Enfant de toutes les nations (Buru Quartet, #2) de Pramoedya Ananta Toer

Le début du livre m’a vraiment choqué. Annelies Mellema est décédée ?? Était-elle vraiment si faible et le cœur brisé ? Cependant, c’était la seule partie mémorable du début. Le reste du début était lent à lire.

Cela commence lorsque Minke est encouragé par ses deux amis à écrire en malais, afin que son écriture ait plus d’influence sur plus de gens. Minke n’est pas d’accord et devient plutôt fou envers Jean Marais, son ami français peintre handicapé, qui l’a suggéré le premier. Il devient moins offensé, cependant, lorsque Kommer suggère plus tard la même chose. Au début, on nous présente également Khouw Ah Soe, qui est un immigrant chinois clandestin venu aux Indes pour lancer un mouvement parmi les Chinois. C’est un peu abstrait exactement comment il a l’intention de faire cela. Cependant, il a des points de vue radicaux sur le colonialisme, le pouvoir et la révolution. Il pense que la Chine doit « se soulever » et s’éloigner des anciennes générations, afin qu’elles ne soient pas vaincues par les Japonais.

Minke a été chargé d’écrire l’interview entre Khouw et Njeeman, le rédacteur en chef du journal. Plus tard, il se rend compte que la version de l’interview qui a été publiée était complètement différente de ce dont il a été témoin. C’est alors que sa glorification de la connaissance européenne devient encore plus désordonnée.

Le point culminant de ce livre est lorsqu’il rend visite aux paysans du village lors de vacances avec maman. Pendant ces vacances, il découvre aussi que le neveu de Nyai a été vendu par son frère, tout comme elle l’a été autrefois par son propre père. L’histoire tragique est racontée et nous en arrivons à mieux comprendre à quel point les relations entre les Hollandais et les autochtones étaient cruelles à cette époque. Dans ce cas, le directeur de la plantation, nommé Plikemboh (qui signifie pénis laid) a créé un montage dans lequel il a accusé Sastro Kassier, le frère de Nyai qui est le payeur, d’avoir volé l’argent qui doit être versé aux ouvriers de l’usine et aux agriculteurs de la plantation. Il l’a fait pour que Sastro Kassier cède sa fille à Plikemboh, car Sastro Kassier savait que traduire Plikemboh en justice serait en vain, puisqu’il était autochtone alors que Plikemboh était un Européen de sang pur.

Pendant ces vacances, Minke rend également visite à un agriculteur, nommé Trudonongso, et à sa famille, qui mènent une vie simple. Pourtant, Trudonongso est en colère parce que pendant des années il a été trompé par les colonisateurs qui l’obligent à abandonner sa terre. Ils ont coupé les canaux d’eau vers ses rizières humides. Lorsqu’il n’eut pas d’autre choix que de céder la terre, ils lui donnèrent moins d’argent que ce qu’ils avaient promis à l’origine, mais parce qu’il était analphabète et incalculable, il ne pouvait pas le prouver. Minke veut lui rendre justice en écrivant sur lui, et par conséquent, tous les autres fermiers qui sont comme lui. Mais quand il montre l’article à Njeeman, Njeeman désapprouve l’article, affirmant que Minke n’a aucune preuve des méfaits sur lesquels il écrit. Plus tard, nous découvrons l’horrible vérité : Njeeman est en fait un actionnaire (ou bénéficiaire) des sociétés sucrières qui ont maltraité les agriculteurs. Le journal auquel Minke a écrit tout ce temps est aussi l’enfant de la société sucrière.

Nous découvrons également que Herman Mellema a également fait des choses horribles envers les agriculteurs dans le passé. Il a même ordonné l’assassinat d’un agriculteur qui ne voulait pas obéir. Nyai a une panne à cause de cela.

