Epic a lancé un teaser Fortnite qui fait tourner le nez d’Apple sur les nouvelles règles qui devraient entrer en vigueur dans l’UE. Le bref extrait montre Peely, la mascotte banane de Fortnite, flottant à reculons dans le vide tout en faisant le geste « Je te regarde » avec deux doigts. Il ajoute un cri à la nouvelle loi européenne sur les marchés numériques (DMA) et ajoute « Apple, le monde regarde ».
Il s’agit de la dernière étape d’une confrontation mondiale entre Apple et Epic alors que le développeur (et détenteur de la plateforme) de Fortnite se bat pour ouvrir le jardin clos qu’est iOS. Les tentatives d’Epic aux États-Unis se sont pour la plupart soldées par des échecs, mais dans l’UE, c’est une autre histoire et le DMA signifie qu’Apple doit permettre aux clients d’accéder à des magasins d’applications et à des méthodes de paiement tiers. Le DMA ne concerne pas seulement Apple, mais toutes les grandes entreprises technologiques qui agissent en tant que gardiens des services en ligne, et vise à permettre aux entreprises de rivaliser plus facilement sur de grandes vitrines sans avoir à franchir des obstacles qui profitent uniquement au détenteur de la plateforme.
Epic a utilisé Fortnite symboliquement tout au long de ce combat, le retirant de l’App Store en 2020 (avec une publicité parodiant la publicité classique d’Apple de 1984). Dans ses différentes actions, Epic a fait valoir qu’Apple exploite un monopole anticoncurrentiel qui ne donne aux développeurs et aux joueurs d’autre choix que de passer par iOS et de cracher une commission de 30 %.
De son côté, Apple a annoncé comment il entend se conformer avec les dispositions du DMA et de la chutzpah, c’est assez étonnant : entre autres choses, il exige des frais d’installation au-dessus d’un certain nombre d’utilisateurs, et que les développeurs souhaitant utiliser leurs propres services de paiement fournissent une preuve de crédit convaincante. Tim Sweeney, PDG d’Epic Games et homme qui n’hésite jamais à partager ses opinions, fulmine positivement contre ce qui ressemble à une tentative de mauvaise foi de contourner les exigences de l’UE.
« Le projet d’Apple visant à contrecarrer la nouvelle loi européenne sur les marchés numériques est un nouvel exemple sournois de conformité malveillante », tonne Sweeney. « Ils obligent les développeurs à choisir entre l’exclusivité de l’App Store et les conditions du magasin, qui seront illégales en vertu du DMA, ou à accepter un nouveau système anticoncurrentiel également illégal, truffé de nouveaux frais indésirables sur les téléchargements et de nouvelles taxes Apple sur les paiements qu’ils ne traitent pas. « .
Sweeney fait ici référence à de nouveaux frais de développement de 0,50 $ pour chaque installation d’une application dépassant le million : même si cette application est gratuite pour l’utilisateur final. Il affirme qu’Apple « déforme ce processus pour saper la concurrence et continuer à imposer des taxes à Apple sur les transactions dans lesquelles ils ne sont pas impliqués ».
« Il y a beaucoup plus de conneries dans l’annonce d’Apple. Il faudra plus de temps pour analyser les parties écrites et non écrites de cette nouvelle série d’horreur, alors restez à l’écoute. »
Sweeney est pas seul dans son incrédulité à ce qu’Apple propose ici. Une pomme de discorde particulière est l’exigence selon laquelle, si vous souhaitez traiter des paiements via une boutique tierce sur iOS, vous devrez d’abord fournir une lettre de crédit de 1 000 000 €, ce qui empêche évidemment la grande majorité des développeurs de le faire. D’ailleurs, cela a conduit à une anecdote plutôt douce de Sweeney, qui a rappelé que « Epic a été fondée avec quelques milliers de dollars de fonds que j’ai gagnés en tondant les pelouses » et que de telles règles empêcheraient évidemment ce type de startup de rivaliser de manière significative.
« En vertu de quelle théorie possible de la réglementation antitrust est-il acceptable qu’un monopole décide quelles entreprises sont autorisées à lui faire concurrence et à quelles conditions elles peuvent le faire? » demande Sweeney. « Apple se moque de la libre concurrence sur le marché. »