Epic n’a pas annoncé les accords d’exclusivité Epic Games Store au rythme où il l’était autrefois, mais s’il semblait que l’une des stratégies commerciales de jeux sur PC les moins populaires de la dernière décennie était sur le point de disparaître : ce n’est pas le cas.
Dans un appel sur les nouveaux outils d’auto-édition d’Epic Games Store (s’ouvre dans un nouvel onglet) Plus tôt cette semaine, le PDG d’Epic, Tim Sweeney, m’a dit que la société n’avait pas changé sa philosophie concernant les exclusivités, mais s’il semble qu’il y en ait moins ces derniers temps, c’est peut-être parce qu’elle s’attaque à de plus gros poissons ces jours-ci.
« Nous affinons vraiment notre stratégie en fonction de ce que nous avons observé qui a très bien fonctionné lors des lancements précédents et de ce qui n’a pas très bien fonctionné », a déclaré Sweeney. « Une poignée d’exclusivités majeures ont vraiment déplacé l’aiguille … et les petits jeux, en particulier les jeux qui avaient un public plus petit qui était généralement sur Steam, nous avons constaté que beaucoup de ces joueurs n’étaient pas disposés à passer. »
L’une de ces exclusivités à succès était Borderlands 3, qui « vient d’écraser, bien au-delà des attentes des développeurs et des éditeurs », m’a dit le directeur général d’Epic Games Store, Steve Allison, lors du même appel.
La stratégie d’exclusivité continue d’Epic fait également partie de son aile d’édition de jeux relativement nouvelle, qui finance le développement de plusieurs jeux à venir, dont Alan Wake 2 de Remedy, un nouveau jeu du développeur Limbo Playdead et un jeu du studio The Last Guardian genDesign.
S’il y avait le moindre doute que ces jeux seraient des exclusivités Epic Games Store sur PC, qu’il soit dissipé maintenant. Ils seront exclusifs pendant « longtemps », m’a dit Allison.
Ce ne sont que les prochains jeux publiés par Epic que nous connaissons. La société compte environ 14 jeux au total provenant de partenaires éditeurs. Cela inclut PC Building Simulator 2, ainsi que quelques jeux du créateur de Fall Guys, Mediatonic, qu’Epic a acheté en 2021 et possède sa propre opération d’édition. Un autre jeu publié par Epic dans un petit studio sera annoncé à la GDC plus tard ce mois-ci, dit Allison, et d’autres seront révélés plus tard cette année.
Allison m’a également dit qu’ils avaient vu des éditeurs exécuter des exclusivités Epic Store chronométrées sans aucun accord : ils veulent juste profiter de la meilleure part de revenus d’Epic pour leurs ventes de lancement avant de les publier plus tard sur Steam. C’est pourquoi Rockstar a mis Red Dead Redemption 2 sur Epic Games Store quelques semaines avant Steam, explique Allison.
Outre les exclusivités, Epic poursuit également une stratégie beaucoup plus populaire pour attirer de nouveaux utilisateurs d’Epic Games Store : offrir des jeux gratuits. La société a annoncé aujourd’hui (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il maintiendra les cadeaux hebdomadaires qu’il a commencés en 2019 au moins jusqu’au reste de 2023.