« Entretien avec le vampire » : Ben Daniels partage le point de vue de Santiago sur Louis, Lestat et plus

[Warning: The following contains MAJOR spoilers for Interview with the Vampire Season 2 Episode 2, “Do You Know What it Means to be Loved by Death.”]

Coven, frappe à notre porte. Nous vous attendions !

Trois, c’est plus que de la compagnie alors que Louis (Jacob Anderson) et Claudia (Delaney Hayles) s’entendent plus profondément avec leur nouveau copain vampire parisien Armand (Assad Zaman). Comme le savent déjà les fans enragés et dévoués de la série, c’est le lancement de l’arc du Théâtre des Vampires et, en quelque sorte, le début de la fin pour certains personnages du conte classique des accros à l’hémoglobine homoérotiques d’Anne Rice.

C’est aussi l’heure où se déchaîne le grand Ben Daniels, qui dévore le décor en Santiago. Le leader du clan aime l’art de prétendre être un sangsue sur scène pour que la troupe puisse drainer une victime en direct devant un public qui pense que tout cela n’est qu’un numéro. Il peut aussi aimer le leader du groupe, Armand… qui clairement avait un faible pour le fondateur du Théâtre, Lestat (Sam Reid). Honnêtement, il y a toutes sortes de fantaisie ici, de la conception de la production et des costumes au style et à la façon sinistre dont les scénaristes préparent le terrain (jeu de mots) pour une tragédie sanglante qui attend dans les coulisses.

Mais avant tout cela, applaudissons Daniels, amoureux de Shakespeare, pour avoir été si ouvert avec nous lors d’une récente conversation sur son dévouement à installer le Iago à Santiago.

C’est un très grand rôle. Comment cela vous est-il arrivé ?

Ben Daniels : Eh bien, je regardais un film et j’ai reçu un message de [showrunner] Rolin Jones, qui, comme vous le savez, est une vieille connaissance de L’Exorciste et il a dit : « Que fais-tu en mars ? J’avais réservé pour jouer une pièce dans le West End et je me suis dit : « S’il vous plaît, dites-moi que ce n’est pas le cas. Entretien avec le vampire.» Et il a répondu : « Oui… pour jouer à Santiago ! [Laughs]

Puis il m’a envoyé cette photo et m’a dit que je devais la supprimer immédiatement. C’était une photo de son bureau et elle contenait tous les personnages, mais il a dit que je devais la supprimer car elle portait le nom d’Assad, Armand, qui n’avait pas encore été publié. Et puis ma photo de Santiago était là et je me suis dit : « Oh, je ne peux pas le faire. Je ne peux pas le faire… tu ne peux pas simplement décaler tes dates ? Et puis finalement, cette date a été décalée pour que je puisse le faire. Mais il a dit : « D’accord, il y a un rôle dans la saison 3 que vous pourriez jouer… ».

Il allait t’avoir d’une manière ou d’une autre.

Ouais. C’est donc comme ça que c’est arrivé.

Parlez-moi de votre Santiago, parce que ce type, j’ai l’impression que les gens ne se rendent pas compte à quel point ce personnage est dangereux lorsqu’on le rencontre pour la première fois.

Ouais. Je veux dire, il a beaucoup de nerfs et c’était plutôt amusant de développer ça, parce qu’il est plutôt sommaire dans le roman. Je pense que Santiago, son principal atout en tant que manipulateur habile et en quelque sorte rempli de drame, de cruauté et de vengeance, est là. Mais j’y suis retourné – parce que j’avais lu les livres il y a des années quand ils sont sortis et bien sûr je les ai adorés – pour me replonger dans le roman et je me suis dit, tu sais quoi ? C’est un peu choquant pour moi parce que le monde que je voulais créer pour lui n’est pas là dans le livre. Nous nous sommes donc amusés à lui raconter une histoire. Et puis je pense que dès que vous avez une histoire solide comme le roc, vous pouvez alors vous lancer dans ces thèmes.

Littéralement!

Oui! [Laughs] Alors tous les jours, je me levais et avant [filming]j’allais m’asseoir et je disais : « D’accord, ta mission est de tout foutre. »

Larry Horricks/AMC

Et il y va droit au but. Le premier aperçu que nous avons de lui se fait sur scène et c’est tellement parfait. Les projections seules.

Il existe une véritable compagnie de théâtre qui fait cela, une compagnie de théâtre appelée 1927. Et les femmes qui jouent [theatre coven members] Celeste et Estelle sont les cofondatrices de l’entreprise, Suzanne Andrade et Esme Appleton. Et puis leur partenaire est Paul Barritt, qui fait toutes les projections. Ils créent des pièces de théâtre ici à Londres et Rolin les avait vues il y a quelques années et elles s’y étaient en quelque sorte nichées. Ils sont donc responsables de l’ensemble du look, et je veux dire, ils sont absolument géniaux. Donc dès que j’ai su qu’ils le faisaient, pendant que je le faisais Médée dans le West End, j’allais rencontrer ces gars et répéter toutes ces petites pièces de théâtre que vous voyez.

C’est merveilleux. Et quelle est la première opinion de Santiago sur Louis ? Pourquoi ne l’aime-t-il pas si vite ?

