Être critique de cinéma en 2022 s’accompagne de défis créatifs. Avec la vague sans fin de suites, de redémarrages et de remakes produits, il n’y a que quelques dizaines de façons d’exprimer « Le dernier épisode de cette série n’a pas la magie du film original ». Le conte de fées en direct de Disney Désabuséune suite de 15 ans dans la fabrication, ne fait pas exception : Le consensus critique dit qu’il ne parvient pas à égaler la norme établie par son prédécesseur, 2007 Enchanté. Hé, au moins la plupart des traitements de texte en ligne ont un générateur de synonymes avec lequel les critiques peuvent jouer.
Peut-être une raison Désabusé n’a pas réussi à regagner l’imagination du public, c’est qu’il essaie de réussir dans un paysage médiatique fortement façonné par l’impact de l’original Enchanté. Le succès de ce film a servi de test décisif pour Walt Disney Pictures pendant une période de changement radical pour le divertissement familial, et il a grandement influencé les choix créatifs de Disney au cours des années suivantes. Mais la formule Enchanté établi pour Disney s’est un peu usé après plus d’une décennie à être constamment reconditionné et appliqué film après film. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Désabusé raté le coche. (L’une étant qu’entendre le nom du royaume fantastique Andalasia environ 500 fois au cours des 45 premières minutes peut vous donner un sacré mal de tête.) Mais le véritable nœud du problème remonte à EnchantéL’histoire d’origine.
Enchanté a commencé son voyage vers le grand écran en 1997, lorsque le scénariste en herbe Bill Kelly a écrit le premier projet et l’a présenté aux dirigeants comme une «collision entre la romance de conte de fées et le cynisme moderne». Alors que le film fini est un jeu Disney familial, la première ébauche de Enchanté était une affaire beaucoup plus adulte, combinant l’esprit des comédies sexuelles torrides de la fin des années 90 avec un pastiche satirique de la formule du film Disney. Le réalisateur Kevin Lima a rappelé plus tard que cette version était « un peu sarcastique » et « plus dans la lignée de films comme Shrek.” Une scène notable impliquait la princesse andalouse inconsciente Giselle (finalement jouée par Amy Adams) arrivant à New York et étant embauchée pour sortir d’un gâteau lors d’un enterrement de vie de garçon, où elle est ensuite prise pour une strip-teaseuse. Il n’y avait pas de séquences animées ou de numéros musicaux à gros budget dans la version originale de Kelly.
Photo: Images de Walt Disney
Disney était suffisamment intrigué pour acheter son scénario, mais le contenu risqué, combiné à la parodie flagrante du film sur l’ensemble du canon de la société, a rendu les producteurs nerveux. À l’époque, Disney était encore à la hauteur de l’ère de la Renaissance de Disney, qui a ressuscité les comédies musicales de contes de fées des années dorées de l’entreprise, revigorant une entreprise qui avait du mal avec son identité et sa direction depuis la mort de Walt Disney des décennies plus tôt. Il semblait contre-intuitif que le prochain projet du studio se moque sans vergogne du plan qui lui a sauvé la tête.
Mais Disney faisait également face à une concurrence sérieuse de la part de divertissements familiaux plus conscients de soi et plus matures sur le plan narratif. Après une dispute publique avec le PDG de Disney, Michael Eisner, le président Jeffrey Katzenberg a quitté l’entreprise en 1994 pour cofonder DreamWorks et diriger le département d’animation de l’entreprise. Quatre ans plus tard, DreamWorks a frappé Disney avec deux sorties animées extrêmement réussies en l’espace de six mois – Antz et Le Prince d’Egypte. « Facilement un match pour tout ce que Disney a publié au cours de la dernière décennie », a écrit le critique James Berardinelli à propos de Le Prince d’Egypte, « une réalisation impressionnante qui révèle une autre faille dans l’armure d’animation autrefois imprenable de Disney. » Pour la première fois depuis la sortie de La petite Sirènele règne de Disney en tant que dirigeant sans égal de l’industrie de l’animation était menacé.
