L’Epic Games Store est désormais ouvert à l’auto-édition (s’ouvre dans un nouvel onglet). Pour 100 $, les mêmes frais que Valve facture pour les soumissions Steam, n’importe qui peut soumettre un jeu à inclure dans la bibliothèque Epic Games Store. Le système d’Epic est similaire à Steam Direct, que Valve a introduit en 2018, et entraînera probablement un gonflement de la bibliothèque d’Epic au cours de l’année prochaine.
Il existe cependant quelques différences notables entre les règles d’auto-édition de Steam et d’Epic. À certains égards, les directives de soumission de jeux d’Epic (s’ouvre dans un nouvel onglet) sont plus permissifs que ceux de Steam, mais Epic a également deux grandes règles que Steam n’a pas. Paraphrasés, ce sont :
- Pas de jeux pornographiques
- Les jeux multijoueurs doivent avoir un jeu croisé avec d’autres magasins PC
Le premier d’entre eux était attendu : le PDG d’Epic, Tim Sweeney, a déclaré en 2019 que Epic Games Store ne vendrait pas de porno, alors que Valve autorise les jeux pour adultes sur Steam depuis 2018 – l’un des jeux les plus recherchés du magasin en ce moment est un jeu sexuel explicite. (s’ouvre dans un nouvel onglet). Avant et même après avoir pris la décision de vendre des jeux pour adultes, Valve a eu du mal à savoir où tracer la ligne (une chose qu’il interdit actuellement est « les images sexuellement explicites de vraies personnes ») et Epic aura probablement le même problème : Est-ce une aventure de texte érotique porno? À quel point l’érotisme est-il trop érotique ? Epic devra trancher.
La deuxième règle est une exigence plutôt qu’une interdiction : si vous sortez un jeu multijoueur sur Epic Games Store et Steam (ou un autre magasin PC), vous devez permettre à tout le monde de jouer ensemble, quel que soit l’endroit où ils l’ont acheté. . Epic propose une solution gratuite pour le multijoueur à lanceurs croisés appelée Epic Online Services, mais indique que les développeurs peuvent utiliser leur propre système en ligne s’ils le préfèrent.
Steam n’a pas une telle exigence pour les jeux multijoueurs, et son API multijoueur gratuite, Steamworks, ne fonctionne sur aucun magasin à l’exception de Steam. Sweeney a un os à choisir avec Valve à ce sujet. Lors d’un appel cette semaine, le PDG d’Epic m’a dit que « Steam a créé un vrai problème pour l’industrie » avec Steamworks.
« Ils ont une stratégie de verrouillage classique où ils construisent ces services qui ne fonctionnent qu’avec leur magasin, et ils utilisent le fait qu’ils détiennent la majorité des parts de marché afin d’encourager tout le monde à expédier des jeux qui ont une expérience cassée dans d’autres magasins, « , a déclaré Sweeney. « Et nous avons été mordus par cela dès le début avec un certain nombre de jeux multijoueurs à venir sur Epic Games Store. Steamworks ne fonctionnait pas sur notre magasin, donc ils avaient soit un ensemble réduit de fonctionnalités multijoueurs, soit aucune, ou ils étaient juste limités à un public beaucoup plus restreint à l’époque du lancement de l’Epic Games Store, vous aviez donc beaucoup de jeux multijoueurs qui avaient vraiment l’impression d’être cassés. que vous ne pouviez associer qu’avec d’autres lecteurs du Windows Store, et ce n’est pas ainsi que le PC devrait fonctionner. »
L’API Epic Online Services prend également en charge le jeu croisé entre PC et consoles – c’est la même technologie qu’Epic a construite pour Fortnite – mais le jeu croisé sur console n’est pas une exigence pour les soumissions EGS, juste le jeu croisé entre les magasins PC.
