(Laval) Le premier ministre François Legault entend revoir les tarifs d’hydroélectricité aux entreprises, dont le fameux tarif L réservé aux gros clients industriels, afin de les moduler en fonction notamment de leurs efforts pour décarboner le Québec. Il sera selon lui « très difficile pour une entreprise qui émet des GES (gaz à effet de serre) d’obtenir des rabais sur l’électricité ».
« Ce qu’on va proposer, c’est des tarifs différenciés, plus bas ou plus élevés, selon la décarbonation qui est proposée par l’entreprise et selon les retombées économiques, c’est à dire les entrées de fonds qu’on anticipe au ministère des Finances », a-t-il affirmé en conférence de presse vendredi, au terme de la réunion de deux jours de son caucus pour préparer la session parlementaire qui débutera mardi.
Cette révision tarifaire sera au cœur de la consultation sur l’énergie que pilotera ce printemps le ministre de l’Économie et de l’Énergie, Pierre Fitzgibbon — une consultation dont la forme n’a pas encore été déterminée. Il déposera cet automne un projet de loi touchant Hydro-Québec et la Régie de l’énergie et visant entre autres à modifier la grille tarifaire des entreprises.
« Dans le contexte où il nous manque d’énergie, […], we will have to look at business rates, including the famous L rate,” said Premier François Legault. Quebec needs 100 additional terawatt hours of energy to achieve carbon neutrality by 2050. That’s 50% of Hydro-Quebec’s current production.
From the moment there is a shortage of electricity in Quebec, we have to look at the spinoffs of each of the projects. We have to look at the impact on Quebec’s decarbonization, but also the economic spinoffs. It is on this basis that we will in the future look at the tariffs and no longer say: all companies are entitled to tariff L.
François Legault, Premier of Quebec
He recalled that previous governments granted discounts to aluminum smelters because of the low world price of aluminum at the time and the risks of closure. “At the time, and it was true in 2018, there were surpluses of electricity. Today, we find ourselves lacking electricity, ”he said.
With the development of green aluminum, it is expected that this more environmentally friendly product will be in demand and that its price will become higher than gray aluminum in the coming years, he said. To determine the new tariff that would be imposed on the aluminum smelters, it will also be necessary to take into account their spinoffs, because “these are important jobs in the region”, he qualified.