Quoi d’autre? Ah oui, au départ Minke voulait aller à Betawi, ou Batavia, pour étudier pour devenir médecin. Pendant son navire, il a rencontré un Néerlandais radical/libéral qui était un rédacteur en chef du Soerabaiiach Niews (je ne sais pas si j’ai correctement orthographié cela), le journal pour lequel Minke écrivait. Ce Hollandais lui parle sans arrêt de nationalisme, de révolutions, de capital, d’économie, etc. Minke devient illuminé. Cependant, il ne parvient pas à Batavia, car à mi-chemin, il est arrêté par la police. Pourquoi?

Parce qu’apparemment Robert, le frère d’Annelies, a eu une liaison avec Minem, l’un des ouvriers laitiers de l’entreprise de la famille Mellema. Minem est tombée enceinte et a accouché d’un fils nommé Rono, qui est ensuite donné à maman parce que Minem a décidé de vivre avec un comptable. Robert meurt aux États-Unis des suites d’une maladie vénérienne contractée par la prostituée japonaise. Avant cela, il a voyagé à travers le monde en tant que marin. Il implore le pardon de maman et avoue avoir accepté un complot monté par Babah Ah Tjong (directeur du bordel du quartier) pour tuer tous les membres de la famille Mellema afin que Robert puisse hériter de l’entreprise. Babah serait celui qui s’en occuperait, tandis que Robert obtiendrait les bénéfices et vivrait une vie tranquille avec sa concubine japonaise, Maiko. En raison de la dernière lettre de Robert avouant toutes ces choses, la famille est à nouveau appelée au tribunal. Ainsi Minke n’a pas pu commencer l’école de médecine.

Finalement, Maurits Mellema, le fils d’Herman Mellema, leur rend visite avec l’intention de réclamer l’héritage. Il découvre Rono, son demi-neveu. Tout le monde (Kommer, Jean Marais, Maysoroh, Minke, Mama, Darsam et tous les autres villageois) devient furieux contre lui, l’accusant d’avoir assassiné Annelies et volé l’entreprise et donc ils le brûlent tous (pas littéralement) sans arrêt. Il devient culpabilisé et craintif, alors il s’en va. Il reporte la date à laquelle ils devraient quitter la maison et les affaires.

LA FIN!

Quelques citations fantaisistes :

« Les personnes âgées nous enseignent à travers leurs légendes qu’il existe un dieu puissant appelé Batara Kala. Ils disent que c’est lui qui fait que toutes choses se déplacent de plus en plus loin de leur point de départ, inexorablement, vers une destination finale inconnue. Un humain aveugle à la futur, je ne pouvais qu’espérer savoir. On ne comprend même jamais vraiment ce que l’on a déjà vécu. » (13)

–> Cette description de Batara Kala me rappelle la théorie du Big Bang. En particulier, comment, après le Big Bang, toutes les choses de l’univers s’éloignent de plus en plus, jusqu’à ce qu’un jour elles s’arrêtent et rétrécissent pour devenir une, puis explosent à nouveau. Une renaissance. Bien sûr, je simplifie à l’excès. Comment ces peuples anciens ont-ils eu cette intuition, qui a également été théorisée par les scientifiques ?

La description de Batara Kala ressemble en outre à la théorie du Big Bang, à la page suivante :

« Que ce soit la lumière ou l’ombre, rien ne peut échapper à être poussé par Batara Kala (…) Tous sont poussés vers cet horizon, tandis qu’il s’éloigne éternellement hors de notre portée, poussé vers l’anéantissement. Et c’est cet anéantissement qui à son tour amène Renaissance. »

« Et plus Batara Kala nous séparait, plus je sentais que vraiment, je l’aimais (…) Et l’amour, comme tout autre objet et situation, a son ombre. Et l’ombre de l’amour s’appelle douleur. Il y a rien sans son ombre, sauf la lumière elle-même. » (14)

