EPL organisant une course au titre glorieuse, avec une compétition pour les fortunes de la quatrième place semblant également fascinante.

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Au début de cette saison, les intrigues semblaient se concentrer sur un Top Four à toute épreuve. Manchester City et Liverpool ont été de loin les deux meilleures équipes au cours des quatre dernières saisons, mais avec la résurgence de Chelsea sous Thomas Tuchel et leurs dépenses gratuites, ils, ainsi que d’autres grands dépensiers, Manchester United étaient considérés comme un groupe cloué pour prendre le Places en Ligue des champions.

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Les matchs en milieu de semaine ont tous cimenté les trois premiers – Chelsea, City et Liverpool – en tant que trio qui restera probablement à distance de frappe les uns des autres jusqu’à la fin de la saison, nous offrant une délicieuse course au titre, espérons-le, jusqu’au dernier jour.

Alors, avec le drame bien documenté qui s’est abattu sur Manchester United, comment cette porte est-elle ouverte pour d’autres prétendants à la dernière place massivement lucrative de la Ligue des champions ?

Jusqu’à présent, West Ham, Arsenal et les Wolves sont actuellement ceux qui flirtent avec cet endroit. Derrière eux, un trio d’équipes en difficulté se cache.

Leicester a figuré parmi les quatre premiers avant les dernières semaines de la saison au cours des deux dernières campagnes, pour trébucher sur ses propres pieds. Ils n’ont remporté qu’un des cinq matchs et il y a à peine deux semaines, il était question du directeur chéri Brendan Rodgers de refuser le poste vacant à Manchester United pour rester avec Leicester et mener à bien son projet.

Des chuchotements en fin de semaine suggèrent qu’il est entré dans la course au sac, un match nul 2-2 en milieu de semaine avec Southampton le dernier vacillement.

Les deux autres qui espèrent entrer en lice pour cette dernière place sont United et Tottenham. À la fois avec les récents changements de direction et avec l’espoir qu’un changement de direction puisse les inciter à traverser la période chaotique des matchs de Noël.

L’écart entre les trois premiers n’est que de deux points, mais l’écart entre le troisième et le quatrième est déjà de sept points. C’est ce qui rend les rencontres de ce week-end si fascinantes, autant de questions à méditer.

Après avoir battu LIverpool, West Ham semble avoir perdu tout son élan dans cette pause internationale infernale. Ils n’ont plus gagné lors de leurs trois matches depuis lors et feront face à la visite du leader de la ligue Chelsea samedi.

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La triste réalité pour des clubs comme West Ham est que leur manque de profondeur peut être paralysant et que la perte de l’arrière central Angelo Ogbonna pour la saison à cause d’une blessure au genou semble avoir bouleversé leur équilibre. Perdez contre Chelsea et ils montent en flèche, se dirigeant vers une partie cruciale de la saison.

Leicester va à Aston Villa, qui, malgré sa défaite 2-1 contre Manchester City en milieu de semaine, a semblé beaucoup plus énergique sous la direction du nouveau manager Steven Gerrard.

Villa a semblé particulièrement dynamique à l’avenir et cela doit troubler le manager Rodgers, qui était bien sûr le patron de Liverpool pendant les dernières saisons de Gerrard en tant que joueur, car les Foxes ont une différence de buts de -3 après avoir déjà accordé 25 buts cette saison. Seuls Southampton, Norwich et le triste Newcastle ont abandonné davantage.

Tottenham semble avoir le match le plus facile cette semaine de ceux de ce deuxième niveau contre Norwich, mais considérez que les Canaries n’ont pas perdu depuis quatre matchs, deux victoires et deux nuls.

Mais si les Spurs veulent être pris au sérieux pour entrer dans ces places européennes, ils ne peuvent tout simplement pas se permettre de perdre des points dans des matchs comme celui-ci.

