Enfants de Dieu (Le Moineau, #2) par Mary Doria Russell

Tu sais Extraterrestre se termine avec Ripley entrant dans la navette avec Jones, combattant l’extraterrestre une dernière fois et s’envoyant elle et Jones à un voyage solitaire à la maison en stase? Et puis dans la suite, elle est essentiellement appelée à accompagner une autre équipe sur la planète où ils ont trouvé les œufs extraterrestres, et presque tout le monde meurt de nouveau? Non? Bon, désolé d’avoir gâché Extraterrestre et Extraterrestres.

De toute façon, Enfants de Dieu c’est un peu comme ça. Au bout du
Le moineau
, Emilio Santos arrive à la maison, seul surviv

Tu sais Extraterrestre se termine avec Ripley entrant dans la navette avec Jones, combattant l’extraterrestre une dernière fois et s’envoyant elle et Jones à un voyage solitaire à la maison en stase? Et puis dans la suite, elle est essentiellement appelée à accompagner une autre équipe sur la planète où ils ont trouvé les œufs extraterrestres, et presque tout le monde meurt de nouveau? Non? Bon, désolé d’avoir gâché Extraterrestre et Extraterrestres.

De toute façon, Enfants de Dieu c’est un peu comme ça. Au bout du
Le moineau
, Emilio Santos arrive chez lui, seul survivant de la première expédition à Rakhat. Il est psychologiquement et physiquement mutilé à cause d’incompréhensions culturelles flagrantes : les muscles de ses paumes ont été retirés, rendant ses doigts presque inutiles, et il a été victime de viols et d’agressions aux mains de la noblesse Jana’ata qui les a gardés comme leur jouet. Emilio est blessé et plein de ressentiment – ​​envers l’Église, envers Dieu et surtout envers lui-même. Après environ un an, Emilio est sur la voie du rétablissement. Il recommence à travailler, rencontre un amour et semble se reconnecter au monde. Mais ensuite, il est repêché pour retourner à Rakhat, et tout va mal. De nouveau.

Mary Doria Russell m’a profondément émue avec Le moineau. Son approche du premier contact et de l’exploration interstellaire était un mélange d’anthropologie culturelle et de foi religieuse. La première mission est financée par les jésuites, et tout au long de l’histoire, les questions du rôle de la religion, de l’Église et de Dieu sont prédominantes. Avec le sort d’Emilio, nous nous demandons avec lui pourquoi Dieu permettrait qu’une telle chose se produise. Et pendant ce temps, les personnages qui posent et précipitent ces questions sont compliqués et tridimensionnels, qu’ils soient humains ou extraterrestres, prêtres ou laïcs. Le toucher de MDR est subtil et habile.

À vrai dire, j’appréhendais quelque peu Enfants de Dieu. Plusieurs de mes amis Goodreads avaient commenté ma critique de Le moineau me conseillant de lire ce livre, même s’ils me disaient qu’il n’était pas aussi bon. Même s’ils ne l’avaient pas fait, Le moineau est ce type de bijou autonome qui est presque toujours diminué par une suite – pourquoi rouvrir de vieilles questions uniquement pour les gâcher avec des réponses ?

Cependant, le MDR fait plusieurs choix très intelligents qui atténuent les dommages causés aux Le moineaula mémoire de. Par exemple, elle révèle que Sofia Mendes est toujours en vie malgré ce que croyaient Emilio et tous les autres. Vivant aujourd’hui parmi Runa en exil, Sofia donne naissance à un fils autiste, Isaac. MDR raconte l’histoire de Sofia en parallèle avec l’histoire de la façon dont Emilio passe du statut de dépendant de l’Église à celui de chercheur indépendant, puis d’otage de la relativité. A ces deux perspectives, MDR en ajoute une troisième, visitant un temps divers personnages de Runa et Jana’ata.

Cela s’avère être un brillant coup de narration. Bien que j’aie trouvé ces sections les plus déroutantes (un peu de soupe de noms en cours), elles étaient également très instructives. J’ai aimé entendre la version de Suupari de l’histoire de la transition d’Emilio vers la prostitution, par exemple, et j’étais content d’entendre que Suupari était contrit. Il serait manifestement inexact de dire que le MDR humanise les Jana’ata, mais elle nous donne certainement l’occasion de sympathiser avec leur vision du monde.

