La Silicon Valley est pleine de personnes de tous horizons, mais très peu de sa richesse est répartie de manière égale, surtout quand on parle de la communauté LGBTQ+.
Actuellement, on estime que moins de 1 % du capital-risque va aux fondateurs ouvertement LGBTQ+. Il n’y a pas de chiffres sur la part de ce capital qui va spécifiquement aux fondateurs trans ou sur le nombre d’investisseurs qui s’identifient comme faisant partie de la communauté LGBTQ+. Ce que l’on sait, c’est que les fondateurs LGBTQ+ ressentent toujours le besoin de cacher leur identité aux investisseurs.
Entrez LGBT + VC, une organisation à but non lucratif qui vise à faire progresser les investisseurs en capital-risque LGBTQ + et alliés LGBTQ +. Lancé par les investisseurs Tiana Tukes, une femme trans noire qui a travaillé chez Accenture, Sequoia Capital et Silicon Valley Bank, et Jackson Block, un ancien investisseur en début de carrière qui s’identifie comme bisexuel, l’organisation à but non lucratif espère favoriser une nouvelle génération d’inclusivité au sein du écosystème de capital-risque en cultivant et en éduquant les investisseurs pour défendre et accepter les fondateurs et bailleurs de fonds LGBTQ +.
À cette fin, LGBT + VC prévoit d’organiser des événements de réseautage, des conférences et des cours de formation pour la communauté LGBTQ + afin de les aider à apprendre à devenir des investisseurs accrédités, l’une des nombreuses étapes nécessaires pour changer l’état d’esprit et ajouter plus d’intersectionnalité dans les thèses de capital-risque.
« Nous essayons de changer qui est un investisseur et avec qui ces fondateurs peuvent avoir des opportunités », a déclaré Block à TechCrunch +.
« Les meilleurs investisseurs en ce moment investissent dans des entreprises fondées par des LGBTQ », a ajouté Tukes. « L’Open AI en est un excellent exemple. C’est, pour moi, la compagnie de billets à chaud en ce moment.
L’initiative intervient au milieu d’une vague historique de haine dirigée contre la communauté LGBTQ+ aux États-Unis, avec une législation anti-trans qui balaye le pays et des crimes contre la communauté LGBTQ+ qui augmentent dans tout le pays. En fait, Tukes et Block ont été inspirés pour lancer l’association après la fusillade de la discothèque de Colorado Springs à la fin de l’année dernière, qui a vu un homme armé cibler le seul club LGBTQ + de la ville et assassiner cinq personnes.
« Il était vraiment difficile de voir le silence de la communauté des entreprises », a déclaré Block à TechCrunch +. « Tiana et moi nous sommes réunis, et nous avons pensé, ‘où pouvons-nous faire une différence?' »
Cela a conduit le duo à puiser dans leurs réseaux et à évaluer la relation que la communauté LGBTQ + entretient actuellement avec l’écosystème technologique. Jusqu’à présent, Tukes affirme que l’accueil a été chaleureux et que l’organisation à but non lucratif a réussi à attirer des investisseurs de quelques cabinets d’avocats et de comptables, ainsi que des banques et des grandes entreprises technologiques.
Les 19 et 20 juin, l’organisation à but non lucratif organisera son premier sommet à New York, surnommé Stonewall to Silicon Valley. Tout cela fait partie d’une mission plus vaste visant à changer ce que signifie être un capital-risqueur. Je me suis récemment assis avec les deux investisseurs pour parler de leur organisation à but non lucratif, de la façon dont ils l’ont créée et de leurs plans pour créer un réseau d’alliés.
(Note de l’éditeur : l’interview ci-dessous a été modifiée pour plus de longueur et de clarté)
Pourquoi avez-vous décidé de lancer cette association à but non lucratif ensemble et comment avez-vous su que le moment était venu de prendre le risque ?
Bloc Jackson : Il y a une énorme opportunité qui se cache à la vue de tous. Vingt pour cent de la génération Z s’identifie comme LGBTQ+. De plus, selon Gallup, la communauté LGBTQ+ est l’un des segments de la population américaine qui connaît la croissance la plus rapide. C’est une opportunité de marché.
Tiana Tukes : Notre mission est d’aider toutes les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres et queer à prospérer. Dans l’histoire des États-Unis, en particulier, il y a des moments, en particulier dans le mouvement des droits civiques, où les dirigeants noirs et les dirigeants juifs [Block is Jewish] réunis en temps de crise pour la promotion sociale. Nous voyons cela comme une continuation de cet héritage d’abord et, deuxièmement, comme faisant partie de notre histoire LGBTQ+.