In Tom Clancy’s Rainbow Six Siege, a video game designed by Ubisoft Montreal, players can play as different agents. Here, diversity is the watchword. There is Aruni, ex-Thai detective who lost an arm and a leg. Flores, Argentinian vigilante thief who lives with her husband in Los Angeles. And Thunderbird, a native doctor.
Ubisoft Montreal took it a step further last summer by presenting its new operator, Osa, described as a robotic genius. She is originally from Croatia, is 27 years old and works for a private military company. Osa is also one of the few trans characters to occupy a central role in a video game.
Selon Simon Ducharme, le scénariste derrière la création du personnage, il était essentiel de s’entourer de femmes trans pour élaborer Osa, qui est à mille lieues des clichés qui circulent encore trop souvent dans les médias.
« D’après moi, c’est une population sous-représentée, qu’on ne voit pas souvent, surtout dans de gros jeux, et encore plus en tant que personnage jouable », explique Simon Ducharme, que nous avons joint par visioconférence.
PHOTO ALAIN ROBERGE, LA PRESSE
Simon Ducharme
C’était quelque chose de très délicat, de très important pour moi. Et il fallait qu’on entende les voix des gens qui vivent ces réalités. Qu’on ne continue pas la mauvaise habitude de donner des rôles queers à des personnes qui ne le sont pas.
Simon Ducharme, scénariste derrière la création d’Osa
Jade Moulin, chercheuse en expérience utilisateur et en psychologie comportementale, est l’une des trois femmes trans à avoir été consultées par l’équipe d’Ubisoft. Jade a commencé sa transition en 2017 alors qu’elle était chez Ubisoft Montréal. Elle est depuis retournée vivre en France. Le projet d’Osa lui a tout de suite plu.
« On a tout couvert, explique Jade Moulin. Son apparence, son histoire, les éléments de son background, pour qu’elle soit vraiment intéressante et originale. On a parlé éventuellement de sa transition, de son nom, de son âge, de son origine, de son rôle dans le jeu… »
La voix de Nicole Maines
L’équipe s’est aussi assurée que ce soit une femme trans qui donne sa voix au personnage d’Osa. C’est l’actrice et militante américaine Nicole Maines, interprète de Dreamer dans la série Supergirl, qui a été choisie, au grand bonheur de Jade Moulin. « C’est une battante, une femme trans qu’on est très nombreuses à respecter », dit-elle.
PHOTO TIRÉE DU SITE INTERNET DE L’AGENCE MN2S
L’actrice et militante américaine Nicole Maines
Il a aussi fallu réfléchir à la manière d’amener la transidentité d’Osa. D’un côté, on ne voulait pas que l’information soit simplement « jetée au visage », que ce soit une « transidentité de façade », sans profondeur. De l’autre, on ne voulait pas non plus que ce soit caché, nébuleux, honteux.
Sur le site internet d’Ubisoft, la transition est mentionnée dans deux sections de la biographie d’Osa, essentiellement pour expliquer son rapport aux autres et au travail. Elle s’est retrouvée isolée en raison de son approche peu orthodoxe et de l’attitude des autres envers sa transition, et s’est donc concentrée sur son travail, peut-on y lire. « On a trouvé que c’était un bon moyen, un bon compromis pour être clair sur sa transidentité, sans non plus forcer la présentation », explique Simon Ducharme.
Jade Moulin souligne que, chez les femmes trans qui réussissent à maintenir une carrière, beaucoup se vouent à 100 % au travail. « Comme tout reproche peut être mis sur le dos de la transidentité [elles se disent] : “I must be excellent, impeccable”, she sums up. It shaped Osa’s character. ”
Osa erects a barrier around her to protect herself, but offers unwavering support to her small circle of friends, “to the people who supported her during the transition for whom she would do anything today”, summarizes Simon Ducharme.
PHOTO PROVIDED BY JADE MOULIN
Jade Moulin, researcher in user research and behavioral psychology
Education and awareness
Osa’s arrival was well received among trans players, says the screenwriter, who said many were happy to see themselves as a character. Jade Moulin agrees: “I think a lot of young trans people who would play Rainbow Six Siege and who would see Osa would say to themselves: “It is a goal. I’ll look like him later. ” ”
Is this the goal? That trans players can relate to each other?
For Simon Ducharme, it starts from the desire to offer role models to identify with, yes, but also to educate players from all over the world who are not used to trans realities. “It gives them a reference from someone well done, important, interesting,” he says, “an anchor to start the discussion. ”
“And maybe it will facilitate their understanding of transidentity and their social interactions with trans people who could one day be part of their entourage,” concludes Jade Moulin.