Ils se déplaçaient comme des chats et, comme des chats en chaleur, attiraient les moutons environnants dans leur tas jusqu’à ce que le vieil homme sorte la nuit et tire au hasard avec un fusil de chasse juste pour purifier l’air. Il ne pouvait pas dire quel était le plus âgé ou quel âge et il ne savait pas s’ils devaient sortir avec des garçons ou non. Comme des chats, ils ont senti son manque de résolution. Ils allaient et venaient à toute heure dans toutes sortes de voitures dégénérées, un carrousel dissolu de berlines pourries et de cabriolets ni**érisés avec des feux arrière bleutés et des cornes et des queues de sétaire chromées et des dés géants ou des démons de tableau de bord de fausse fourrure. Tout rafistolé de pièces et bas et cognant sur les ornières. Rempli de vieux gars de la campagne dégingandés avec de longues bites et de grands pieds.
On pourrait dire que ces garçons de la campagne et ces filles du dépotoir sont des ordures blanches sans éducation, privées de leurs droits, mais ne les mettez pas trop bas dans l’échelle de l’évolution parce que vous avez encore besoin de place pour Lester.
Si vous deviez composer une ballade de Lester Ballard, ce ne serait pas une ballade d’héroïsme, d’abnégation ou de bonté. Ce serait une chanson du grotesque, des ténèbres et de l’esprit humain dégradé jusqu’à la folie. Si Lester était un animal. Ce serait un chien enragé. Tu le rabaisserais parce qu’il ne serait pas en sécurité avec des gens normaux.
Le shérif, après un autre problème avec Lester, lui donne un avertissement qui, bien sûr, n’a pas fait la moindre impression sur Lester.
« Monsieur. Ballard, dit-il. Soit vous allez devoir trouver une autre façon de vivre, soit un autre endroit dans le monde pour le faire. »
Ce que le shérif aurait dû faire, s’il avait eu la moindre idée de ce qui allait arriver, c’était de mettre à sac Lester et de le jeter dans une rivière profonde. Il aurait pu essayer de le conduire à travers la frontière de l’État et de le laisser être le problème de quelqu’un d’autre, mais Lester est juste ce genre de mauvais centime qui revient toujours.
Affiche du film 2013 de L’Enfant de Dieu
Tout commence lorsque la maison ancestrale de Lester est mise aux enchères. Maintenant, ce n’est pas grand-chose. Il y a peut-être du bon bois dessus, et obtenir des offres n’est pas facile, mais la terre se vendra toujours. Cormac McCarthy ne le dit pas vraiment, mais généralement, lorsqu’un terrain est vendu aux enchères, il y a un problème d’arriéré d’impôt. Lester ne semble pas être du genre à penser que payer des impôts était dans son meilleur intérêt. Ce que cela fait, c’est faire de Lester un paquet errant de malice.
Il vole. Il espionne. Il prépare la vengeance.
Non pas que quiconque dans le comté semble avoir des perspectives de prospérité (tout au-dessus du seuil de pauvreté), mais Lester tombe dans cette catégorie de chiffres négatifs. Ses tentatives pour courtiser les femmes, laissez-moi voir vos seins, sont accueillies avec dédain et rejet. Même les filles du dépotoir, qui bossent à peu près n’importe quoi, l’écraseraient sous le talon d’un pied calleux plutôt que de lui donner une bouffée du plaisir de la bonté féminine.
Lester est un agacement, mais comique, inspirant le hochement de tête des matrones, et rit entre hommes autour d’une bouteille de brillance. Si la vérité est connue, ils pensent qu’il est un imbécile troublé, mais relativement inoffensif.
Ce n’est pas comme s’il y aurait jamais pensé tout seul. Il vient de tomber sur ses genoux. Il tombe sur une bagnole qui court dans les bois avec la radio allumée. Un garçon et une fille aux vêtements en désordre sont morts sur la banquette arrière. La fille… eh bien… elle est encore chaude et contrairement aux autres filles, elle ne dit pas non.
Ouais il l’a fait.
Lester s’est tellement amusé qu’il l’a ramenée dans une maison abandonnée qu’il utilisait comme abri. Il avait été seul bien sûr.
