épiglottite

L’épiglotte est un tissu rigide mais flexible (appelé cartilage) situé à l’arrière de la langue. Il ferme votre trachée (trachée) lorsque vous avalez afin que la nourriture ne pénètre pas dans vos voies respiratoires. Cela aide à prévenir la toux ou l’étouffement après avoir avalé.

Chez les enfants, l’épiglottite est généralement causée par la bactérie Haemophilus influenzae (H grippe) de type B. Chez l’adulte, elle est souvent due à d’autres bactéries telles que Strepcoccus pneumoniae, ou des virus tels que le virus de l’herpès simplex et la varicelle-zona.

L’épiglottite est maintenant très rare car le vaccin H influenzae de type B (Hib) est administré systématiquement à tous les enfants. La maladie était autrefois le plus souvent observée chez les enfants âgés de 2 à 6 ans. Dans de rares cas, l’épiglottite peut survenir chez les adultes.

L’épiglottite commence par une forte fièvre et un mal de gorge. D’autres symptômes peuvent inclure :

• Bruits respiratoires anormaux (stridor)
• Fièvre
• Couleur de peau bleue (cyanose)
• Bave
• Difficulté à respirer (la personne peut avoir besoin de s’asseoir et de se pencher légèrement en avant pour respirer)
• Difficulté à avaler
• Changements de voix (enrouement)

Les voies respiratoires peuvent devenir totalement bloquées, ce qui peut entraîner un arrêt cardiaque et la mort.

L’épiglottite peut être une urgence médicale. Consultez immédiatement un médecin. N’utilisez rien pour appuyer sur la langue pour essayer de regarder la gorge à la maison. Cela pourrait aggraver la situation.

Le fournisseur de soins de santé peut examiner la boîte vocale (larynx) à l’aide d’un petit miroir maintenu contre le fond de la gorge. Ou un tube d’observation appelé laryngoscope peut être utilisé. Il est préférable d’effectuer cet examen dans la salle d’opération ou dans un environnement similaire où les problèmes respiratoires soudains peuvent être plus facilement traités.

Les tests qui peuvent être effectués comprennent :

• Hémoculture ou hémoculture
• Formule sanguine complète (FSC)
• Radiographie du cou

Un séjour à l’hôpital est nécessaire, généralement en unité de soins intensifs (USI).

Le traitement comprend des méthodes pour aider la personne à respirer, notamment :

• Tube respiratoire (intubation)
• Oxygène humidifié (humidifié)

D’autres traitements peuvent inclure:

• Antibiotiques pour traiter l’infection
• Médicaments anti-inflammatoires, appelés corticostéroïdes, pour diminuer l’enflure de la gorge
• Fluides administrés par une veine (par IV)

L’épiglottite peut être une urgence vitale. Avec un traitement approprié, le résultat est généralement bon.

La difficulté à respirer est un signe tardif mais important. Le spasme peut provoquer la fermeture soudaine des voies respiratoires. Ou, les voies respiratoires peuvent devenir totalement bloquées. L’une ou l’autre de ces situations pourrait entraîner la mort.

Le vaccin Hib protège la plupart des enfants contre l’épiglottite.

Les bactéries les plus courantes (grippe H type b) qui cause l’épiglottite se propage facilement. Si un membre de votre famille est malade de cette bactérie, les autres membres de la famille doivent être testés et traités.

Nayak JL, Weinberg GA. Epiglottite. Dans : Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, éd. Principes et pratique des maladies infectieuses de Mandell, Douglas et Bennett. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 63.

Rodrigues KK, Roosevelt GE. Obstruction inflammatoire aiguë des voies aériennes supérieures (croup, épiglottite, laryngite et trachéite bactérienne). Dans : Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, éd. Manuel Nelson de pédiatrie. 21e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 412.