La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Denzil, Sarah A. Silent Child. Plateforme de publication indépendante CreateSpace, 26 janvier 2017. Kindle.
Dans Silent Child de Sarah A. Denzil, Emma Price-Hewitt a appris que des monstres se cachaient tout autour d’elle chez les personnes qu’elle rencontrait chaque jour, même chez elle. Lorsque son fils, Aiden Price, rentra chez lui dix ans après avoir été soupçonné d’être mort dans une crue soudaine, Emma partit à la recherche du monstre qui l’avait emmené et retenu captif. Au lieu de trouver un étranger responsable d’avoir blessé Aiden, elle a trouvé une variété de monstres avec lesquels elle interagissait quotidiennement, certains qui couvraient si parfaitement leur visage de trêve qu’elle n’avait jamais deviné qu’elle était en danger.
En juin 2006, Emma a appris que son fils de six ans s’était éloigné du bâtiment de l’école lors d’une crue soudaine anormale. Personne n’a pu le trouver dans la confusion alors que les étudiants étaient transférés dans des pièces sèches lorsque le toit de l’école a commencé à fuir. Quelques jours plus tard, le manteau rouge d’Aiden a été découvert dans la rivière. Bien qu’aucun corps n’ait été retrouvé, on a supposé qu’il s’était noyé.
Dix ans plus tard, Emma croyait enfin guérir de la disparition d’Aiden et de la mort de ses parents dans un accident de voiture quelques années plus tard. Jake Hewitt, un enseignant de l’école qu’Aiden fréquentait, avait retrouvé Emma juste après qu’elle ait tenté de mettre fin à ses jours dans un accès de désespoir et de dépression. Il l’a emmenée à l’hôpital puis l’a soignée pour qu’elle retrouve la santé et la vie. Les deux se sont rapidement mariés et Emma attendait un bébé avec Jake. Emma pensait qu’elle avait tourné la page depuis la disparition d’Aiden, elle avait même pardonné et s’était liée d’amitié avec le professeur qui s’occupait d’Aiden lorsqu’il avait disparu. Mais trois semaines avant la naissance de son bébé, Emma a reçu un appel du détective chargé du cas d’Aiden lui disant qu’Aiden avait été retrouvé.
La vie d’Emma a été bouleversée en essayant de s’adapter à Aiden qui était revenu vers elle. Il ne parlait pas et vaquait à ses activités comme un robot. Emma craignait même qu’il ne coopère avec son ravisseur pour empêcher la police de découvrir ce qui lui était arrivé. Le mari d’Emma n’a clairement pas aimé qu’Aiden soit revenu et a averti Emma qu’il n’était pas en sécurité pour lui d’être dans leur maison. Les journalistes ont harcelé la famille pour obtenir des photos et des interviews. Des gens qu’elle pensait être des amis se sont retournés contre Emma et ont vendu leurs histoires sur Aiden à la presse. Pour aggraver encore les choses, le père d’Aiden, Rob, est revenu de l’armée. Bien que Rob l’ait techniquement abandonnée lorsqu’il a rejoint l’armée après la disparition d’Aiden, Emma a dû lutter pour rester concentrée sur sa nouvelle famille avec Rob dans les parages.
Parce que Rob n’aimait pas Jake et avait dit à Emma qu’il ne lui faisait pas confiance, Emma a essayé d’exclure l’implication de Jake dans la disparition d’Aiden en prouvant que le seul moment où ils étaient séparés était lorsque Jake donnait un cours du soir. Lorsqu’Emma a reçu des informations sur le cours, elle a appris que Jake avait menti à propos du cours. Emma a confronté Jake et il a affirmé qu’il avait une dépendance aux relations sexuelles occasionnelles et qu’il avait menti afin de dissimuler ses affaires. Rob, quant à lui, suivait Jake et découvrait un garage qu’il visitait régulièrement. Emma et Rob ont enquêté sur le garage et ont découvert que Jake traquait Emma depuis qu’elle était une jeune fille. D’après les informations trouvées là-bas, Rob soupçonnait que Jake était responsable de l’accident de voiture qui a tué les parents d’Emma.
Rob a emmené Emma chez un ami dans l’espoir de la protéger de Jake. Au lieu de cela, Jake les attendait là-bas. Après avoir assommé Rob, Jake a admis à Emma qu’il avait fait en sorte que ses parents soient tués. Il n’a pas kidnappé Aiden mais l’a poussé dans la rivière, espérant qu’il se noierait. Parce qu’Emma l’a trahi, Jake a prévu de la tuer, mais la colère et la motivation d’Emma pour sauver son fils et son bébé à naître lui ont donné la force dont elle avait besoin pour se protéger.
Après qu’Emma ait tué Jake, Aiden s’est enfui d’elle. Elle croyait qu’il avait peur d’elle mais il s’est avéré qu’il la conduisait jusqu’à l’endroit où il était retenu prisonnier. Il lui parla pour la première fois en lui montrant la porte d’un bunker de la Seconde Guerre mondiale. À l’intérieur du bunker se trouvait le corps du ravisseur d’Aiden, Hugh, un ami de la famille.