Ender’s Shadow (The Shadow Series, #1) par Orson Scott Card

Non pas parce que c’était nécessairement un meilleur livre – même s’il est plus long – mais parce que les deux livres offrent des vues différentes des mêmes événements à partir de deux perspectives distinctes.

Ender Wiggin est brillant et empathique, un garçon déchiré par ses propres doutes et peurs et poussé à la grandeur par un gouvernement qui le considère simplement comme un moyen d’atteindre une fin. Ce n’est que sa capacité à comprendre et à aimer ceux qui l’entourent qui lui permet de traverser ses épreuves, de supporter son isolement et qui lui permet finalement de constituer l’équipe qui vainc les Buggers. Ender semble être plus humain qu’humain, et pas dans cet ironique Coureur de lame en quelque sorte, mais d’une manière qui nous donne envie de le voir réussir et bien faire.

Bean, en revanche, est à peu près aussi différent d’Ender qu’il est possible de l’obtenir. Il est introduit dans le match de Ender en guise de repoussoir, un personnage conçu pour nous montrer le chemin parcouru par Ender pendant le peu de temps qu’il avait passé à Battle School. Lorsque nous rencontrons Bean, Ender utilise les mêmes techniques d’isolement et d’abus constructifs qui ont été utilisées contre lui, ce qui nous fait nous demander si Ender s’avérera n’être qu’une copie des adultes qui le tourmentaient. On apprend que Bean, comme Ender, est brillant, mais il est aussi volontaire et ambitieux et s’adapte bien à l’ambiance de Battle School. En fin de compte, Bean se révèle être un élément essentiel de l’équipe qu’Ender rassemble pour sauver les Buggers et cimenter la place de l’humanité dans le cosmos.

L’histoire d’Ender parle d’empathie et de compréhension de soi et de son désir d’être la personne qu’il veut être, plutôt que la personne que l’humanité a besoin qu’il soit. Il doit renoncer à une partie de son humanité essentielle pour sauver le monde.

L’histoire de Bean vient de la direction opposée. Plus brillant qu’Ender, Bean apprend à retrouver son humanité. Il doit apprendre à voir les gens comme des personnes, plutôt que comme un moyen d’atteindre une fin ou une énigme à résoudre. Les dures leçons qu’il a apprises dans les rues de Rotterdam lorsqu’il était petit ont été vitales pour le préparer à devenir commandant, mais elles doivent être mises de côté s’il veut devenir un humain.

L’histoire de Bean est beaucoup plus vaste que celle d’Ender, ce qui donne au livre dans son ensemble plus de profondeur que le match de Ender. Nous commençons à Rotterdam, qui est devenu un centre de pauvreté et de violence parmi des gangs rivaux d’enfants des rues. Bean, minuscule et affamé, parvient à prouver sa valeur à l’un de ces gangs en suggérant des stratégies par lesquelles ils peuvent obtenir plus de nourriture et plus de respect. Il attire l’attention de sœur Carlotta, une religieuse qui travaille à la fois pour Dieu et pour la flotte internationale, et elle est la première à voir son plein potentiel en tant qu’étudiante à l’école de combat. Mais en essayant de comprendre Bean, elle apprend que son origine est l’horreur et que son avenir est encore pire.

En tant que personnage, j’aimais Bean plus que j’aimais Ender, peut-être parce que sur une échelle allant de Complete Misanthrope à Bodhisattva, Bean et moi sommes assez proches de l’extrémité complètement misanthrope du spectre. Pour être juste, cependant, Bean a beaucoup plus de raisons de ressentir ça, et il est bien pire que moi. Lorsque nous le rencontrons, Bean considère les gens comme un moyen d’atteindre une fin ou comme des problèmes à résoudre. Il ne réforme pas la culture des gangs de rue à Rotterdam parce que c’est la bonne chose à faire – il le fait parce qu’il a besoin de manger. Lorsqu’il éprouve de l’attachement ou de l’affection pour les autres, il ne sait pas comment y faire face et en fait juste un autre problème à résoudre.

