Des centaines de touristes étrangers sont bloqués depuis mercredi dans la zone de la célèbre citadelle inca Machu Picchu, les trains étant à l’arrêt en raison des manifestations contre la nouvelle présidente péruvienne Dina Boluarte, après la destitution de Pedro Castillo auteur d’un coup d’État manqué.
À Aguas Calientes, village thermal niché dans la vallée encaissée au pied du site historique, et par lequel on accède au Machu Picchu, des dizaines de touristes sont pris au piège.
Le train entre la citadelle de pierre et Cuzco, l’ancienne capitale de l’empire inca, située à 110 km, est en effet l’unique moyen moderne de se rendre ou de quitter la citadelle.
« Nous sommes maintenant à Aguas Calientes et nous ne pouvons pas retourner à Cuzco ni partir pour un autre pays à cause des manifestations. Je suis avec des enfants, pour moi c’est un problème », a déclaré Gale Dut, une touriste israélienne.
« Je veux juste me rendre en toute sécurité dans un autre pays, mais PeruRail [l’opérateur du train] tells me there is no train,” she added.
According to the municipality of Machu Picchu, some 779 tourists of different nationalities have been stranded since Tuesday.
Rail service between Cuzco and Peru’s tourist gem has been suspended since Tuesday, due to protests that began Monday in the city of Cuzco. The demonstrators notably tried to take the airport which is now closed.
“I had to leave Cuzco [mardi] by train and catch a flight to Lima to go home, but now the situation is not clear,” said worried Walter, a Belgian tourist.
PeruRail claims to give priority to the safety of passengers, fearing blockages of the railway tracks.
The mayor of Machu Picchu, Darwin Baca (the city changed its name to Machu Picchu to benefit from its fame), has asked the government for humanitarian aid and is requesting the dispatch of helicopters to evacuate tourists.
Agrarian unions as well as peasant and indigenous organizations, with a strong presence in the Cuzco region, announced an “indefinite strike” in several regions of Peru starting Tuesday, demanding the closure of Congress, early elections and a new constitution, according to a press release from the Agrarian and Rural Front of Peru.