La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Fox, Lauren. Envoyez-moi chercher. Éditions Penguin Random House, 2021.
Au début du roman, Annelise est une adolescente juive vivant en Allemagne dans les années 30 avec ses parents et sa sœur. La famille possède une boulangerie et constitue un pilier de leur communauté. Annelise se heurte souvent à sa mère alors qu’elles travaillent toutes les deux à la boulangerie, mais Klara est motivée par l’idée d’inculquer une solide éthique de travail à sa fille.
Annelise entame une relation avec un garçon de l’école, Max, dont elle tombe amoureuse et rêve de mariage. Malgré des projets communs et une relation sérieuse, Max quitte Annelise pour quelqu’un d’autre, lui brisant le cœur et bouleversant son avenir. À mesure qu’Annelise grandit et rencontre un autre homme, la politique en Allemagne commence à se détériorer et la communauté devient de moins en moins sûre pour les Juifs.
Annelise épouse Walter et ils s’installent pour avoir un bébé. Les parents d’Annelise n’approuvèrent pas Walter au début car il était déjà marié, mais ils acquiescèrent lorsqu’ils furent témoins de son dévouement envers leur fille.
Annelise et Walter voient leur citoyenneté allemande révoquée et doivent quitter le pays après la naissance de leur fille Ruth. Annelise est désemparée de ne pas pouvoir élever sa fille aux côtés de sa propre mère, mais elle sait que l’Allemagne n’est plus sûre pour sa nouvelle famille.
Annelise et Walter voyagent en bateau vers les États-Unis et s’installent dans une famille d’accueil, les Vogel, pendant qu’ils tentent de trouver un emploi et un logement. Annelise travaille comme femme de ménage et blanchisseuse tandis que Walter travaille dans un magasin local. Ils rêvent tous les deux de retourner en Allemagne et se tiennent au courant de l’actualité grâce aux lettres de la mère d’Annelise. Ils travaillent dur pour obtenir des visas pour la famille d’Annelise, en vain.
Annelise se rapproche de l’ami de Walter, Oskar, et rêve d’une autre vie avec lui. Walter commence également à fantasmer sur la partenaire de Walter, Charlotte, qui devient l’une des amies les plus proches d’Annelise. Les deux couples se réconfortent et offrent un moyen de se souvenir des meilleurs moments de leur vie en Allemagne.
Dans la dernière lettre qu’elle reçoit de chez elle, Annelise apprend que sa mère est décédée des suites d’une maladie. Elle est dévastée, mais continue de prendre soin de sa famille.
Parallèlement à l’histoire d’Annelise se trouve l’histoire de sa petite-fille, Clare, qui vit aujourd’hui à Milwaukee. Clare vit à la maison avec sa mère, Ruth, et elle a du mal à entretenir des relations à long terme malgré son rêve désespéré d’être épouse et mère. Elle rencontre enfin un homme gentil nommé Matthew d’Angleterre. Il a un fils qui vit en Angleterre avec son ex-femme, ce qui amène la mère de Clare à le désapprouver au départ.
Clare se rend en Angleterre avec Matthew pour rencontrer son fils et elle pense que leur relation aura un brillant avenir. Elle sait que leur chemin ne sera pas facile et que les deux parties devront se sacrifier et endurer le mal du pays, mais elle est prête à essayer.