« Seul dans la coquille vide d’une maison, le squatter regardait à travers le verre soufflé à la mote un éclat de lune couleur d’os venir se bercer sur les baumes noirs de la crête, des arbres à encre qu’une main facile avait esquissé sur l’obscurité plus pâle des cieux d’hiver. »
Eh bien, la fille n’était pas très propice à la conversation, mais s’il la rapprochait du feu et la réchauffait, elle pourrait presque se sentir vivante.
« Il lui a enlevé tous ses vêtements et l’a regardée, inspectant soigneusement son corps, comme s’il allait voir comment elle était faite. Il sortit et la regarda par la fenêtre allongée nue devant le feu. Quand il revint, il déboucla son pantalon et en sortit et s’allongea à côté d’elle. Il a tiré la couverture sur eux.
Juste au moment où Lester s’installe dans son nouvel arrangement domestique, une tragédie frappe. Il allume le feu trop grand et toute la maison prend feu. Il sauve son fusil bien-aimé, les ours qu’il a gagnés au carnaval et sa literie, mais son nouveau jouet, conservé dans le grenier pour qu’elle puisse recongeler, a été perdu.
À l’exception de l’inconstance du destin, Lester aurait pu rester un nécrophile heureux et satisfait pour le reste de l’hiver. Maintenant, l’été aurait apporté des problèmes différents. L’odeur de pourriture aurait peut-être même mis un frein aux agitations lubriques de Lester. Sans-abri et sans femme Lester décide d’essayer de résoudre ces deux problèmes.
Alors que les femmes disparaissent et que la loi est impuissante, faute de preuves, à faire quoi que ce soit contre les prédilections de Lester, les White Caps décident de prendre les choses en main. Dans l’Indiana, en 1873, les agriculteurs ont commencé à former cette société secrète qui infligerait violemment la justice à des personnes qui semblaient être en dehors de la loi. Au fur et à mesure que ce mouvement s’étendait vers le sud, l’organisation a pris des connotations raciales et a commencé à se déguiser de la même manière que le KKK. Les marchands qui achetaient trop de terres et les hommes noirs qui pensaient devenir propriétaires terriens ont été ciblés à une époque où les pauvres fermiers blancs avaient le sentiment de tout perdre.
C’étaient des agriculteurs et non des agents des forces de l’ordre. Lester s’échappe.
« Il portait depuis longtemps les sous-vêtements de ses victimes féminines, mais maintenant, il a également commencé à apparaître dans leurs vêtements de dessus. Une poupée gothique aux vêtements mal taillés, sa bouche carmin flottant détachée et lumineuse dans le paysage blanc.
Lester commence par être étrange, juste un peu différent. Pas différent d’un Einstein qui réfléchit à l’univers. Plus comme deux cellules cérébrales dérivant dans sa tête qui entrent en collision de temps en temps, créant une sorte d’étincelle. Une fois banni de tout centre de la communauté, il devient sauvage, un homme pris dans un état permanent de fuite ou de combat. Il devient dangereux et déséquilibré. Le grotesque devient aussi normal pour lui que les clôtures blanches le sont pour nous.
Cormac McCarthy
Cormac McCarthy vous exposera toujours à une forme d’être humain qui vous mettra mal à l’aise. Vous tremblerez sur votre siège. Vous vérifierez les portes et les fenêtres une fois de plus avant d’aller vous coucher. Vous commencerez à faire une analyse plus approfondie de votre cousin fou Larry. Vous repartirez à contrecœur avec une compréhension plus large du spectre des personnes qui composent l’humanité. Vous remettrez en question votre propre santé mentale et vous demanderez s’il vous est possible d’être aussi fou que Lester Ballard.
Lester aurait-il pu rester à un cheveu de la folie s’il avait eu un ami normal ? Juste une personne qui pourrait lui donner une perle à suivre. Une personne qui pourrait dire « ce n’est pas bien Lester » à un moment critique. Je réfléchis à des questions comme celle-là tard dans la nuit quand je me demande si je pourrais être assez stable et assez patient pour garder quelqu’un d’autre sain d’esprit. Je serais probablement trop pratique pour me mettre sur le chemin d’un psychopathe. Nous espérons juste que la folie ne nous trouvera pas.
j’ai aussi lu et revu Suttree par Cormac McCarthy
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