Envisics, une société holographique basée au Royaume-Uni qui développe une technologie embarquée qui projette des données de navigation, des alertes de sécurité et d’autres données sur l’intérieur d’un pare-brise, a clôturé un cycle de série C de 100 millions de dollars.
La société a annoncé la première tranche de 50 millions de dollars du cycle de financement en mars, ce qui a porté Envisics à une valorisation de 500 millions de dollars. Envisics n’a pas partagé de valorisation mise à jour avec la clôture de sa série C, mais la startup a fait appel à de nouveaux investisseurs comme M&G Investments.
Le précédent cycle de 50 millions de dollars avait été mené par Hyundai Mobis, avec la participation d’InMotion Ventures, la branche d’investissement de Jaguar Land Rover, et de Stellantis.
La clôture de sa série C intervient alors qu’Envisics se rapproche de la commercialisation de son affichage tête haute de réalité augmentée (AR HUD). General Motors a confirmé que les écrans Envisics de deuxième génération seront disponibles dans la Cadillac Lyriq électrique, mais n’a pas pu être contacté à temps pour fournir un calendrier ou des détails supplémentaires.
Le Dr Jamieson Christmas, fondateur et PDG d’Envisics, a déclaré à TechCrunch en mars que ses premiers HUD avec GM étaient « remarquablement, absolument sur la bonne voie pour être publiés cette année ».
Christmas a également déclaré qu’Envisics « travaille avec à peu près tout le monde » pour le moment, mais n’a pas cité de noms au-delà de JLR (anciennement Jaguar Land Rover) et GM. Cependant, étant donné les soutiens de la startup, il est possible que nous commencions à voir des constructeurs automobiles comme Stellantis, Hyundai et SAIC Motor commencer à annoncer une technologie similaire.
Outre les constructeurs automobiles, Envisics s’est également associé à Panasonic Automotive Systems, un équipementier automobile majeur du géant de l’électronique grand public Panasonic, qui suggère des déploiements sur une gamme plus large de véhicules à différents niveaux de prix à l’avenir.
Les constructeurs automobiles semblent adopter les HUD AR comme moyen de transmettre des informations importantes au conducteur. En règle générale, les données de navigation et les informations sur le véhicule peuvent être consultées sur des écrans d’affichage à LED, placés au-dessus de la console centrale d’un véhicule. Mais pour interagir avec ces écrans, le conducteur doit quitter la route des yeux, ce qui pourrait constituer un danger pour la sécurité.
Pour sa part, BMW a dévoilé deux concept-cars – Dee et Vision Neue Klasse – dotés tous deux d’un HUD AR. Le constructeur automobile n’a pas précisé avec quelle société AR il travaillerait pour alimenter ses HUD, mais dans le passé, BMW s’est associé à la société finlandaise Basemark pour intégrer cette technologie dans les modèles BMW iX.
L’adoption des HUD AR intervient alors que les constructeurs automobiles s’efforcent également de faire progresser les systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS) et d’autres formes de conduite autonome – voir le système avancé d’aide à la conduite (ADAS) bêta « Full Self-Driving » de Tesla ; Utilisation par Polestar de l’ADAS sans intervention et sans yeux de Mobileye ; XNGP de XPeng.