Eric Brown, un auteur prolifique et primé qui a publié plus de 50 romans, livres pour enfants et recueils de nouvelles, et qui a été le critique de science-fiction du Guardian pendant plusieurs années, est décédé à l’âge de 62 ans.
Brown, qui est né à Haworth, dans le West Yorkshire, et a récemment vécu dans le Berwickshire, en Écosse, avec sa femme, Finn et sa fille Freya, est décédé le 21 mars après avoir contracté une septicémie, après avoir reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien il y a un an.
Il a écrit plus de 20 romans, à commencer par Meridian Days for Pan en 1992, se déroulant sur une planète lointaine. Il est également l’auteur de nombreux romans et séries autonomes, dont la trilogie Bengal Station – Necropath, Xenopath et Cosmopath – publiée par Solaris de 2009 à 2010.
La fiction de Brown concernait souvent le contact entre l’humanité et les races extraterrestres, avec un fort accent sur l’aspect humain des histoires. Il a également écrit des romans policiers, dont la série « Cosy crime » de Langham et Dupré, et des livres pour la jeunesse publiés par Barrington. En 1999 et 2001, ses histoires ont remporté le prix de la British Science Fiction Association pour la fiction courte.
L’écrivain James Lovegrove a déclaré: « J’ai rencontré Eric Brown en personne peut-être pas plus d’une douzaine de fois, mais lui et moi avons correspondu pendant près de 30 ans, échangeant deux ou trois longs e-mails par semaine.
« Je le connaissais comme une âme gentille, effacée et généreuse qui n’était pas au-dessus d’un grognement grincheux de temps en temps ou d’une diatribe occasionnelle contre les inanités du monde, mais qui restait néanmoins optimiste et positive », a ajouté l’auteur de la série Pantheon.
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« Sa fiction reflétait cela. Il est plein d’humanité et de compassion, avec une sensibilité anglaise profondément enracinée et une conviction profonde que notre espèce peut relever n’importe quel défi et agir de manière responsable. Lui-même un auteur sous-estimé, il a défendu d’autres auteurs, vivants et morts, dont le travail, selon lui, n’obtenait pas l’attention qu’il méritait. Au cours de sa dernière maladie, il a supporté les indignités d’un traitement médical exténuant avec stoïcisme et courage. Les gens qui ont découvert sa fiction de son vivant l’ont chérie, et j’espère vraiment que beaucoup d’autres suivront maintenant leur exemple.
Ian Whates, éditeur de livres et fondateur de NewCon Press, qui a publié un recueil de nouvelles de Brown, a déclaré: « Eric Brown était un Yorkshireman aux manières douces qui se sentait plus à l’aise assis autour d’une table dans un pub avec une poignée de bons amis que il a socialisé lors de grands événements.
Whates a poursuivi en décrivant Brown comme un « écrivain prolifique » qui a développé « son propre style de science-fiction » traditionnelle « avant de se diversifier dans des formes plus expérimentales du genre ».
“Eric était chaleureux, honnête et toujours de bonne compagnie. Son décès a durement frappé », a ajouté Whates. « Je me sens privilégié d’avoir connu Eric personnellement et professionnellement. En tant qu’écrivain et, plus important encore, en tant que personne, il nous manquera énormément.
Le romancier Keith Brooke était ami avec Brown depuis plus de 30 ans et Brown était le témoin de son mariage. Le couple a collaboré à de nombreux projets de fiction. « La dernière fois que je lui ai rendu visite, c’était en août 2022 », a déclaré Brooke, « soigneusement chronométrée pendant quelques jours entre les séances de chimio, lorsque les chances étaient les meilleures qu’Eric soit assez fort pour les visiteurs. Il était de bonne humeur, remarquablement positif à propos de la vie et, à la manière d’Eric, à tirer le meilleur parti du temps qu’il lui restait.
L’agent littéraire de Brown, John Jarrold, a déclaré qu’il se sentait « privilégié » d’avoir représenté Brown depuis 2005. « C’était un écrivain merveilleux et sous-estimé, plein d’inventions brillantes et d’une compréhension innée des défauts et des faiblesses des personnages. Il nous manquera beaucoup en tant qu’auteur, mais plus important encore en tant qu’être humain chaleureux et attentionné.