Interviews with the five leaders | Election campaign heats up

Quebec has been immersed in elections for a week now. On Sunday, the campaign heated up with the interview of the five leaders on Radio-Canada. Overview.

Fanny Levesque
The Press

Mylene Crete
The Press

Legault stings Montrealers

François Legault s’en est pris aux Montréalais en défendant le troisième lien. « Il faut que les gens de Montréal arrêtent de regarder de haut les gens de Québec et de Lévis », s’est-il exclamé. Il a reconnu que le télétravail change la donne. Les études sur ce projet de tunnel doivent être mises à jour. « Qui prouverait que vous n’en avez pas besoin ? », lui a demandé l’animateur Patrice Roy. Le chef de la Coalition avenir Québec insisté sur la nécessité du troisième lien. Il s’est défendu de faire preuve d’arrogance envers les partis d’opposition. « La pandémie m’a rendu très humble », a-t-il dit. En santé, il a défendu les Maisons des aînés et son plan pour réduire l’attente pour les interventions chirurgicales. Il n’entrevoit d’imposer à nouveau le passeport vaccinal. Et n’entend pas ressusciter sa promesse de 2018 pour réformer du mode de scrutin. « Ça n’intéresse pas les Québécois », a-t-il tranché.

Anglade défend sa position sur le français

La cheffe du Parti libéral du Québec, Dominique Anglade, a dû une nouvelle fois clarifier sa position sur la langue. « On peut être pour la protection du français et être contre le projet de loi 96 », a-t-elle assuré, rappelant que sa formation a voté contre son adoption. Elle a martelé que la réforme de la loi 101 du gouvernement Legault « divise les Québécois ». M^me Anglade miserait sur de mesures ciblées au centre-ville de Montréal. « Pour franciser, il faut aussi régionaliser », a-t-elle nuancé. Les libéraux rehausseraient à 70 000 le seuil d’immigration l’an prochain pour ensuite le déterminer avec les villes et les régions. Sur la fonderie Horne, elle exclut une fermeture de l’usine. L’ancienne présidente de la CAQ (2012-2013) n’a jamais regretté son départ. « Pas une fois dans ma vie […]it’s a question of values”, she said, specifying “inclusion”.

Nadeau-Dubois unveils its immigration target

A government led by Québec solidaire would welcome between 60,000 and 80,000 immigrants a year, contrary to the Coalition avenir Québec’s target of 50,000. Gabriel Nadeau-Dubois denounced “petty politics with immigration” which “tends to feed prejudices”. He promises to create a committee on Quebec’s reception capacity, to regionalize immigration and to promote francization in the workplace. He promises a buyback of houses to get them “out of the madness of speculation” thanks to a fund administered by the Société d’habitation du Québec. His $29 billion plan to fight climate change is needed, he says, to face “the biggest challenge since the Quiet Revolution”. He assures that the financial framework of his party will be balanced and that he does not intend to restrict the use of firearms among the police or defund the forces of order.

PQ: vibrant plea for independence

As he has done since the start of the campaign, the leader of the Parti Québécois is betting on independence to bring the sovereignists back to the fold. He refutes the idea that this is the last chance election for the PQ. “It’s the election of hope,” he replied, conceding that the role of leader of the Parti Québécois is not always easy. “It comes with its share of jolts and swells,” he admitted, when asked about the departure of sovereignists, like Bernard Drainville and Caroline St-Hiliaire to the CAQ. He denounces that the CAQ has “forced candidates” to “hide what they really think”. He wants to extend Bill 101 to CEGEPs, invest $3 billion a year in home care and double the supply of public transport. Unlike Québec solidaire, it does not plan to impose a tax on large vehicles before 2027.

PCQ: 25 billion tax cuts

Éric Duhaime admitted that his tax cuts would cost 25 billion over four years in an exchange with Patrice Roy. “We are going to present our financial framework over the next few days,” first replied the Conservative leader before agreeing to the figure submitted by the host. He defended himself from attracting the vote of the conspirators. “We don’t have a monopoly,” he said, pointing to the Liberal Party and the Parti Québécois. He promised to launch a public inquiry into the thousands of deaths from COVID-19 in CHSLDs if he is elected and did not rule out imposing health measures in the event of a new pandemic. “As elected you have the duty to balance also between the perverse effects that it can have,” he said. He assumed his title of fiscal conservative and reiterated that he would reduce the size of the state without giving further details on the extent of the cuts.