In a dark room featuring a mosaic of faces and a concert of voices, 19 Montrealers aged 26 to 74, from 10 countries, take the floor. To tell the time when they had to be silent. Born in the wake of the #metoo movement, the artistic project Never silent again by Caroline Pierret Pirson bears witness to the power of speaking, but also, above all, of listening.
Posted at 9:00 a.m.
It is through a documentary film that speech is freed in this installation presented at the Galerie de l’UQAM where Caroline Pierret Pirson, an artist of Belgian origin established in Montreal, has just completed her master’s degree in visual arts. and media.
In this 70-minute film, where we only see a succession of faces on a black background, these women speak to us, as if in one voice, of the fear of walking alone at night, of street harassment, of psychological grip and toxic relationships, shame, forced silence, deaf ears that they stumbled upon and the #metoo movement, a source of both sadness and liberation.
« Elles viennent de Cuba, du Brésil, d’Irak, de Corée, de Chine, de Baie-Comeau, d’Abitibi, de Montréal, mais elles ont toutes en commun, et je pense que ça dépasse même mon projet, d’être des êtres qui méritent d’être écoutés, regardés et aimés, affirme Caroline Pierret Pirson. C’est simple, en fait, mais c’est tellement compliqué. »
Inspirée par la force du mouvement #moiaussi et par le pouvoir de ralliement qu’ont permis les médias sociaux, elle a voulu rendre en voix et en images des histoires qui s’étaient jusqu’alors surtout racontées à l’écrit. Dans le cadre de sa maîtrise, elle s’est elle-même prêtée à l’exercice, sans toutefois inclure son témoignage dans l’œuvre qui est présentée à la galerie.
C’est assez émouvant, ce qui arrive aujourd’hui, parce que c’est la libération de ma propre parole, finalement, à travers la parole des autres femmes.
Caroline Pierret Pirson
« Je me suis rendu compte que le mouvement #metoo m’avait fait du bien parce que je me suis dit : “Je ne me suis pas trompée.” Je l’ai toujours dit et je n’ai pas été entendue. Toutes ont vécu la même chose. Ça peut être du harcèlement psychologique, des problèmes familiaux, mais on a toutes, d’une certaine façon, un jour, vécu un rapport de pouvoir. Moi, j’ai été empêchée de dire, pas forcément par rapport à une agression sexuelle, j’ai juste été empêchée de m’exprimer », a-t-elle confié, jeudi dernier, à quelques heures du vernissage de l’exposition.
Trouver de l’écoute
Il y a la parole, oui, mais que sont les mots sans une oreille pour les recevoir ? « C’est le propos de ma maîtrise, c’est le propos de mon film. Pour moi, le problème, c’est l’écoute », dit celle qui est d’abord photographe et qui travaillait avec le son pour la première fois.
« Je pense que la majorité des gens ne s’écoutent pas eux-mêmes. On est dans une société où tout va tellement vite. On consomme des relations, du matériel, on consomme toutes sortes de choses, mais vivre le moment et prendre le temps d’écouter et de regarder l’autre ? […] Listen, this is for everyone. It can defuse, it means: “You’re not crazy. You really lived it. I can not change [la société], but I’m here.” »
PHOTO MARTIN CHAMBERLAND, THE PRESS
A mosaic of video portraits of people in a listening posture is part of the installation.
To embody this posture of listening, she integrated into her installation a mosaic of video portraits of people listening. The viewer stands in the middle, between this mosaic and the screen where the film, which is at the heart of the project, is projected. “For me, it provokes self-reflection: where do I stand between sharing the word and attentive listening? »
Visitors are also called upon to participate by sharing their story on a voicemail. The testimonies collected can be deployed in a future installation.
Describing her approach as “artivist”, Caroline Pierret Pirson insists on the importance of bringing people and their words into contemporary art. “It may not be conceptual contemporary art as we are used to seeing. But I want the person who comes from the street, entering by chance, to understand and feel: I’m talking to you. »
And we have to keep talking about it, she continues. Because speech continues and will continue to free itself. “Just yesterday…” she says, referring to the unveiling on September 7 by The Pressthe conclusions of an independent investigation commissioned by UQAM showing that the writer Samuel Archibald had taken advantage of his status as a professor of literature to have sexual relations with two students under his authority.
“I think it’s important in academia to open your heart. There are power relations, between students, between teachers. UQAM is a reflection of the society in which we live. She is no different. That’s why I love that this project is here. Because I try to provoke reflection, so that people take the time to reflect on what it is like to live together with human beings. »
At the Galerie de l’UQAM, until October 22