Cette façon hyper-analytique de regarder le monde fait de Bean un personnage beaucoup plus conscient qu’Ender également. Alors qu’Ender passe la majeure partie de son livre dans sa propre tête, Bean teste constamment le monde, l’analyse et essaie de comprendre ce qui se passe réellement. Ainsi, pendant qu’Ender explorait le jeu fantastique sur ordinateur, Bean rampait à travers les conduits d’aération de l’école de combat. Pendant qu’Ender faisait des recherches sur les batailles du passé, Bean apprenait à espionner ses professeurs.

En fin de compte, tout comme Ender apprend à mettre de côté son humanité pour le bien commun, Bean découvre un puits profond de compassion qu’il n’aurait jamais pensé avoir. Ender devient plus isolé et Bean devient plus connecté aux autres. Les deux personnages se rencontrent dans des directions différentes et voient le monde de manières très différentes, nous donnant une sorte de vue parallaxe des mêmes événements, pour utiliser la terminologie préférée de Card.

Plus intéressant encore, de nombreuses révélations révélées à Ender dans son livre ont été découvertes par Bean dans celui-ci, ce qui crée une expérience de lecture totalement différente.

Et c’est pourquoi j’aimerais pouvoir effacer mon souvenir d’avoir lu Le match de Ender,, ou au moins le ranger pendant un certain temps. En lisant ce livre, je compare constamment ce qui arrive à Bean avec ce qui est arrivé à Ender, à la recherche de ces scènes partagées entre les livres et d’autres que nous ne voyons qu’une seule fois. Que ce soit les premiers jours de Battle School ou le combat d’Ender avec Bonzo Madrid ou la fin culminante, il y a suffisamment de similitudes et de différences pour que chaque livre vaut la peine d’être lu.

Mais en même temps, j’ai envie de lire chacun pour la première fois, sans savoir ce qui va se passer ensuite. Je veux partager la capacité de Bean à voir les plans se dérouler devant lui sans déjà savoir quels sont ces plans. Et puis je veux lire le match de Ender la façon dont je lis L’ombre d’Ender et vivez ces merveilleux moments de révélation alors qu’un nouvel éclairage est jeté sur des sujets qui n’ont été que brièvement mentionnés auparavant – comme Locke et Démosthène, ou le véritable destin de Mazer Rackham.

Card a très bien fait un travail difficile dans ce livre, et je ne peux pas imaginer que ce soit facile du tout. Comme il l’a noté dans son en avant, une douzaine d’années se sont écoulées entre le premier livre et celui-ci, et une personne change en autant de temps. Il a appris de nouvelles choses et a acquis de nouvelles perspectives, ce qui a naturellement eu une grande influence sur la façon dont il a choisi d’écrire cette histoire.

Et puis il y a l’énorme popularité de ses autres Ender livres. Entre Jeu et Ombre, il a écrit Orateur pour les morts en 1986, Xénocide en 1991, et Enfants de l’esprit en 1996. Cela signifie qu’il avait une compréhension beaucoup plus solide de son monde au moment où il est arrivé à L’ombre d’Ender en 1999, et une base de fans beaucoup plus importante également. Les écrivains diront toujours qu’ils écrivent pour l’histoire, pas pour les fans, mais chaque écrivain veut au fond de son cœur que les gens aiment ce qu’ils écrivent. Revisiter votre œuvre la plus célèbre et explorer un personnage populaire comporte de grands risques.

Heureusement, je pense que Card a réussi avec ce livre. Il complimente et contraste avec le match de Ender, offrant suffisamment de nouvelles informations et de nouveaux points de vue pour mériter un deuxième roman, tout en étant fidèle à l’histoire que les fans avaient appris à aimer pendant une décennie et demie. De plus, cela ressemble au travail d’un écrivain plus expérimenté. L’échelle est plus grande, les personnages ont plus de profondeur et il prend plus de risques avec l’histoire qu’il ne l’a fait avec le match de Ender.

Bref, si vous étiez fan du premier, vous aimerez celui-ci. Si vous n’avez pas lu non plus, vous devriez vraiment le faire. Et si vous commencez par celui-ci, dites-moi comment ça se passe.

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« Ender était ce que Bean souhaitait seulement être – le genre de personne sur qui vous pouviez mettre tous vos espoirs, qui pouvait porter toutes vos peurs, et il ne vous laisserait pas tomber, ne vous trahirait pas. Je veux être le genre de garçon que tu es, pensa Bean. Mais je ne veux pas traverser ce que vous avez traversé pour y arriver.