Je pense qu’avec Santiago, dans la façon dont je l’ai créé, tout est façade. Ce n’est pas cette personne que tu vois en premier, je veux dire, toi peut être en avoir un aperçu en cours de route. Je ne me souviens pas si c’est le cas ou non, mais dès qu’il pose les yeux sur Louis et commence à lui parler, il en faut un pour en connaître un, tu sais ? Il sait qu’il se passe beaucoup de conneries. Et il lui faut toute la saison pour découvrir exactement les tenants et les aboutissants de tout cela.

Larry Horricks/AMC

Mais il apprécie Claudia, ou est-ce aussi une manipulation ?

C’est une sorte de manipulation. Il existe ce qu’on appelle le test MACH IV, qui mesure votre niveau d’intention machiavélique. C’est une chose utilisée par les psychiatres. Il y a un test en ligne que vous pouvez faire, donc pendant que je travaillais sur Santiago, je l’ai en quelque sorte fait comme Santiago et il a obtenu un score d’environ 98 sur 100. [Laughs] Et cela consiste en partie à dire aux gens ce qu’ils veulent entendre. Alors il attire en quelque sorte Claudia pour obtenir des informations, mais il l’aime. Il pense qu’elle est totalement admirable en tant que vampire.

Santiago est vraiment le catalyseur de la façon dont les choses tournent très rapidement au sud. Comment s’est passé le tournage de tout cet arc ?

De toute façon, tout le travail au théâtre était vraiment très difficile, parce que c’était dans ce bâtiment incroyable, mais ce n’était pas un studio, c’était au bord d’une route très fréquentée à Prague que, en hiver, lorsque nous avons commencé le tournage, était absolument glacial. Et puis il faisait très chaud en été et c’était bruyant. Cela faisait partie d’une usine, donc ils avaient en quelque sorte payé les gars pour qu’ils se taisent. [Laughs] Nous avions donc affaire à beaucoup de choses au début. Et les journées étaient incroyablement longues parce qu’il y a je ne sais même pas combien de personnages sur scène il faut tous couvrir, et il y a aussi le public aussi. C’était donc long et intense. Et cette partie dont vous parlez est intense. Il en a fallu beaucoup.

Larry Horricks/AMC

Qu’as-tu fait de si cool pour toi ?

C’est toujours amusant de voler. Et il a le don du nuage, comme on l’appelle, et peu d’entre eux l’ont. Mais il doit faire comme s’il ne volait pas [on stage], alors il enfile cette fausse corde et s’envole. Et j’ai déjà volé quelques avions, donc je suis un peu comme un vieux monsieur, du genre « Non, non, ce harnais n’est pas en place » et « Pouvons-nous avoir un harnais de Hong Kong ? » [Laughs]

J’ai parlé avec Assad l’autre jour, et il pensée ça allait être amusant de voler mais j’ai dit que c’était tellement inconfortable.

Oh, ça est inconfortable! [Laughs] Mais c’est amusant de le faire fonctionner et j’ai vraiment, vraiment apprécié ça. Et je ne sais pas, c’est juste amusant de jouer un grand vieux vampire maléfique. C’est juste très amusant. Mes années passées à regarder Bella Lugosi et Christopher Lee ont toutes porté leurs fruits.

Et il a ce look de « vampire » par excellence avec le style et le costume.

Oh mon Dieu, les costumes ! Je suis tellement un maniaque du contrôle quand il s’agit de ça, alors quand j’ai su que je le faisais, je me suis dit : « D’accord, c’est à ça qu’il ressemble dans le livre mais je m’en fiche. Il y a déjà beaucoup de vampires aux cheveux noirs dans cette série. Eh bien, peut-être parce que dans le livre, je pense qu’Armand est roux avec des yeux verts, mais j’ai dit à Rolin : « J’ai cette autre idée qu’il est comme un blond platine décoloré. » Et j’ai envoyé à Rolin et à un fantastique coiffeur nommé Francesco Pegoreti, qui n’est qu’un génie, des photos de [Peter] O’Toole dans le rôle de Hamlet et Olivier dans le rôle de Hamlet parce que j’avais l’idée que Santiago faisait cette tournée merdique de Hamlet en France quand il était trop vieux pour jouer Hamlet. Et il était ivre et son créateur est venu voir le spectacle et l’a transformé en vampire. Alors il s’est retrouvé avec ça [bleached blonde] cheveux!

Et ce n’est pas un vieux vampire à ce stade où nous le rencontrons.

Il n’est un vampire que depuis 20 ans. Donc pour les costumes, Carol Cutshall est une créatrice incroyable et je lui ai envoyé un million de photos de Vivienne Westwood, Alexander McQueen, David Bowie dans son look Thin White Duke. Et j’ai dit, en quelque sorte « Rayures sur rayures, carreaux sur carreaux. » Et elle a simplement couru avec.

Larry Horricks/AMC

Quelle est sa relation avec Armand ? Et avait-il déjà rencontré Lestat ?

Non, il n’a jamais rencontré Lestat. Il le connaît évidemment car on parle de « ce grand acteur ! » ce qui rend évidemment Santiago incroyablement jaloux. Il est comme si tu le coupais en deux au milieu, ce qui, tu sais [Laughs]… tu verrais de la jalousie. C’est un monstre aux yeux verts.

Et Armand ?

Armand, oh Armand… c’est l’amour-haine, l’amour-haine absolu. Je pense que c’est la force motrice de Santiago. Et c’est quelque chose que je comprendrais certainement si je le regardais. C’est comme quand je regarde Othelloje retiens que Iago [has feelings for him] même si cela n’est jamais mentionné du tout.