Dans la saison 2 de L’entretien d’Anne Rice avec le vampire, tout le monde est une scène. Le deuxième tour de la série est rehaussé par ses atours théâtraux, qu’il s’agisse de la notification à l’écran ludique et semblable à une affiche de lecture indiquant que le rôle de Claudia est désormais joué par Delainey Hayles ou du crescendo discordant de sa chanson thème – qui commence par le son d’un l’orchestre s’accorde, comme il le ferait au début d’une pièce. Sur le plan thématique, le spectacle est obsédé par le frisson de monter une performance et la frustration banale d’être piégé dans un rôle insatisfaisant.
La représentation de Rice de la société des vampires et de ses règles a inspiré le jeu de rôle Vampire : la mascarade, à peu près tout le genre des vampires YA et le faux documentaire. Ce que nous faisons dans l’ombre; ici, ces hiérarchies et alliances tendues correspondent magnifiquement à un groupe de jeunes méchants du théâtre parisien. C’est le clan dans lequel Claudia et Louis de Pointe du Lac (Jacob Anderson) sont tombés après avoir laissé derrière eux leur cruel créateur Lestat de Lioncourt (Sam Reid) à la Nouvelle-Orléans, un groupe impliqué dans une lutte constante pour le pouvoir et détenu sous le pseudo -influence religieuse de l’ancien vampire Armand (Assad Zaman).
Le règne d’Armand a déjà été considérablement affaibli au moment où Claudia et Louis arrivent, son autorité détruite par la vision de Lestat de la non-vie comme une occasion de se montrer. Affichant sa nature sur scène, Lestat se moque de la tradition et séduit les autres avec la promesse de s’amuser davantage avec leur immortalité. À bien des égards, Armand et Louis s’unissent parce qu’ils ont été marqués et transformés par le même homme.
Hayles est un digne successeur de la saison 1 de Claudia Bailey Bass. (L’acteur d’Avatar a quitté Entretien avec le vampire”[d]en raison de diverses circonstances imprévues l’année dernière. ») Son personnage est complètement enivré par le drame du Théâtre des Vampires d’Armand, qui utilise des sketches macabres et une animation d’avant-garde comme couverture pour un meurtre nocturne. Hayles dépeint Claudia avec la même férocité tranquille et la même cruauté à peine contenue que Bass, regardant sa première émission avec un mélange de plaisir enfantin et de soif de sang. Claudia est profondément volontaire envers Louis, alors accepter le bizutage pré-initiation de la troupe montre à quel point elle est désespérée de leur acceptation. Lorsqu’ils lui confient un rôle uniquement sur la base de son corps éternellement jeune, la déception de Claudia est magnifiquement transmise par Hayles. Elle ignore l’adoration du public – un piètre substitut à la camaraderie qu’elle recherche – mais elle est trop égocentrique pour comprendre à quel point cette attitude la met encore plus en danger.
Lestat se cache en marge des flashbacks et des souvenirs qui hantent Louis ; ses rôles d’amant de Louis et de méchant principal de la série sont transmis respectivement à Armand et à l’acteur vampire dévoreur de décors Santiago (Ben Daniels). Daniels était tout aussi exagéré en tant que méchant de L’héritage de Jupitermais son portrait de l’homme principal du Théâtre des Vampires est plus efficace, grâce aux étreintes mélodramatiques d’Interview with the Vampire pour incarner la façon amplifiée dont les vampires vivent le monde.
Louis hésite à rejoindre ce nouveau groupe, ayant vu assez de théâtre pendant son séjour avec Lestat, mais il est rapidement séduit par Armand. Il y a une qualité hilarante et maximaliste dans leur cour, alors qu’ils flirtent à l’extérieur d’un manoir tandis que Claudia et le reste de la troupe déchirent les gens qui crient à l’intérieur, enduisant les fenêtres de sang. Mais au fil de la saison, leur conversation avec l’intervieweur Daniel Molloy (Eric Bogosian) prend des allures d’émission de rencontres où les candidats feignent l’authenticité pour se présenter maladroitement sous le meilleur jour.
Zaman était une présence intrigante dans la saison 1, jouant des choses réservées tandis qu’Armand se faisait passer pour le serviteur respectueux de Louis et traitait Daniel avec dédain. Mais un changement de costume et d’attitude crée une métamorphose saisissante, soulevant la question de savoir si Armand et Louis forment réellement le couple parfaitement heureux qu’ils présentent à Daniel, ou si Louis vient d’échanger un agresseur contre un autre.
Bogosian continue de briller, un contrôle ironique sur l’histoire de Louis qui insiste parfois si fort sur ses sujets d’interview qu’il faut lui rappeler que ce sont des tueurs qui peuvent extraire des secrets de son esprit. Un épisode qui revient sur leur première rencontre en 1973 est le plus fort de la saison jusqu’à présent, brisant la romance sombre et lente avec une véritable horreur et utilisant puissamment la langue originale de Rice.
Comme Damon Lindelof l’a fait avec Watchmen, la décision de Rolin Jones de pousser Interview with the Vampire dans une nouvelle ère offre l’opportunité de rendre hommage au matériel source tout en lui accordant de nouveaux niveaux de profondeur. Un bref voyage à travers l’Europe de l’Est améliore grandement l’une des sections les plus déroutantes du livre de Rice, éclairant l’état déchu des vampires là-bas tout en offrant une autre voie pour développer les personnalités et les priorités opposées de Claudia et Louis.
Il y a quelques moments un peu trop mièvres même si c’est exactement le genre de choses que Rice écrirait, comme Santiago fulminant contre le manque d’action dans une version vampirique d’En attendant Godot ou Jean-Paul Sartre se heurtant à Louis et Le débat au tabouret d’Armand sur la nature du mal. Tentatives de connexion de Interview with the Vampire à AMC Sorcières de Mayfair et un troisième spectacle prévu dans l’univers immortel d’Anne Rice ne sont pas trop intrusifs, mais ils jouent un peu comme si Daniel était recruté dans l’Initiative Avengers. Pourtant, ce sont des défauts mineurs dans une deuxième saison par ailleurs excellente, tout aussi sexy et effrayante que la première.