A few years ago, microcars struggled for popularity, but now they are increasingly trendy, largely thanks to the Citroën Ami. The market for urban quadricycles is booming, attracting competition like Microlino and Ligier. Renault has entered this space with its Mobilize brand, introducing the Mobilize Duo, a compact two-seater designed for city driving and car-sharing. With a unique design, minimal dimensions, and a focus on practicality, this vehicle is gaining attention for its innovative features and efficient use of materials.
Il y a quelques années, les voitures sans permis n’avaient pas vraiment la cote. Cependant, la situation a évolué et elles sont désormais devenues totalement tendance, voire carrément cool. Le marché des quadricycles urbains connaît un succès croissant, en grande partie grâce à la Citroën Ami, qui affiche une popularité impressionnante. Bien qu’elle ait contribué à redynamiser ce segment, le constructeur aux chevrons n’est pas le seul à s’y aventurer, loin de là. La concurrence devient de plus en plus intense.
Ce n’est pas surprenant, car les experts affirment que l’âge d’or des voitures électriques sans permis est juste en train de commencer. Un véritable cadeau pour les fabricants, dont beaucoup souhaitent maintenant tenter leur chance. Pensons par exemple à Microlino, dont nous avons pu tester l’adorable voiture, ou encore Ligier avec son modèle Myli, fabriqué en France. Il semble que les marques françaises soient particulièrement attirées par ces véhicules, car le groupe Renault veut également sa part du gâteau.
C’est dans ce contexte qu’il a lancé sa marque Mobilize en 2021, dans le cadre de sa Renaulution. Cette marque est dédiée à la nouvelle mobilité, incluant notamment le service de covoiturage Zity. Lors de sa création, elle a présenté le prototype EZ-1, qui annonce sa première voiture. Celle-ci sera dévoilée au Salon de l’Automobile de Paris 2022 dans sa forme presque finale, sous le nom de Mobilize Duo. Cependant, il faudra attendre l’édition 2024 du salon parisien pour découvrir la version de production, que nous avons pu tester en attendant.
Design : une voiture attachante
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette petite voiture attire indéniablement l’attention ! Nous l’avions déjà remarquée au stand de la marque lors du salon, mais cela s’est également vérifié durant notre essai. Un effet Renault 5 nous a particulièrement frappés, car nous avons été accueillis par des sourires et des pouces levés tout au long de notre parcours. De manière assez amusante, de nombreux touristes américains ont été totalement conquis par le petit Duo, malgré leur préférence connue pour des modèles beaucoup plus grands.
En effet, la voiture électrique de ville a des dimensions réduites, avec une longueur de seulement 2,43 mètres, 1,30 mètre de large et 1,42 mètre de haut. Une petite voiture conçue pour la ville, et vous verrez qu’elle s’y sent parfaitement à l’aise, comme nous avons pu le constater lors de notre essai. Bien que le Mobilize Duo soit un peu moins cubique que son rival de Citroën, le constructeur a opté pour une stratégie de design similaire. Certains éléments à l’avant et à l’arrière sont tout simplement identiques.
Cela aide évidemment à réduire les coûts de production, ce qui permet de limiter le prix total du véhicule. C’est également pourquoi la carrosserie est faite de plastique, ou plus précisément, de 60 % de polymères recyclés. Un matériau que l’on trouve notamment sur les pare-chocs, les ailes et les passages de roues. Les surfaces sont laissées brutes, bien sûr pour des raisons d’économie, mais aussi pour la durabilité. Le petit Duo est principalement destiné à un usage urbain et au covoiturage, ce qui favorise les rayures.
Pour cette raison, il est habillé d’un grain “camo” qui aide à mieux camoufler tous ces petits chocs du quotidien. À noter qu’il n’y a pas une goutte de peinture sur la micro-voiture, qui peut cependant être personnalisée avec un choix d’autocollants de différentes couleurs. Pour l’instant, il est possible de choisir entre le blanc, le vert et l’orange, comme sur notre version d’essai. Cependant, d’autres teintes pourraient être proposées, tandis que les clients professionnels peuvent également opter pour des décorations personnalisées.
Habitabilité : deux places, et c’est tout !
Comme mentionné précédemment, les dimensions de ce petit Mobilize Duo sont très limitées. Par conséquent, ne vous attendez pas à vous installer dans une voiture très spacieuse. En fait, notre modèle d’essai correspond à son nom, car seulement deux personnes peuvent y prendre place. Le conducteur est positionné au centre du véhicule, ce qui permet un peu plus d’espace de chaque côté de son siège. Et le passager ? Pour référence, la Citroën Ami et sa cousine, la Topolino, offrent un agencement de sièges décalé.
De son côté, le Microlino a un seul siège pour que les deux occupants soient assis côte à côte. Quant au Duo, il s’inspire de son prédécesseur, le Twizy, qui a été retiré du catalogue l’année dernière. Ainsi, le conducteur et son passager sont assis en tandem, l’un derrière l’autre. Cet agencement a l’avantage de réduire la largeur de la voiture. L’accès se fait par des portes papillon qui s’ouvrent verticalement. En plus d’attirer l’attention des passants, cela prend également moins de place en ville.
Et surtout, cela améliore la sécurité, car l’ouverture ne déborde pas au-delà de l’espace de stationnement, ce qui aide à réduire le risque de collision avec les cyclistes. Un point particulièrement important, étant donné le positionnement purement urbain de la voiture. Mais revenons à l’habitabilité à bord de ce véhicule, qui reste assez limitée. Le conducteur bénéficie d’un siège qui peut se déplacer en avant et en arrière sur une large plage, mais il n’est pas possible d’ajuster l’angle du dossier. Et il vaut mieux ne pas avoir un passager trop grand derrière.
Car il pourrait rapidement se retrouver à l’étroit. Heureusement, il peut étendre ses jambes de chaque côté du siège avant. Cependant, ce n’est pas vraiment confortable, nous sommes d’accord. De plus, le siège est en plastique, avec seulement un petit rembourrage en tissu, ce qui améliore légèrement l’expérience. Dommage que l’espace de rangement soit presque inexistant dans la voiture, qui n’a évidemment pas de coffre. Pour en bénéficier, il faudra opter pour le Mobilize Bento, qui perd son siège passager au profit d’un grand espace de rangement à l’arrière.