Luke Littler, the 17-year-old sensation, will face Michael van Gerwen in the Darts World Championship final after both secured decisive 6-1 victories in their semifinals. Littler aims to claim the Sid Waddell Trophy and a £500,000 prize, seeking redemption after his previous final loss. Van Gerwen, a three-time champion, looks to regain his dominance in the sport, having faced challenges in recent years. The championship culminates with the final match scheduled for Friday at 21:00.
Das Traumfinale der Darts-Weltmeisterschaft
Die Darts-Weltmeisterschaft hat ihr Traumfinale erreicht: Der 17-jährige Shooting-Star Luke Littler hat sich an die Seite von Michael van Gerwen gekämpft. Beide Spieler haben ihre Halbfinalgegner mit einem klaren 6:1-Sieg besiegt.
Im Duell gegen seinen Landsmann Stephen Bunting setzte sich der Engländer Littler mit 6:1 durch und steht damit zum zweiten Mal in seiner Karriere im Finale der Weltmeisterschaft. Zuvor hatte auch der Niederländer van Gerwen sein Halbfinale gegen Chris Dobey mit einem überzeugenden 6:1 für sich entschieden.
Ein junger Star auf der großen Bühne
Im vergangenen Jahr stürmte Luke Littler mit nur 16 Jahren ins Finale und sorgte für einen Hype, der auch bei dieser Weltmeisterschaft anhält. Sein erstes Match fand zu Spitzenzeiten statt, jedoch verlief nicht alles nach Plan.
Nach seiner Finalniederlage im letzten Jahr gegen Luke Humphries möchte der 17-Jährige nun die Sid Waddell Trophy und das Preisgeld von £500.000 (ca. €581.000) am Freitagabend um 21:00 Uhr in seinem zweiten Anlauf erringen. Vor Beginn des Turniers hatten sich ein Finale zwischen van Gerwen und Littler oder Humphries als Traumfinale herauskristallisiert. Nach dem Ausscheiden des Titelverteidigers gegen Peter Wright in der Runde der letzten 16 war der Weg für Littler frei.
Bunting konnte seine Nervosität schnell ablegen, doch Littler war nicht aufzuhalten auf seinem vorbestimmten Weg ins Finale. Der Weltranglistenvierte beeindruckte mit 13 Scores über 180 Punkten, einem Dreidartdurchschnitt von 105,48 und einer Doppelquote von rund 45 Prozent.
Littler begann das Match fantastisch, sicherte sich die ersten drei Sätze, darunter ein hoher Finish von über 158 Punkten und zahlreiche Legs mit nur vier Darts. Bunting gab sein Bestes, um mit der Weltklasseleistung von ‘The Nuke’ mitzuhalten, doch letztlich wurden seine Grenzen offensichtlich. Mit seinem ersten Matchdart sicherte sich Littler den Platz im Finale und das Duell mit dem Weltranglisten-Dritten van Gerwen.
‘Mighty Mike’ eröffnete das Match mit einer 180. Van Gerwen, der in den letzten Jahren sporadische Leistungsprobleme hatte, agierte von Beginn an konzentriert und erarbeitete sich schnell eine Führung. Sein erster Wurf im Spiel war eine perfekte ‘180’. Am Ende gewann der Niederländer 18 Legs, während Dobey nur zehn für sich entscheiden konnte. Es gab nie wirklich Spannung im Spiel.
Dobey verpasste die Gelegenheit, sein erstes Finale bei der Weltmeisterschaft zu erreichen, nachdem er zuvor gegen die ehemaligen Topspieler Gerwyn Price (Wales) und Josh Rock gewonnen hatte. Dennoch verbesserte er sich in der Weltrangliste um fünf Plätze auf den zehnten Rang.
Van Gerwen gewann seine drei Weltmeistertitel in den Jahren 2014, 2017 und 2019. Angesichts seiner jahrelangen Dominanz fällt sein Ertrag beim größten Turnier der Welt eher mager aus. Er verlor die Finals in 2013 (gegen Phil Taylor), 2020 (gegen Peter Wright) und 2023 (gegen Michael Smith). Mit einem Finalsieg würde van Gerwen auf den zweiten Platz der Weltrangliste zurückkehren. Die klare Nummer eins bleibt Luke Humphries.
In den drei Tagen nach dem Jahreswechsel werden bei der Darts-Weltmeisterschaft die Viertelfinals, Halbfinals und das Finale um den Titel ausgetragen. Zuvor werden Michael van Gerwen und andere verbal alles geben.