An American resuscitates recipes from beyond the grave

(Washington) Pour certains, les pierres tombales peuvent évoquer le deuil, pour d’autres l’hommage rendu à un proche, ou encore, avec un peu d’imagination, une main décharnée qui surgit de la terre fraîchement retournée.

Mais s’y cache, pour l’œil avisé, un véritable livre de recettes culinaires qu’une Américaine a commencé à explorer sur TikTok, où ses vidéos publiées sous le compte @ghostlyarchive ont été vues des millions de fois.

Crumble aux pêches, tarte aux myrtilles ou caramels mous : pour chaque épitaphe gourmande, Rosie Grant, une bibliothécaire de 33 ans, procède de la même manière.

Face à des instructions limitées — « pas beaucoup de place sur une pierre tombale », confie-t-elle à l’AFP —, elle doit d’abord deviner le temps et la température de cuisson, avant que les commentaires publiés sous la vidéo de sa première tentative ne lui permettent d’affiner les suivantes.

C’est par hasard que Rosie Grant est tombée sur sa première recette d’outre-tombe, celle des sablés viennois de Naomi Odessa Miller Dawson, morte en 2009 à 87 ans et enterrée au cimetière de Green-Wood, à Brooklyn, New York.

Alors stagiaire aux archives numériques d’un cimetière de Washington, elle découvre le monde des taphophiles, les passionnés de tombes et autres nécropoles. Elle lance un compte TikTok dédié aux merveilles inattendues de ces lieux de recueillement et, en se renseignant, finit par dénicher la recette de M^me Dawson sur l’internet.

« Ce n’est pas simplement que cette femme aimait les biscuits […], she had the ingredients on her grave! I found it incredible,” says the librarian, who has since moved to Los Angeles. ” What is that ? What is this recipe? How do they taste? I was so curious. »

appeasement

Since this first video posted in January, Rosie Grant has discovered a dozen recipes – most of them sent to her by Internet users –, garnered 108,000 subscribers and millions of views on TikTok just before Halloween, the holiday that puts returning to honor.

Relatives of the deceased whose recipes she makes have even contacted her.

All the recipes she found are on the tombstones of women, most of whom died less than thirty years ago.

“So many of them have grandchildren and great-grandchildren on TikTok. Several of them commented on the videos saying, ‘Hey, that’s my grandma, that’s the recipe we used to make, I recommend that you make it like this,’” Rosie Grant enthuses.

Between two sweet and savory dishes, the librarian explores catacombs in her videos, recounts the lives of women accused of witchcraft during the famous Salem trials, shares anecdotes about the lives of buried celebrities or recounts, for example, how the custom of picnicking at the cemetery went out of fashion at the beginning of the 20^e century.

For Rosie Grant, who lost her two grandmothers during the pandemic, this journey has brought some relief.

“This whole process made me realize that people and society are better off when you reflect on your own mortality. And not in the “Yippee, death” sense, but rather say to yourself “Oh, it doesn’t matter that we all die one day” and enjoy your life to the full. »

For Halloween, Rosie Grant will try a new recipe from beyond: apricot ice cream. And at the end of the video, she will add these words that conclude, with the meaning of the formula, each of her TikTok: “It’s a killer. »