« Dans le passé, les peuples pouvaient vivre en paix au milieu des déserts et des forêts. Maintenant, ils ne le peuvent pas. La science et l’apprentissage moderne poursuivront tout le monde partout. Les êtres humains, à la fois en tant qu’individus et en tant qu’êtres sociaux, ne peuvent plus se sentir en sécurité. poursuivi parce que la science et l’apprentissage modernes fournissent constamment l’inspiration et le désir de contrôler ensemble la Nature et l’homme. (90) par Khouw Ah Soe

–> Comme cette citation est vraie ! À quel point cela reste-t-il pertinent aujourd’hui, à une époque où les gens ont peur de la cybersécurité et des autres technologies. Il est également très rare de nos jours que quelqu’un sache survivre dans la nature. Comme nous sommes tellement dépendants de nos technologies… et pourtant combien elles sont faibles face aux catastrophes, comme le COVID-19. À quel point les connaissances dangereuses sont entre les mains de personnes corrompues, telles que de puissants propriétaires d’entreprises qui exploitent les pays (et les travailleurs de ces pays) d’où ils extraient les ressources.

« Vous pouvez demander pardon à Dieu à tout moment, si vous péchez contre Lui. Les péchés contre votre prochain sont à nouveau différents ; il est beaucoup plus difficile de lui faire pardonner. Dieu est tout compatissant ; l’homme est sans compassion.  » (95) de Robert Melléma

« Ecrire n’est évidemment pas qu’un moyen de se satisfaire. Ecrire doit être un moyen de donner corps à sa vie, comme disait Jean. (189)

« Darsam et d’autres comme lui ne réalisent que maintenant : pendant tout ce temps, la vie a dépendu de ces doigts de la main droite. La vie vient de ces doigts. Tout à coup, ces doigts ne peuvent plus être utilisés. Il ne le réalise qu’après que son capital soit endommagé, le capital vivant de ses doigts. D’autres prétendent qu’ils travaillent avec leur cerveau. Pendant des années et des années, ils étudient, ils apprennent à penser qu’ils pourraient vivre correctement et comme ils le souhaitent. Mais le cerveau d’une personne peut aussi être endommagé ; souvenez-vous de Tuan Mellema . » (224)
par maman

« S’enfuir, c’est admettre que vous êtes un criminel. Toute votre éducation et votre expérience seront vaines. » (226)

« Voulant ou non, vous deviendrez une partie de la machine à broyer la canne – comme le tamis, ou un rouage, ou une bouilloire à vapeur. » (272)

–> Ce sont les mots du Hollandais radical que Minke a rencontré sur le navire. C’est une déclaration qui sonne vrai pour tous les avantages que les colonisateurs ont apportés aux Indes néerlandaises, comme l’éducation. Même si l’on étudie très bien pour devenir médecin, tout cela profite aux colonisateurs, qui se rendent compte avec le temps que pour avoir une entreprise plus efficace, ils ont besoin d’au moins quelques personnes intelligentes. Comme les médecins des plantations et les ouvriers d’usine qui tombent malades, ou les administrateurs autochtones qui comprennent le néerlandais. Je me demande si ces mots peuvent être appliqués à aujourd’hui cependant. Allons-nous tous à l’université, obtenir notre diplôme, travailler dans l’industrie, pour éventuellement faire partie de la métaphorique « machine à broyer la canne » ? Si oui, quelle est cette machine exactement ? Est-ce le capitalisme ?

« Ceux sans capital ne sont que des coolies, pas plus que cela, peu importe s’ils sont plus brillants que tous les dieux romains et grecs réunis. » (272)

–> Ceci est également vrai dans le monde d’aujourd’hui. Remarquez comment ceux qui n’ont aucune sorte de capital à l’exception de leur travail, comme les pauvres, peuvent souvent se retrouver coincés dans leurs pièges à pauvreté. Il est très difficile de s’en sortir sans capital, comme sous forme d’éducation ou de santé.

« Si ses sentiments d’humanité sont offensés (…) tous ceux qui ont des sentiments seront également offensés, à l’exception des fous et de ceux qui ont des mentalités vraiment criminelles, même s’il s’agit de diplômés universitaires. » (339)