EO nominé aux Oscars 2023 est la preuve que nous avons besoin de plus de perspectives animales dans les films

Aucun des six ânes qui jouent dans le candidat aux Oscars de Jerzy Skolimowski HE recevra une statue lors de la cérémonie des Oscars 2023, même si le film réussit une surprise improbable dans la catégorie Meilleur long métrage international face à sa concurrence la plus féroce, celle d’Edward Berger À l’Ouest, rien de nouveau. Les animaux ne sont pas éligibles aux Oscars, bien que de nombreux films adoptés par l’Académie aient présenté des acteurs animaliers, comme Terry (Toto dans Le magicien d’Oz) et Popcorn Deelites (Seabiscuit en Biscuit de mer).

Mais centrant HE sur un âne comme sujet plutôt que comme objet, comme star plutôt que comme personnage secondaire, c’est ce qui fait du film de Skolimowski une expérience unique, à la fois dans et hors du contexte des Oscars. Peu importe fait remporter le prix du meilleur long métrage international sera carrément conventionnel par rapport à HEun film qui présente le meilleur argument à ce jour selon lequel les films ont besoin de plus de perspectives animales.

Skolimowski, le cinéaste, peintre et acteur polonais vétéran éclectique derrière des films comme Meurtre essentiel et 11minutes (et un peu joueur, curieusement, dans le film MCU de 2012 Les Vengeurs), filtres HE à travers les yeux de son protagoniste, un âne adorable, solitaire et perdu qui se promène dans la campagne polonaise et italienne. Autant qu’un appareil photo peut montrer à un public le monde selon une bête, essaie le directeur de la photographie Michał Dymek. Les yeux d’EO sont la constante de Dymek, une ancre sur laquelle il revient à plusieurs reprises pour des plans de réaction entre les représentations du pire et du meilleur de l’humanité. Les ânes qui jouent à EO ne peuvent pas agir ou réagir comme le ferait un artiste humain : il apparaît comme imperturbable, placide et cool. Mais son absence d’expression est une invitation à considérer comment il voit ce que nous voyons.

La contribution de Skolimowski au créneau de « l’âne triste » du cinéma rejoint des films comme ceux de 1966 Au Hasard Balthazaraux côtés des exemples nominés aux Oscars de 2022 Triangle de tristesse et Les Banshees d’Inisherin. Cela ressemble également à des films sur des créatures autres que des ânes, comme celui de Kelly Reichardt Première vache et de Michael Sarnoski Cochon: des productions qui respectent leurs compagnons animaux en tant que personnages, mais laissent toujours les rênes narratives aux humains.

HE est une tragédie permanente. Heartbreak est intégré à la logique du film : EO, un âne qui se produit joyeusement avant d’adorer les foules de cirque avec son maître, Kasandra (Sandra Drzymalska), est arraché à sa garde par l’État. Après une série de transferts d’un propriétaire à un autre, il s’échappe et sabote toute la création, essayant ostensiblement de revenir à Kasandra. Ses mésaventures sur le chemin vont du chaud au bizarre en passant par l’horrible.

Photo: Janus Films

« L’État » dans ce film est dirigé par un fonctionnaire pompeux du gouvernement qui, après avoir libéré la ménagerie du cirque des artistes, se tape dans le dos avec un discours sur « l’amendement des irrégularités ». Skolimowski expose sa thèse ici : les personnes les moins qualifiées pour administrer le bien-être animal sont celles qui occupent des postes de pouvoir, plutôt que des personnes comme Kasandra, dont l’amour pour l’EO est tendre et inconditionnel. Certes, l’un des compagnons de cirque de Kasandra fait abuser d’EO, mais il ne traite pas les gens très différemment. Tout au long du film, il existe d’innombrables ambassadeurs des relations homme-animal qui détiennent des références plus solides que lui.

Les éleveurs qui accueillent EO dans leur écurie ; les enfants ayant des besoins spéciaux qui visitent la ferme et le comblent d’affection et de caresses ; les fans de foot qui l’ont adopté comme mascotte après avoir remporté un match contre leurs rivaux ; Richling Vito (Lorenzo Zurzolo), qui emmène EO d’une scène de crime à la villa de sa famille et discute avec lui comme un vieil ami plutôt qu’un âne au hasard – ces personnages représentent l’humanité sous le meilleur jour possible en tant que gardiens du bien-être animal .

D’autre part, il y a le fourreur qui tue les renards en cage ; le perdant les supporters hooligans violents de l’équipe de football, qui expriment leurs frustrations sur EO ; et les chasseurs rampant à travers les bois inquiétants la nuit, éclairant leur chemin avec des viseurs laser verts. Ensemble, ils forment le côté « les gens craignent » de HEle voyage.

Mais vanner le film jusqu’à ce message misanthropique sert mal le travail de Skolimowski. HE rien n’enrobe de sucre: les tendances les plus sombres de l’humanité sont montrées dans les moindres détails, jusqu’au meurtre. (Les relations de Vito avec sa belle-mère passionnée – jouée par Isabelle Huppert avec son niveau habituel d’intensité mordante – ne suggèrent pas non plus beaucoup de foi dans les relations humaines.) Mais il y a de la lumière dans cette obscurité, une source de bonne volonté envers l’homme, tout reflété dans la profondeur sans fond du regard d’EO. Il est conscient des gentillesses qui lui sont témoignées et des cruautés qui lui sont infligées, même lorsqu’il n’est pas au centre du cadre, ou du tout dans le cadre. Et il est conscient que sa gardienne lui manque et espère revenir vers elle, au point de quitter la sécurité idyllique pour aller la retrouver, car les flashs d’âne-POV montrent clairement ce qu’il pense.

Photo: Janus Films

Il est rare que les Oscars récompensent un film comme HE, où un animal prend la vedette et les humains jouent le rôle secondaire. Si l’Académie avait ignoré le projet de Daniel Kwan et Daniel Scheinert Tout partout tout à la fois, HE serait incontestablement le candidat le plus unique de l’année. Pour tous Tout partoutcependant, les Daniels sont investis dans la condition humaine, explorée d’un point de vue humain.

HE investit du point de vue animal. Pas même Biscuit de mer peut faire cette réclamation. La question de l’expérience observée est vitale ; alors que chaque film est une chance de voir le monde à travers les yeux d’une autre personne, les films offrent rarement la même opportunité aux animaux. Et des films qui faire, à côté d’aucun d’entre eux n’atteint le genre de stade que les Oscars offrent. L’Académie aurait besoin de plus de films comme HE – mais surtout, les cinéphiles pourraient aussi.

HE est en streaming sur The Criterion Channelet est disponible à la location ou à l’achat sur Amazone, Vuduet d’autres plateformes numériques.