Imagine a virtual game featuring a “fitness club” owner, you, whose goal would be to make your customers lose weight, with points earned for each calorie lost. All against a background of dynamic music, with amusing and colorful characters. For kids ages 4 and up, in a mobile app near you.
Posted at 9:00 a.m.
Joke ? This is indeed what Fitness Club Tycoona small immersive simulation game downloaded more than 1 million times on Google Play, rated 4.6 by its players, above the market.
Ah oui, et les calories fondent littéralement à l’écran, les petits bonshommes ronds atteignant tour à tour leur « silhouette parfaite », au son d’un ding entraînant.
IMAGE TIRÉE DU JEU FITNESS CLUB TYCOON
Hello Games Team est à l’orignie du jeu Fitness Club Tycoon.
C’est Hello Games Team, l’un des plus grands développeurs de jeux en Chine, s’il faut en croire son site web, qui a imaginé le tout. À ne pas confondre avec Hello Games, petite boîte britannique indépendante, à qui l’on doit notamment No Man’s Sky, entre autres créations innovantes et artistiques.
Dans le jeu, vous jouerez le rôle de propriétaire d’un club de fitness organisant des évènements minceur pour aider les clients à perdre du poids et retrouver une silhouette parfaite.
Description tirée de Google Play
En plus de construire sa salle de sport ou recruter son personnel, le joueur est invité à motiver ses clients. « À la fin, les clients auront perdu du poids, affiné leur silhouette, retrouvé leur beauté tout en gardant la forme. » Le profil type du joueur ? Les « amateurs de fitness » et les « femmes et les hommes désirant amincir leur silhouette et avoir un corps de rêve ».
Sur TikTok, certains recommandent Fitness Club Tycoon, célébrant leur jeu favori, tandis que d’autres dénoncent ses intentions pleines de grossophobie. Fort possible qu’un enfant sous votre toit y joue déjà.
« Ça n’a pas de bon sens »
« Oh mon Dieu, c’est épouvantable ! », réagit Andrée-Ann Dufour Bouchard, nutritionniste et cheffe de projets chez ÉquiLibre. « J’y vois plusieurs problèmes, à plusieurs égards ! » À commencer par le public ciblé et le message véhiculé.
« Déjà, que ce soit pour les enfants, ce n’est pas banal, dit-elle. On sait que dès 4 ans, les enfants se comparent. » Les études démontrent même que 57 % des 9-14 ans francophones du Québec sont insatisfaits de leur forme corporelle. « Le message, c’est qu’être gros, ce n’est pas correct ? Or, on sous-estime à quel point l’insatisfaction corporelle est associée à toutes sortes de comportements nuisibles ». Pensez : surentraînement, régimes, tabac, isolement.
PHOTO MARCO CAMPANOZZI, ARCHIVES LA PRESSE
Andrée-Ann Dufour Bouchard
Ça n’a pas de bon sens, il y a encore des jeux comme ça en ce moment ?
Andrée-Ann Dufour Bouchard, nutritionniste et cheffe de projets chez ÉquiLibre
Sophia Zito, présidente du développement des affaires chez Anorexie et boulimie Québec, n’est quant à elle pas si surprise. « Plutôt déçue, dit-elle. Avec tout ce qu’on sait, j’aurais pensé qu’on serait ailleurs… »
« Le but de l’application, c’est la minceur, comme prétexte de santé, mais ça n’en est pas un ! », rappelle-t-elle, craignant au passage que le public plus jeune « internalise » ledit message. « À un âge plus jeune, on n’a pas le sens critique pour dire : ça n’a pas de bon sens. Et si ces jeunes sont aux prises avec d’autres vulnérabilités […], this is where they can fall into the eating disorder. »
At the same time, adds author Gabrielle Lisa Collard, one of the first to put her finger on the phenomenon of fatphobia in Quebec, “young people are confronted with fatphobia in everything they listen to! It’s so internalized, there’s no counter-speech. All fat characters in fiction are either ridiculous or silly characters.
Certainly, Fitness Club Tycoon is not the first of its kind, nor unfortunately the last. Nevertheless, she adds: “To see that we make a game out of making a body that looks like mine disappear is rushing. At the same time, we bathe in it all the time! »
So what do we do ? The experts consulted suggest different avenues: in addition to vigilance, the importance of “reframing” the famous message, deconstructing several beliefs (no, losing weight is not that simple), remembering that sport is first and foremost about pleasure, that body diversity is natural, and why not question these models of beauty?
Without forgetting, ultimately, the famous question of screen management, the importance of a routine, and predefined virtual times. “We are far too much on the screens, it is a trend that absolutely must be reversed”, recalls Marco Mailhot, psychoeducator, lecturer in cyberaddiction and father of adolescents. “Especially young people of those ages, they need to be outside! »