seulement une exécution moyenne. Il n’y a aucune excuse pour ne pas devenir fou à chaque niveau, ici.
Laissez-moi m’échapper du repaire volcanique d’un super-vilain. Frappez-moi avec des manigances de voyage dans le temps. Mettez un vrai clown tueur sur mes talons. Si le niveau final n’est pas défini dans l’espace, ce sera vraiment dommage. Salle d’évasion ou buste lunaire!
Je ne sais pas si Escape Room va devenir aussi extravagant que je le voudrais, mais il fait déjà plus que ce à quoi je m’attendais avec ses thèmes d’escape room. Co-op l’a cimenté pour moi: je vais tirer pour des As en évasion en juillet, et j’espère ne pas me noyer avant d’avoir obtenu mon diplôme.