Carbon neutrality | Minister Guilbeault issues a challenge to businesses

Présenté comme « un programme d’éducation et de sensibilisation », le Défi carboneutre, une initiative volontaire pour les entreprises au Canada, a été lancé ce vendredi par le ministre fédéral de l’Environnement et du Changement climatique, Steven Guilbeault.

Karim Benessaieh
La Presse

Le Défi, qui vise à permettre au Canada d’atteindre la carboneutralité d’ici 2050, réunit une douzaine d’entreprises et organisations, parmi lesquelles GM Canada, les administrations aéroportuaires de Montréal, Edmonton, Toronto et Vancouver, le CN ainsi que l’Association canadienne du ciment. C’est d’ailleurs sur les terrains d’une des plus importantes cimenteries du Québec, celle de Lafarge à Saint-Constant, que M. Guilbeault a fait son annonce.

Après avoir blagué sur le fait qu’il n’aurait pas cru possible il y a quelques années de tenir une conférence de presse dans une cimenterie, « sauf pour protester », il a invité toute entreprise ayant des activités au Canada à adhérer à ce programme. « La réduction des émissions de gaz à effet de serre [GES] is a commitment that concerns us all: we must all become activists. »

The Carbon Neutral Challenge does not offer any financial incentive and is not binding on companies that join.

However, Minister Guilbeault denied offering a “greenwashing” tool. “Companies must demonstrate that they are meeting the objectives of the program. »

109 billion

According to their ambitions in terms of GHG reduction, companies are classified by levels ranging from Bronze to Diamond. They must meet minimum requirements, produce annual progress reports and update their carbon neutral plans every five years or risk being removed from the program.

Questioned by journalists, Mr. Guilbeault did not set any targets for the number or percentage of participating companies. “We will work to have as many companies as possible. This initiative, he explained, is part of a “comprehensive strategy” to fight climate change put in place by the Trudeau government since 2016, and for which it has reserved an envelope of 109 billion. The Carbon Neutral Challenge will allow companies to take advantage of a framework, advice and expertise to achieve their carbon neutrality objectives. Lafarge Canada, for example, aims to reduce its GHG emissions intensity by 20% by 2030, reducing it from 797 to 588 kg of CO equivalent.₂ per ton of cement. According to the Cement Association of Canada, this industry accounts for 1.5% of emissions in the country.