The Press in London | Charles III officially proclaimed new King of the United Kingdom

(London) New step towards regime change at Buckingham Palace. Two days after the death of Elizabeth II, Charles III was officially proclaimed new sovereign of the United Kingdom, Saturday at Saint James’s Palace, after a meeting of the Council of Succession.

Jean-Christophe Laurence
The Press

“Prince Charles Philip Arthur George is now, by the death of our Lady Sovereign of happy memory, become our Charles III… god save the king (God save the King),” the Council said solemnly.

Charles III, 73, was then sworn in. “I am deeply aware of this great heritage, of the duties and the heavy responsibilities of sovereignty, which are now transmitted to me,” he said, wearing the same dark suit as during his address to the nation, a few hours earlier.

La proclamation a ensuite été prononcée en public, sur le balcon du palais Saint James, entre les trompettes et les salves au canon, tirées un peu partout au Royaume-Uni, avant d’être relayée par une demi-douzaine de hérauts en calèche, à Trafalgar Square, puis au Royal Exchange, en plein cœur du quartier financier de la City.

Outre le prince William, nouvel héritier du trône, et la reine consort Camilla, un aréopage de personnalités issues du monde religieux et politique britannique participait à cette cérémonie historique, la première depuis 70 ans.

Parmi eux, la nouvelle première ministre Liz Truss, quelques-uns de ses prédécesseurs (Tony Blair, John Major, Theresa May, David Cameron, Boris Johnson), plusieurs députés et le maire de Londres Sadiq Khan.

Charles, ce mal aimé

Pour la première fois de l’Histoire, cet évènement était aussi retransmis à la télévision, permettant à des millions d’assister à ce rituel séculaire, jusqu’ici inaccessible, et accentuant l’image de proximité que semble vouloir cultiver le nouveau roi depuis 48 heures.

Vendredi, après avoir serré les mains de ses sujets à l’entrée du palais de Buckingham, Charles III est entré à pied dans la résidence, accompagné de la nouvelle reine consort. Un geste d’humilité fort remarqué, qui n’a pas manqué de séduire les Britanniques, qui espèrent s’identifier au fils comme ils s’identifiaient à la mère.

Charles n’est certes pas une figure aussi consensuelle qu’Élisabeth. Son franc-parler et son absence de neutralité politique ont parfois divisé l’opinion. La cicatrice Diana demeure également sensible, et certains lui en veulent encore pour cette erreur de parcours, qui s’est terminée sur une note tragique il y a 25 ans.

Sans doute ne sera-t-il jamais une icône comme le fut sa mère. Le temps ne jouera pas non plus en sa faveur. Il monte sur le trône septuagénaire, alors qu’Élisabeth, couronnée à l’âge de 25 ans, a eu le temps de vieillir comme le bon vin.

Ce que disent les Londoniens

Mais on sent dans la population une véritable envie de donner la chance au coureur.

C’est du moins ce qui ressortait samedi sur la bien nommée King’s Road (chemin du Roi), en plein cœur du quartier Chelsea, à Londres. Le ton était bienveillant, voire compatissant. On avait presque pitié de celui qui régnera dans l’ombre démesurée d’Élisabeth, tout en lui reconnaissant, après tout, un certain « potentiel » royal.

« Il a une grosse côte à monter et de grands souliers à chausser », lance Peter Sobchak, Torontois installé à Londres.

“Unless you do something spectacular, and quickly,” adds Hugo Piercie, a few meters further on. Then we will see him as the king, and not just as the queen’s son. »

For many, Charles must be the one who will initiate the shift to modernity in the royal family. A shift that would go through, among other things, his interest in the environment and organic farming, passions that have driven him for a long time. But how to affirm his vision, when the sovereign is required to remain neutral?

“It’s all in the way,” suggests Justin Fahey. He can convey his messages in a more subtle way. Diplomat. By visiting ecological organizations, for example. He does not give his opinion, but he shines a spotlight on these people. »

“Above all, do not underestimate him,” adds Susan Middleton. He has already done great things and he will do more. He will know how to find the right balance between tradition and modernity. »

Unanimous, Londoners? Not quite. A group of gender-neutral young people, who refuse to be photographed “for fear of being harassed on social networks”, make comments against the grain. A critical and to say the least refreshing look, after an afternoon of good feelings.

“Our generation is completely uninterested in the monarchy, because there are a lot of more important things going on, explains Harry, in his twenties. Royalty is nothing but a pompous theater, animated by people who have too much money. In the midst of a cost of living crisis, it is indecent…”

“Charles, William or Elisabeth, it doesn’t matter, completes his friend Alex. This system is broken and gets way too much attention. Serious. Have you seen the media coverage for the queen’s death? We announce 12 days of mourning and we are already fed up… ”

The next week promises to be very busy indeed. From Wednesday, the coffin of the Queen, repatriated from Scotland, will be displayed for four days in the hall of parliament in Westminster, after a procession through the streets of London. Between the branches, it is rumored that a million people might want to file past his remains and that the wait could last up to 24 hours.

Buckingham Palace confirmed on Saturday that the funeral would take place on Monday, September 19, at Westminster Abbey, ending the most publicized mourning in British history.

No details, however, on the date of the coronation. We are talking about a few weeks, even a few months after the mourning of the queen. Elizabeth II was crowned in June 1953, 16 months after being officially proclaimed.