Jalen Duren and the Detroit Pistons are rekindling hope as they break free from their losing streak, currently holding the 6th spot in the Eastern Conference with 33 wins. This marks their best performance since the 2008-2009 season, positioning them for a playoff return after six years. Recent victories showcase their determination, especially against the Celtics. Meanwhile, Shaedon Sharp of Portland impresses with a standout performance and a highlight dunk, contributing to their win against Washington.
Les Pistons de Detroit commencent à rêver à nouveau
Jalen Duren pourrait bientôt se retrouver à court de doigts pour son petit rituel, comptant les victoires devant les caméras et la foule. Succès après succès, les Detroit Pistons commencent à se défaire de leur réputation de perdants, après des années de difficultés, et ils osent à nouveau rêver, n’ayant pas enchaîné des victoires comme celle-ci depuis la saison 2008-2009. Les nombreux fans de cette franchise historique (3 titres NBA en 5 finales) entrevoient enfin des jours meilleurs, après avoir traversé des périodes difficiles, dans une ligue où toucher le fond permet souvent de rebondir plus rapidement.
Une place convoitée dans les playoffs
Les Pistons se positionnent actuellement au 6ème rang de la Conférence Est avec 33 victoires, un total supérieur à celui des deux dernières saisons combinées, et 26 défaites, se rapprochant des 5ème et 4ème places. À deux tiers de la saison régulière, “Motown” est bien placé pour faire son retour en playoffs, six ans après leur dernière apparition. Les précieuses victoires, comme celle de mercredi, laissent penser que les Pistons ne se contenteront pas simplement de participer, ayant été balayés 4-0 lors de leurs dernières trois participations, sans avoir remporté un match de playoffs depuis la finale de la Conférence Est perdue contre Boston en 2008.
À domicile, les Pistons n’ont permis aux Celtics de prendre le contrôle du match qu’une seule fois, et ont réussi à riposter dans le 4ème quart-temps, période où l’équipe verte domine généralement ses adversaires. “La façon dont nous avons donné le ton au début du match était remarquable,” a souligné l’entraîneur J. B. Bickerstaff. “Ils n’ont marqué que 20 points dans le premier quart-temps, ce qui prouve que nous voulions montrer quelque chose. De même, le fait de pouvoir les limiter à 18 points dans le 4ème quart témoigne de notre détermination et de notre attention aux détails. Nous avons eu plusieurs actions où tous les joueurs étaient impliqués et ont fourni des efforts, chapeau à eux.”
Bien que Cade Cunningham ait été légèrement moins productif que lors de ses dernières sorties (21 points, 11 passes décisives, après avoir inscrit 38 et 32 points dimanche et lundi), Malik Beasley est sorti du banc pour marquer 26 points, complétant Tobias Harris (16 pts) et Jalen Duren (13 pts, 11 rebonds). Les Celtics, privés de Jaylen Brown, pouvaient compter sur Jayson Tatum (27 points), mais ont vu leur série de six victoires s’interrompre, ayant été trop dominés au rebond (51 à 32). Ils demeurent 2ème au classement (42-17) dans l’Est. Pour prolonger leur propre série, Detroit devra affronter un autre adversaire redoutable vendredi, les Denver Nuggets menés par Nikola Jokic, mais une fois de plus avec le soutien de leurs fans.
En passant, le dunk de l’année appartient à Shaedon Sharp. En tête à l’Ouest (47-11), Oklahoma City a été défié par Brooklyn mais a finalement remporté le match 129 à 121 grâce à 27 points de Shai Gilgeous-Alexander et un joli double-double de Chet Holmgren (22 points, 17 rebonds). Portland a triomphé contre Washington (129-121) avec une performance éclatante de l’arrière Shaedon Sharp, qui est sorti du banc pour marquer 36 points, établissant un nouveau record personnel, accompagné de 8 rebonds et 5 passes décisives. Notamment, Sharp a réalisé l’un des dunks de l’année au 2ème quart-temps : après avoir intercepté une passe des Wizards, il a bondi et effectué un puissant dunk à une main, malgré la défense de Justin Champagnie.