ShrekLa sortie de 2001 a été un coup particulièrement dévastateur. Ce conte subversif d’un ogre de conte de fées et d’une princesse rebelle qui obtiennent une fin heureuse non conventionnelle a forcé Disney à affronter certaines vérités. Shrek non seulement a facilement battu le long métrage d’animation de Disney de cette année – le changement de jeu prévu pour l’entreprise Atlantide : l’empire perdu — mais il l’a fait en prenant des clichés évidents et délibérés de la réputation et de l’iconographie de Disney. Il y a eu beaucoup de spéculations non confirmées selon lesquelles le méchant Lord Farquaad de petite taille est basé sur Michael Eisner. Mais je parle de cette scène où la princesse Fiona utilise son vibrato à la Blanche-Neige pour faire exploser un oiseau chanteur, puis fait frire ses œufs au petit-déjeuner. Ou cette séquence présentant la terre de Duloc de Farquaad comme un pastiche sucré et parfait de Disneyland, avec des mascottes de personnages costumés et des animatroniques à la voix grinçante, à la manière du manège « It’s a Small World ». Pour les gens de Disney, cela a dû piquer.
Il était temps d’aborder la réinitialisation culturelle et de se lancer dans le programme. Kevin Lima (réalisateur du long métrage d’animation de Disney en 1999 Tarzan, largement considéré comme le dernier film de l’ère de la Renaissance), a rappelé cette période difficile où il est devenu clair qu’un changement était nécessaire. « Il devait y avoir ce niveau de cynisme », a-t-il déclaré à Den of Geek. « Il devait fonctionner comme Shrek effectué afin de se connecter. Soudain, ce scénario qui ramassait la poussière dans un classeur à propos d’une princesse Disney incitée à se déshabiller pour un enterrement de vie de garçon semblait être un atout précieux.
Photo: Images de Walt Disney
Après plusieurs faux départs, avec plusieurs réalisateurs et réécritures, Disney a embauché Lima, un vétéran du studio de confiance, pour diriger la production. Kelly est revenue pour retravailler le scénario, en s’inspirant des idées suggérées par les écrivains intérimaires pendant la longue phase de réécriture. Dès le départ, Lima a insisté pour atténuer la débauche observée dans les versions précédentes. Il pourrait être possible, a-t-il soutenu, de canaliser la rentabilité de la parodie sans obliger Walt à se retourner dans sa tombe cryogénique. « Acceptons qui nous sommes et faisons-en une lettre d’amour à Disney », a-t-il déclaré aux dirigeants, selon cette interview de Den of Geek. « Il y a des centaines de milliers de personnes qui aiment ce matériau. Ne le gâchons pas pour eux.
Shrek a gagné la faveur de son public en faisant en sorte que le personnage titulaire se moque de la marque « ouverture de livre de contes » de Disney en utilisant des pages de livre de contes comme papier toilette. Mais cela laissait encore de la place aux cinéastes pour récolter les bienfaits dopaminergiques de la nostalgie. Enchanté invite son public à se souvenir de la merveille d’enfance associée aux films Disney – mais aussi à se sentir un peu satisfait d’être plus âgé, plus sage et capable d’apprécier l’ironie de Giselle hypnotisant les créatures des bois pour qu’elles effectuent un travail manuel.
Enchanté commence par une ouverture de livre de contes préservée par un ogre pessimiste. Il est réglé sur une mélodie orchestrale radicale, gracieuseté des maestros de l’époque de la Renaissance de Disney, Alan Menken et Stephen Schwartz. Le prologue, qui se déroule dans le pays traditionnellement animé d’Andalousie, célèbre tous les tropes et personnages classiques de Disney qui peuvent être entassés en 13 minutes, des princesses habitant des chalets aux reines maléfiques avec un penchant pour les pommes empoisonnées. Lorsque la princesse Giselle est propulsée dans les rues éclairées au néon de New York, l’esprit d’Andalasia l’accompagne, et Lima et Kelly veillent à ne pas discréditer complètement l’éthique du rêve devenu réalité qu’elle représente, c’est-à-dire la marque Disney.
