E-Fishery, an Indonesian startup once celebrated for its innovative approach to aquaculture, faced scrutiny after a whistleblower revealed fraudulent activities and manipulated financial data. With a valuation of $1.4 billion, the company attracted significant investor interest, highlighting Indonesia’s potential as a burgeoning market. However, investigations by financial authorities uncovered a scheme reminiscent of the Wirecard scandal, raising alarms within the startup ecosystem and affecting its reputation beyond Indonesia.
Die Geschichte von E-Fishery: Ein Warnsignal für Investoren
Die Erzählung des Startups E-Fishery, die es Investoren präsentierte, schien nachhaltig und im Einklang mit den aktuellen Trends zu stehen. Mit einer Bewertung von 1,4 Milliarden Dollar wurde das Unternehmen als neues indonesisches Einhorn gefeiert. Doch die Täuschung wurde aufgedeckt und dient als eindringliche Mahnung, einen genaueren Blick zu werfen.
E-Fishery, ein Startup aus Indonesien, sprach die Sehnsüchte des aufstrebenden Marktes an: eine technikaffine, junge Gesellschaft in einer aufstrebenden Demokratie mit ungenutztem Marktpotential, Skaleneffekten dank der Digitalisierung und einem nachhaltigen primären Sektor.
Indonesien: Ein vielversprechender Markt mit Herausforderungen
Diese faszinierende Inselnation am Äquator, die einst den niederländischen Händlern unvorstellbaren Reichtum bescherte, hat heute doppelt so viele Verbraucher wie Russland. Vor 25 Jahren befreite sich Indonesien aus der Diktatur Suhartos und schloss kürzlich ein Freihandelsabkommen mit den EFTA-Staaten ab. Für global tätige Investmentgesellschaften wie Temasek und Softbank gilt Indonesien als heißes Anlageziel in Südostasien. Die Suche nach der nächsten großen Sache schien folglich sinnvoll.
Für eine maritime Nation, deren Gewässer 70 Prozent ihres Territoriums ausmachen, schien eine Erfolgsgeschichte in der Aquakultur ideal. E-Fishery bot kleinen Züchtern intelligente Fütterungstechnologie, digitale Überwachung, Marktzugang und Finanzierung in einem umfassenden Paket an.
Doch E-Fishery sorgte kürzlich für Schlagzeilen, als ein Whistleblower auf betrügerische Aktivitäten und gefälschte Geschäftszahlen aufmerksam machte. Die Finanzmarktaufsicht in Jakarta, die indonesische Polizei und eine amerikanische Wirtschaftsprüfungsgesellschaft haben klare Beweise für systematisch manipulierte Finanzdaten seit 2017. Dies umfasst erfundene Lieferketten, ähnlich wie im Wirecard-Skandal, die lediglich dem Zweck der “Rundreise” dienten: Umsatzahlen, die durch Geldtransfers von Briefkastenfirmen zyklisch aufgebläht wurden.
Die Ermittlungen sind noch im Gange, aber der Fall hat bereits die Startup-Szene erschüttert, und der Reputationsschaden beschränkt sich nicht auf Indonesien.