“Pam, pam, pam! Percussion mallet in hand, Theo beats the rhythm on the big drum in front of him. Encouraged by Tanya Lavoie, he hits the instrument harder, then softer. We seem to be attending a music lesson. It is not so. Instead, it’s a music therapy session that takes place in this colorful room of the Papillon Foundation.
Posted at 6:00 a.m.
What makes music therapy different from a guitar or piano lesson? “The majority of our goals are not musical,” replies Tanya Lavoie, music therapist.
For her, music is a tool that allows her to work on different skills with the children she meets, especially here, at the Papillon occupational therapy and stimulation clinic. Improving gross motor skills, increasing social interactions or developing self-confidence are some of the goals that can be achieved through follow-up music therapy.
For example, to work on a child’s fine motor skills, Tanya Lavoie will use the piano.
“We will work on the separation of each finger and the force exerted on each note,” she explains. It sounds like I’m teaching piano, but that’s not what I do. I am working on fine motor skills. »
To the sound of the ukule
After the drum, Theo wants to play the ukulele. “Red or green? asks the music therapist. Eventually, the two will be used during the session, this small Hawaiian guitar being obviously the favorite instrument of the 4 year old boy.
Since Theo suffers from paralysis of his left arm and has difficulty moving it, Tanya Lavoie shows him how to hold the instrument. “I remind him to use his left hand to support and balance the ukulele. This way he can have fun with his right hand. »
And to have fun, he has fun! The boy’s fingers move rapidly and make the strings vibrate. The final of In Mathurin’s farm seems inspired by a rock concert, minus the loud decibels.
Tanya Lavoie then hands a microphone to Theo. The boy pushes a few “Ah! into the device, while the music therapist plays a melody on the piano. “He uses and explores his voice, and that’s what we want. We want him to be comfortable with her, ”explains the specialist about this vocal improvisation.
De 0 à 100 ans
À la clinique d’ergothérapie et de stimulation Papillon, Tanya Lavoie rencontre des jeunes vivant avec un handicap physique, intellectuel ou un trouble du spectre de l’autisme. La musicothérapie n’est toutefois pas limitée à cette clientèle. « On peut travailler avec des gens de 0 à 100 ans. »
Pendant quelques années, Tanya Lavoie a d’ailleurs œuvré auprès de bébés prématurés.
Comment la musicothérapie est-elle utilisée à un si jeune âge ? « On aide le bébé à rester calme. On diminue la perception de la douleur. »
PHOTO ROBERT SKINNER, LA PRESSE
La musicothérapeute Tanya Lavoie dans la salle de musicothérapie à la Fondation Papillon, à Montréal
Chez les personnes âgées, des séances de musicothérapie peuvent aussi être bénéfiques, par exemple pour celles qui souffrent d’alzheimer.
« Il y en a qui vont retrouver brièvement la mémoire pour chanter certaines chansons », raconte la spécialiste.
Comment est-ce possible ? « La musique, c’est une des rares expériences qui est encodée dans le cerveau avec des étiquettes multiples, donc ce sont des souvenirs qui restent imprégnés beaucoup plus longtemps. »
Pour imager son propos, Tanya Lavoie dresse une comparaison avec les réseaux sociaux. « Un souvenir musical va avoir plein de hashtags associés. Lorsque tu écris l’un de ces hashtags, ça te ramène toujours au même souvenir. »
Les bienfaits de la musique
Au-delà de la musicothérapie, de nombreux bienfaits sont associés à la musique, notamment en ce qui a trait à la relaxation ou au développement du cerveau. « En fait, tout le cerveau ou presque est utilisé lorsqu’on écoute ou fait de la musique », indique Tanya Lavoie.
« De 0 à 5 ans, mais surtout de 0 à 2 ans, c’est là qu’il y a le plus de création de neurones. C’est le moment de donner le plus d’expériences musicales positives et variées possible aux enfants », croit l’experte.
Elle propose, par exemple, d’assister à des cours d’éveil musical, d’aller voir des spectacles, d’écouter de la musique…
Il y a beaucoup de parents qui me demandent : qu’est-ce que je devrais faire jouer à mon enfant ? La réponse c’est : tout. Pas juste des comptines. […] If you like jazz, rock or metal, play it.
Tanya Lavoie, music therapist
To help toddlers discover classical music, she suggests the album symphonic babywhose pieces were composed for them by maestro Simon Leclerc.
And above all, even if you consider that you don’t have any talent in this sense, you shouldn’t hesitate to sing in front of the children, adds Tanya Lavoie. A lullaby allows the baby to regulate his emotions and calm down, supports the music therapist. An effect that can also be observed in parents, she says.