Cela devait arriver : il existe maintenant une imprimante 3D qui imprimera des chocolats. C’est comme un réplicateur low-tech de Star Trek qui ne fait que des desserts.
La presse à cacao (s’ouvre dans un nouvel onglet) est le nom de cet appareil de confection (repéré par Tom’s Hardware) (s’ouvre dans un nouvel onglet), qui construit traite couche par couche comme n’importe quel autre objet imprimé en 3D. « C’est un peu comme une poche à douille automatisée », explique l’entreprise à l’origine de l’appareil.
Le chocolat est chargé dans l’imprimante via des cartouches de tube de 70 g appelées « noyaux de chocolat » qui se vendront 49 $ pour un paquet de dix (l’appareil n’est pas encore sorti). Le chocolat est un chocolat au lait ou noir personnalisé à base d’huile de palme. Vous pouvez utiliser votre propre chocolat, mais la société indique que vous devrez peut-être faire des expériences pour que cela fonctionne. La température d’impression est une variable qui pourrait être délicate : l’imprimante fonctionne en chauffant le chocolat « juste en dessous de la température corporelle » afin qu’il se solidifie rapidement dans l’air, mais différents types de chocolat se comporteront différemment.
La Cocoa Press a un volume de construction de 140x150x150 mm, vous ne pourrez donc pas imprimer une réplique en chocolat 1:1 du casque Master Chief. Plus limitante est la taille des tubes de 70g : l’entreprise dit travailler sur une méthode de rechargement des noyaux de chocolat au milieu d’une impression pour des créations plus grosses.
Cocoa Press propose des designs à utiliser (s’ouvre dans un nouvel onglet), mais comme avec toute imprimante 3D, vous pouvez créer la vôtre avec un logiciel de CAO. Les conceptions préfabriquées varient en complexité, des petites pièces en chocolat aux poissons en passant par un tonneau et bien sûr, un peu de 3DBenchy (s’ouvre dans un nouvel onglet) bateau. L’impression peut prendre entre cinq minutes et deux heures, selon la taille.
Précommandes (s’ouvre dans un nouvel onglet) for the Cocoa Press sera disponible à partir du 17 avril et devrait être expédié en septembre. Les kits de bricolage commencent à 1 499 $ et nécessitent un dépôt de 100 $. Selon la FAQ de l’entreprise, vous devrez le construire vous-même, ce qui prendra environ 10 heures. Une version Pro de Cocoa Press sera entièrement construite pour 3 995 $ et sera expédiée en 2024. Cela peut sembler beaucoup d’argent, mais écoutez-moi : si vous vendez une petite baignoire en chocolat Geralts (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour 20 $ pièce, vous aurez un retour sur investissement en un rien de temps.