Grâce à ces choix, Enfants de Dieu est une bonne histoire, quelle que soit la façon dont elle remplit le rôle de suite. Malgré mon appréhension, j’ai fini par sombrer confortablement dans mon rôle de lecteur et j’ai apprécié l’histoire. Il y a beaucoup de tragédies à vivre ici, en particulier pour Emilio, mais ce n’est pas aussi sombre ou impitoyable que Le moineau était. Bien sûr, cela peut être une amélioration ou non selon ce que l’on attend de ce genre de romans. J’avoue que c’est un peu décevant et fait Enfants de Dieu se sentir un peu plus superficiel, mais encore une fois, ce livre, contrairement Le moineau ne concerne plus vraiment les luttes personnelles d’Emilio.

La possibilité qu’il y ait une vie intelligente, le suspense menant à la confirmation que les signaux provenaient en fait d’une espèce extraterrestre, était une grande partie de Le moineau. Mais comme la partie d’ouverture de Enfants de Dieu est clair, sachant que nous ne sommes pas seuls n’a pas tellement changé la vie sur Terre. MDR ne passe pas trop de temps à spéculer pourquoi, nous laissant tirer nos propres conclusions. Je soupçonne que la raison principale est le coût : de nombreuses expéditions sont parties pour Rakhat, mais seulement deux y sont parvenues intactes, et de ces deux, Emilio est le seul humain qui est revenu. Les voyages spatiaux sont chers et offrent peu de retours jusqu’à présent. De plus, avec un seul survivant sous la garde des jésuites, il y a peu d’informations sur les voisins les plus proches de la Terre. À cet égard, la suite nous montre à quel point le simple fait de découvrir que nous ne sommes pas seuls n’est pas nécessairement l’événement qui change la vie auquel nous pourrions nous attendre.

On ne peut pas en dire autant de l’influence de l’humanité sur les Rakhat. En trébuchant là où nous ne sommes pas invités, nous déstabilisons la relation ténue prédateur-proie entre les Jana’ata et les Runa. Au moment où Emilio et la deuxième expédition jésuite arrivent, les Jana’ata sont presque éteints et les Runa sont libres. Juste en existant et en exposant les Runa et les Jana’ata à nos cultures et croyances particulières, nous avons provoqué un changement massif. Est-ce pour le mieux ? Même faire cette distinction suppose que la façon dont nous, en tant qu’êtres humains, définissons meilleur est pertinent à la vie sur Rakhat. Encore une fois, MDR ne passe pas nécessairement trop de temps sur ce point, mais les questions de relativisme culturel et d’ethnocentrisme sont implicites dans la relation entre les humains, Jana’ata et Runa. Rappelez-vous également que cela est le résultat d’une poignée de représentants humains en visite à Rakhat, aucun d’entre eux ne représentant un gouvernement autre que le Vatican – et même alors, seulement de manière lâche.

Enfants de Dieu fournit certainement matière à réflexion intéressante, et j’ai vraiment apprécié de revisiter Rakhat. Nous en apprenons plus sur les Runa et Jana’ata dans ce livre ; leurs cultures ne sont pas aussi confuses ou extraterrestre plus. Et de loin, la meilleure partie du livre est Célestine. Les personnages d’enfants précoces m’agacent généralement, mais Célestine a capturé mon cœur et ne l’a pas lâché. La séparation involontaire d’Emilio d’avec Gina et Celestine est l’un des actes les plus brutaux de ce livre.

Il est évident qu’il n’y a aucune contestation entre ce livre et son prédécesseur. Le moineau est à lui seul une œuvre étonnante de science-fiction, une œuvre qui exige un examen de la foi, de l’empathie et de la science dans le contexte d’une tragédie de contact. Enfants de Dieu ressemble plus à un DLC qu’à une suite – un peu plus de contenu, quelques missions supplémentaires avec des personnages familiers qui étoffent le scénario du jeu original sans prendre trop de risques eux-mêmes. C’est amusant tant que ça dure, mais il n’a pas la même résistance que l’original. Et c’est tout à fait correct, compte tenu de ce à quoi il s’oppose dans cette comparaison.