À l’exception de quelques instants rappelant la satire mordante du scénario original, l’aura éternellement sanguine de Giselle domine la dure réalité qui l’entoure. Elle est même capable d’inciter les New-Yorkais à interpréter une routine de chansons et de danses minutieusement chorégraphiée sur l’amour. Le cours calculé de Lima entre le cynisme adulte et la simplicité de l’enfance a porté ses fruits : le film a été un succès critique et financier, prouvant que Disney pouvait régurgiter en toute sécurité des thèmes et des images séculaires de l’intrigue comme le baiser du véritable amour qui guérit le coma, tant qu’il comprenait une pincée de la subversion et la conscience de soi qui pourraient garder post-Shrek public intrigué.
Disney savait qu’il avait quelque chose d’utile dans Enchanté, et il n’est pas surprenant que sous la direction de Bob Iger – l’ancien PDG de Disney qui est récemment revenu au poste, en remplacement de son successeur nommé, Bob Chapek – Disney se fixe comme objectif d’acquérir plus de propriétés intellectuelles qu’il pourrait réviser et développer pour téléspectateurs adultes. L’acquisition de Pixar, Lucasfilm, Marvel et 20th Century Fox a donné à Disney la liberté de ressusciter presque tous les publics de franchise bien-aimés rappelés depuis l’enfance. Même les longs métrages d’animation de Disney avec des histoires et des personnages originaux ont commencé à tirer des leçons de Enchanté, contrant le recyclage nostalgique de Disney avec des méta-commentaires faisant un clin d’œil à la caméra. Regardez Elsa dans Congeléexpliquant à sa sœur Anna à quel point il serait irresponsable d’épouser un prince qu’elle vient de rencontrer – puis, avec un cynisme adulte satisfait, construisant rapidement un château de glace entier avec de la magie, tout en chantant un air de spectacle digne de Broadway.
Bien sûr Désabusé ne va pas avoir le même punch que Enchanté fait en 2007. Nous n’avons pas vraiment attendu 15 ans pour un Enchanté suite: Nous en avons eu un à chaque fois que Disney s’est appuyé sur la recette classique subvertie des contes de fées qui l’a si bien servie lors du soulèvement des ogres de 2001. Ce n’est pas que les gens ne regarderont pas Désabusé – critiques mitigées et réactions de fans déçues mises à part, le film est devenu l’un des films les plus diffusés aux États-Unis depuis sa sortie le 18 novembre, devenant le deuxième film le plus regardé sur toutes les plateformes une semaine plus tard. Sa valeur nostalgique, sa distribution solide et sa position en tant que nouveau divertissement familial prêt pour les vacances garantissent que des millions de personnes continueront à le regarder, tout comme ils regardent constamment les remakes en direct peu aimés de Disney.
Je sais comment ça se passe. Il y a quelques mois à peine, je me suis temporairement abonné à Disney Plus juste pour regarder le remake critique de mon film préféré de tous les temps, Pinocchio. Je me suis assis là, gémissant à la séquence prolongée impliquant des horloges à coucou avec des dessins d’oeufs de Pâques de films Disney, voyant assez clairement à quel jeu de marque croisée la société jouait. (Et je me demandais pourquoi ils n’avaient pas encore envoyé d’avocats chez Geppetto pour émettre une ordonnance de cesser et de s’abstenir.) Pourtant, quelques minutes plus tard, je commençais à avoir les larmes aux yeux alors que Cynthia Erivo se lançait dans les premières mesures de « When You Wish Upon a Star ». .” Parce que pendant un moment heureux et éphémère, j’étais redevenu un enfant insouciant de 5 ans qui ne savait pas que le changement climatique existait.
Disney a gagné des milliards de dollars sur les remakes et les redémarrages qui utilisent le Enchanté recette, donc il a probablement encore beaucoup de temps pour l’exploiter, pour faire rouler ces gros sous. Mais quand EnchantéLa propre suite de expose les premiers signes d’usure du système, il est probablement temps de trouver un nouveau plan de match avant que les roues ne tombent complètement. Chaque époque a sa fin. La Renaissance de Disney, aussi invincible qu’elle paraisse, n’était pas insensible à l’air du temps changeant. Même Giselle savait quand il était temps d’arrêter d’agir comme si elle était en Andalousie et de s’adapter au monde de New York. Le jour viendra peut-être où Disney devra emboîter le pas.