Un autre match à surveiller ce week-end est Everton et Arsenal à Goodison Park. Ce n’est peut-être pas un avantage d’être à domicile pour les Toffees, après avoir été battus 4-1 par Liverpool, leur pire défaite à domicile dans un derby du Merseyside en 39 ans. La foule était furieuse, plusieurs supporters ont été capturés en train de crier des obscénités aux dirigeants du club dans leur loge privée et certains fans ont même couru sur le terrain pour affronter les joueurs.

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La foule est connue pour se retourner contre l’équipe d’Everton lorsque les choses ne vont pas bien, à l’inverse, ils sont parmi les plus bruyants et les plus énergiques lorsqu’ils roulent.

Donc, prendre du retard déclenchera une atmosphère toxique et une autre lourde défaite et Everton pourrait être le septième club jusqu’à présent cette saison à limoger son manager.

Tous les jeux EPL sont disponibles exclusivement sur DAZN.ca.

SAMEDI : West Ham c. Chelsea ; Newcastle contre Burnley ; Southampton contre Brighton ; Loups contre Liverpool ; Watford contre Manchester City.

DIMANCHE : Leeds c. Brentford ; Manchester United contre Crystal Palace ; Tottenham contre Norwich ; Aston Villa contre Leicester.

LUNDI : Everton contre Arsenal.

LA LIGA ESPAGNOLE

Il y a quelques semaines à peine, l’histoire de Cendrillon, la Real Sociedad, était assise au sommet de la Liga tandis que les pouvoirs traditionnels bégayaient tout au long de leur début de saison.

Maintenant, ce week-end, ils se dirigent vers un match massif contre le leader de la ligue, le Real Madrid, qui a soudainement sept points d’avance sur eux.

Deux nuls et une défaite de la Sociedad ont été sanctionnés par Madrid, qui en a remporté cinq sur le spin.

Alors que la Sociedad essaie traditionnellement de rester serré, ce n’est un secret pour personne à quel point ils ont perdu le rythme, ils n’ont marqué que 19 buts contre 35 pour Madrid.

Porté par la résurgence de Karim Benzema et l’émergence de Vincius Junior, Madrid cherche à prendre une énorme avance au sommet de la Liga, maintenant qu’il est de retour à son meilleur score.

VENDREDI : Grenade c. Alavés.

SAMEDI : Séville c. Villarreal ; Barcelone contre Real Betis ; Atlético Madrid contre Majorque ; Real Sociedad contre Real Madrid.

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DIMANCHE; Rayo Vallecano c. Espanyol ; Elche c. Cadix ; Levante c. Osasuna ; Celta Vigo c. Valence.

LUNDI : Getafe contre Athletic Bilbao.

SERIE A ITALIENNE

Un magnifique choc de styles à regarder ce week-end alors que les leaders Napoli affrontent l’Atalanta, quatrième. Alors que les deux équipes ont marqué 32 fois cette saison, dépassé seulement par les 35 de l’Inter, Napoli ne s’est rendu que neuf fois jusqu’à présent, contre 17 buts accordés par l’Atalanta.

Un autre match à surveiller est Rome contre l’Inter. Après un bon début de saison, la Roma voit maintenant le côté obscur du manager Jose Mourinho. Après avoir perdu 1-0 en milieu de semaine contre Bologne, le gémissement de Mourinho a affronté l’arbitre dans le tunnel et s’est tourné vers les excuses, un acte qui s’est émoussé lors de ses deux derniers emplois à Tottenham et Manchester United.

Tammy Abraham et Rick Karsdorp ont tous deux été réservés contre Bologne, ce qui signifie qu’ils sont interdits pour le grand match de cette semaine, et Mourinho sait qu’il s’agit de grosses pertes pour son équipe.

Roma se situe déjà à six points du top quatre et, si cet écart passe à neuf, cela pourrait être une trop grande colline à gravir.

SAMEDI : AC Milan c. Salerne ; Rome c. Inter Milan ; Naples c. Atalante.

DIMANCHE : Bologne c. Fiorentina ; Spezia c. Sassuolo; Venise c. Hellas Vérone ; Sampdoria c. Latium ; Juventus c. Gênes.

LUNDI : Empoli c. Udinese ; Cagliari c. Turin.