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OTTAWA — La chef conservatrice Erin O’Toole a déclaré jeudi que ceux qui ne souhaitent pas se faire vacciner contre le COVID-19 devraient être pris en charge par des mesures telles que des tests rapides, alors que les experts de la santé avertissent que la propagation rapide comme l’éclair de la variante Omicron menace de submerger les hôpitaux.
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L’Ontario signale une augmentation du nombre d’hospitalisations et a pris il y a quelques jours la décision de garder les enfants d’âge scolaire à apprendre à la maison pendant au moins deux semaines, ce qui, selon le gouvernement de Doug Ford, vise à alléger la pression sur le système de santé.
La ministre de la Santé de l’Ontario, Christine Elliott, a déclaré que sur les 319 patients en soins intensifs, 232 d’entre eux ne sont pas complètement immunisés contre le COVID-19 ou ont un statut inconnu, tandis que 87 sont doublement vaccinés.
Avec des millions de Canadiens vivant à nouveau sous des restrictions de santé publique radicales qui ont fermé des entreprises et forcé des familles à rester à la maison, O’Toole blâme le gouvernement libéral fédéral. Il n’a pas réussi à maintenir la société ouverte grâce à des outils tels que les tests antigéniques rapides, ou en s’assurant qu’il existe un approvisionnement local en équipements de protection individuelle, étant donné que près de 75 % de la population du pays est désormais entièrement vaccinée, a-t-il déclaré.
Les politiques de vaccination obligatoire se sont avérées être une question particulièrement difficile à gérer pour O’Toole, même au sein de son propre caucus, car certains de ses députés ont refusé de confirmer leur statut. Certains de ces membres condamnent avec force les mandats de vaccination comme menaçant les moyens de subsistance des personnes et violant leur vie privée médicale.
O’Toole s’est prononcé contre les mandats de vaccination lors de la campagne électorale de l’année dernière et a accusé jeudi le Premier ministre Justin Trudeau d’alimenter l’hésitation à la vaccination en attaquant ceux qui n’ont pas encore reçu leurs vaccins.
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Trudeau a déclaré mercredi que les Canadiens sont en colère contre ceux qui refusent de se faire vacciner parce qu’ils remplissent les lits d’hôpitaux, ce qui retarde les traitements contre le cancer et les chirurgies électives.
Le chef conservateur dit qu’il refuse de critiquer les personnes qui ne sont pas vaccinées et estime que des « aménagements raisonnables » devraient être fournis aux personnes, y compris les chauffeurs de l’industrie du camionnage, pour éviter les interruptions de service et les pénuries de main-d’œuvre dans le cadre des politiques de vaccination obligatoire.
Récemment, la porte-parole conservatrice en matière de transports de l’Ontario, Melissa Lantsman, a écrit une lettre à son homologue gouvernemental soulignant le risque de perdre des chauffeurs de camion pour les entreprises et les consommateurs, demandant si Ottawa envisagerait des tests rapides comme alternative.
Le calendrier d’Ottawa pour que les camionneurs soient complètement vaccinés est le 15 janvier.
Dans sa lettre, Lantsman a souligné que les États-Unis avaient fait une exception à leurs règles pour les conducteurs seuls dans leur taxi.
Les Canadiens devraient être fiers que la majeure partie de la population ait été immunisée, a déclaré O’Toole jeudi, ajoutant que les experts médicaux avec lesquels il s’est entretenu disent que le moyen d’atteindre ceux qui ne l’ont pas été consiste à éduquer et à répondre à leurs anxiétés.
« Il y aura jusqu’à 15 % de la population qui ne sera pas vaccinée.
« Dans certains cas », a déclaré O’Toole, « vous devrez essayer de trouver des accommodements raisonnables entre assurer la sécurité des gens et ceux qui ne perdent pas leur emploi, leur maison, ne sont pas en mesure de subvenir aux besoins de leurs enfants. Je ne pense pas que cette position soit irrationnelle lorsque la vie des gens est en jeu. »
Bien qu’il ait dit que des exceptions devraient être faites pour ceux comme les camionneurs, le chef conservateur ne semble pas contester la politique de vaccination obligatoire qui s’applique aux membres des Forces armées canadiennes, dont il est un vétéran.
« Avec le service au-dessus de soi que nous voyons dans les Forces armées canadiennes, il y aura une exigence pour la plupart des opérateurs de se faire vacciner », a-t-il déclaré.