Une conséquence potentielle pour nous est que nous verrons plus de jeux multijoueurs utiliser leurs propres listes d’amis – ou le système d’Epic – plutôt que de s’intégrer pleinement à Steamworks. C’est déjà un spectacle courant, cependant : de nombreux jeux multijoueurs sur Steam nécessitent des comptes séparés ou n’utilisent que partiellement l’API de Steam. Rainbow Six Siege, par exemple, nécessite Ubisoft Connect. Et la fonctionnalité multijoueur sur PC n’était bien sûr pas liée au magasin dans lequel vous l’aviez achetée à l’époque pré-Steam (je ne sais pas comment vous m’auriez fait jouer à Command & Conquer : Alerte rouge exclusivement chez Fry’s Electronics).
Contrairement à Steam, Epic Games Store n’interdit pas les jeux blockchain.
Au-delà de ces deux règles, Epic peut également être plus pointilleux lors de son processus d’examen « qualité et fonctionnalité ». Selon le directeur général d’Epic Games Store, Steve Allison, quelqu’un jouera à chaque jeu soumis pendant 20 minutes pour déterminer s’il se lance correctement ou non et s’il s’agit en fait du jeu représenté sur la page du magasin. Valve a un processus similaire, mais a déclaré dans le passé que, pour la plupart, il ne voulait pas porter de jugement sur la qualité ou le goût. Epic ne sera pas trop précis, mais il me semble qu’il prévoit de porter des jugements subjectifs dans le processus de révision. En donnant un exemple de jeu qui pourrait être rejeté, Allison a utilisé le terme « asset flip », qui fait généralement référence à des clones à faible effort qui remplacent l’art des jeux populaires par des actifs gratuits ou de mauvaise qualité.
D’un autre côté, Valve a des restrictions qu’Epic n’a pas. Contrairement à Steam, Epic Games Store n’interdit pas les jeux blockchain. Epic permet également aux développeurs d’utiliser leur propre traitement des paiements pour les transactions dans le jeu, ce qui contourne la réduction des revenus d’Epic, tandis que Steam nécessite des transactions dans le jeu pour utiliser le portefeuille Steam. Et bien que Steam ait réduit sa réduction de revenus à 20 % pour les plus grands éditeurs, elle n’a pas égalé la réduction de 12 % dont Epic a fait tant de bruit lors du lancement d’Epic Games Store fin 2018.
En dehors des directives de soumission, une grande question pour les développeurs et les joueurs sur PC est de savoir dans quelle mesure l’interface Epic Games Store gérera un déluge potentiel de nouveaux jeux. Lors de l’introduction de Steam Direct, Valve a donné la priorité au développement de fonctionnalités Steam qui aidaient les utilisateurs à découvrir des jeux susceptibles de les intéresser, tels que la file d’attente de découverte. Epic Games Store continuera à recevoir des mises à jour d’interface, mais par principe, Allison dit qu’Epic ne suivra pas le comportement des utilisateurs et ne l’utilisera pas pour recommander des jeux de manière algorithmique. Epic a dit dans le passé (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il est plus intéressé à soutenir la découverte de jeux qui se produit déjà en dehors des magasins, comme sur Twitch et YouTube.
Epic parle un peu des fonctionnalités EGS à venir dans l’article de blog Epic Games Store 2022 Year in Review (s’ouvre dans un nouvel onglet) qui ont augmenté aujourd’hui – la société affirme qu’elle s’est surtout concentrée sur l’amélioration des performances cette année.
Epic a également annoncé dans ce post qu’il poursuivra son programme de jeux gratuits tout au long de 2023 (s’ouvre dans un nouvel onglet). Epic offre des jeux sur Epic Games Store depuis des années maintenant, y compris certains grands comme GTA 5 et Death Stranding, qui est l’une des façons dont il a atteint 68 millions d’utilisateurs actifs par mois en 2022. Sweeney et Allison m’ont également parlé de La stratégie d’exclusivité d’Epic va de l’avant.