Dans « The Pigeon Tunnel », le documentariste primé aux Oscars Errol Morris explore la vie et la carrière de l’ancien espion britannique David Cornwell – mieux connu sous le nom de John le Carré, auteur de romans d’espionnage classiques tels que « L’espion venu du froid, » « Tinker Tailor Soldier Spy » et « The Constant Gardener ». Situé dans le contexte de la guerre froide jusqu’à nos jours, le docu de 94 minutes s’étend sur six décennies. Des images d’archives, des vignettes dramatisées et les compétences expertes de Morris en matière d’interview permettent aux téléspectateurs de voir et d’entendre le défunt espion et auteur sous un jour très franc. (Cornwell est décédé en décembre 2020.)
« The Pigeon Tunnel », qui s’inspire des mémoires à succès de Cornwell du même nom, est une production Apple Original Films. Le documentaire fera ses débuts au TIFF le 11 septembre.
J’ai lu que Cornwell aimait beaucoup « The Fog of War », ce qui explique en partie pourquoi il a accepté de réaliser ce projet. Est-ce exact ?
J’ai du mal à me rappeler pourquoi David Cornwell a accepté de me parler. Je suis vraiment content qu’il l’ait fait. Je suis sûr qu’il y avait de nombreuses raisons. Les gens semblent aimer « Le brouillard de la guerre ». J’ai même aimé « Le brouillard de la guerre ». J’ai vraiment aimé Robert S. McNamara. Je dis souvent aux gens qu’il était mon criminel de guerre préféré. Mais c’était quelqu’un que j’aimais beaucoup. J’ai été ému par lui. L’interview de David est l’une des meilleures interviews que j’ai jamais faites. J’ai vraiment aimé parler à David et j’ai trouvé qu’il était une âme sœur et peut-être la personne la plus éloquente à qui j’ai jamais parlé.
Qu’est-ce qui a fait de lui une âme sœur ?
Tous les très grands romanciers, et il était un grand romancier, sont souvent en partie des philosophes. Et il est certain qu’il a lui-même créé une sorte de philosophie de l’histoire. Y a-t-il une rime et une raison dans l’histoire ? Est-ce que ce sont uniquement des complots, des gens qui tirent les ficelles en coulisses ? Pour lui? Non. Et je pense que c’est ce qui fait de lui une âme sœur. Pour lui, l’histoire est un chaos. Des gens en conflit sans fin les uns avec les autres. Aucune rime ni raison à quoi que ce soit. L’exploration de la vérité et de la nature de l’histoire est au cœur de « The Pigeon Tunnel » – le livre lui-même – et au cœur du film que j’ai réalisé.
Vous êtes un intervieweur compétent qui parvient à obtenir beaucoup de choses auprès de personnes qui ne souhaitent pas nécessairement divulguer des informations. Comment faites-vous?
Je n’ai pas d’agenda fixe. Je n’essaie pas de les briser ou de les amener à cracher le morceau sur un problème quelconque. Je pense que c’est ce qui rend, du moins pour moi, les entretiens très différents des interrogatoires.
Vous avez commencé à interviewer Cornwell en 2019 ?
Bon dieu. Cela semble il y a longtemps. Oui probablement.
Le COVID a-t-il ralenti la production ou le montage du projet ?
Tout a pris une éternité avec ce projet. Cela s’est effectivement étalé sur une période assez longue. Je ne pense pas que nous soyons responsables. Je sais qu’on est toujours, moi y compris, à la recherche d’un coupable, mais le projet était relancé, éteint. À un moment donné, ce devait être une série de cinq films, puis ce fut un seul film. Il a vraiment fallu une éternité pour que les gens soient d’accord sur le fait que nous faisions le film.