Un garçon nommé Eragon trouve un jour un œuf de dragon dans le désert, et une fois que son dragon éclot, cela le lance dans un voyage qui le mènera à travers le pays d’Alagalsia et au-delà. Eragon acquiert des pouvoirs magiques et un professeur nommé Brom, mais il devient recherché par le roi pour ses pouvoirs de Dragon Rider. Eragon et Saphira voyagent hors des limites de leur territoire pour combattre aux côtés des Varden, les ennemis du roi. Eragon est capable de tuer un puissant sorcier, l’Ombre nommé Durza, et de sauver les Varden et les nains.
Eragon trouve un rocher en chassant dans le désert du royaume d’Alagalsia. Il ramène le rocher chez lui dans la ferme de son oncle, près du village de Carvahall, et demande à chacun son opinion sur le rocher, mais personne ne sait ce que c’est.
Un jour, le rocher commence enfin à se fissurer et un dragon est né. Eragon pose sa main sur le dragon nouveau-né et un éclair d’énergie secoue son corps, faisant une cicatrice argentée de forme ovale sur la paume de sa main. Eragon cache le dragon à son oncle et à son cousin, et il grandit rapidement.
Il y a des étrangers dans la ville qui interrogent les villageois sur l’œuf, et Eragon s’enfuit. Saphira le dragon et Eragon s’enfuient, et à leur retour, ils trouvent la ferme d’Eragon en ruine et son oncle mortellement blessé. Après qu’Eragon se soit remis du choc, il décide de quitter Carvahall avec Saphira et Brom, qui connaît l’existence de Saphira.
Brom et Eragon ont entrepris de rechercher et de tuer les Ra’zac, les êtres responsables de la mort de Garrow. Brom enseigne à Eragon les connaissances magiques de la langue secrète des elfes qui rendront Eragon et Saphira ensemble très puissants.
Eragon trouve une huile toxique, alors lui et Brom décident de se rendre dans la ville côtière de Teirm pour retracer sa destination. A Teirm, la sorcière, Angela, dit à Eragon sa fortune. Elle dit à Eragon qu’il vivra longtemps, mais qu’il devra quitter Alagalsia. Eragon développe davantage ses pouvoirs magiques à Teirm.
Brom et Eragon se rendent à Dras-Leona. Ils découvrent que les Ra’zac s’y cachent, mais leur ennemi trouve Eragon en premier. Bien qu’Eragon et Brom soient capables d’échapper à leurs ennemis au départ, les Ra’zac de Dras-Leona surprennent Eragon et Brom, les retenant en otage. Les deux sont sauvés par Murtagh, mais Brom est mortellement blessé par le Ra’zac. Brom meurt et Eragon enterre son professeur et mentor.
Murtagh et Eragon se rendent dans la ville de Gil’ead où ils sont pris en embuscade par les Urgals, et Eragon est capturé tandis que Murtagh et Saphira s’échappent. En captivité, Eragon est drogué et confronté à l’Ombre, qui détient également la femme elfe. Murtagh et Saphira font sortir Eragon de la prison et amènent l’elfe inconscient avec eux.
Fuyant les Urgals et les soldats, Eragon, Saphira et Murtagh se frayent un chemin à travers une petite partie de l’immense désert d’Hadarac. Eragon apprend que les Varden s’y trouvent. Ils sont chassés par les Urgals jusqu’à l’entrée du Varden et entraînés dans la puissante montagne de Farthen Dyr, qui contient la ville de marbre de Tronjheim.
Eragon rencontre le chef des Varden Ajihad et le roi Hrothgar, le chef des nains. Plus tard, il teste ses capacités avec Arya l’elfe après qu’elle se soit remise de son empoisonnement par le Shade Durza. Les Urgals envahissent Farthen Dyr, et Eragon et Saphira sont enrôlés pour combattre les monstres. L’Ombre Durza apparaît avec les envahisseurs Urgals, et Eragon le combat jusqu’à sa mort. Blessé et marqué dans son combat, Eragon reçoit la visite d’une vision qui lui ordonne d’aller à Ellesmyra, le pays des elfes, et il fait la promesse de le faire.