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NOVOSELIVKA, Ukraine (AP) – Alors que les batailles faisaient rage autour de Kyiv, une avancée russe a été stoppée devant la maison de Maria Metla. L’artillerie a vidé la majeure partie de la maison, tandis que le reste a été pulvérisé par des tirs de chars.
Metla, 66 ans, compte désormais sur ses voisins pour se loger cet hiver.
Des équipes de bénévoles se présentent presque tous les matins pour ramasser tout ce qui peut être réutilisé – en installant des tas de briques soignées, des appareils de cuisine détruits pour la ferraille et des morceaux de panneaux isolants.
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Le matériel récupéré est réutilisé pour aider à reconstruire les maisons détruites le long du périmètre de la tentative ratée de la Russie au cours des premières étapes de la guerre pour encercler et capturer la capitale ukrainienne.
Le village de Novoselivka, à 140 kilomètres (près de 90 miles) au nord de Kyiv, a été le théâtre d’intenses combats lors de l’attaque de 36 jours contre la capitale. Les portes métalliques sont déformées par des impacts de balles provenant de tirs nourris de mitrailleuses et des maisons comme celle de Metla ont été détruites par des bombardements terrestres et aériens.
« Nous avons traîné ce que nous pouvions au sous-sol. Cinq bombes – une, deux, trois, quatre, cinq – ont explosé dans le champ derrière nous », a déclaré Meta alors qu’elle se tenait dans ce qui était autrefois le salon de sa maison détruite. Elle garde un vélo d’exercice brûlé et une icône religieuse de Saint-Nicolas comme rappels de la vie avant la guerre.
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Les autorités ukrainiennes ont déclaré le mois dernier que le pays avait subi plus de 100 milliards de dollars – l’équivalent des deux tiers de son produit intérieur brut en 2020 – rien qu’en dommages aux infrastructures, mais estiment que l’effort de reconstruction pourrait coûter plus de sept fois ce montant.
Les responsables appellent les pays occidentaux à exploiter les avoirs russes gelés en plus de ce qu’ils sont prêts à donner pour aider à payer la facture.
Des maisons-conteneurs de Pologne sont en cours d’installation près de Novoselivka, un village rempli de vergers, de champs de tournesols et de jardins avec des poulets, à l’extérieur de la ville historique de Tchernihiv, dans le nord du pays. Mais l’ampleur des dégâts a suscité des dizaines d’initiatives locales.
« Dans de nombreux autres pays, si votre maison est détruite, vous pouvez mettre un panneau « À vendre » et déménager dans une autre ville. Ce n’est pas comme ça ici », a déclaré Andriy Galyuga, un organisateur bénévole local. « Les gens sont très attachés à leur lieu d’origine et ils ne veulent pas partir. »
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L’organisation de Galyuga, Bomozhemo, est en contact avec des initiatives similaires qui ont vu le jour un peu partout dans la capitale ukrainienne.
Dans une maison détruite, Galyuga bondit une cage d’escalier brisée pour diriger une équipe de bénévoles de 25 membres chargeant des parpaings récupérés sur un toboggan et arrachant avec détermination des matériaux de construction avec des pioches et des pieds de biche.
Des enfants et des femmes retraitées participent à l’effort surveillé par la propriétaire inquiète, Zhanna Dynaeva, qui prépare de la nourriture pour les travailleurs, dont beaucoup ont également perdu leur maison.
Dynaeva, à l’allure décharnée, habite chez une amie, mais se rend chez elle tous les jours pour entretenir un jardin immaculé. Elle transporte des plateaux de boissons et des sandwichs le jour où les volontaires sont venus visiter.
« Je leur suis tellement reconnaissant. Les gens autour de moi m’ont beaucoup aidé », a-t-elle déclaré. Alors qu’elle raconte son évasion du bombardement, Dynaeva éclate en sanglots et est étreinte par son voisin sans-abri, Metla.
« J’espère pouvoir rester sur ma propriété, peut-être dans une maison de fortune pour commencer », dit Dynaeva. « Je ne sais pas ce qui va nous arriver. L’hiver sera bientôt là. Je m’inquiète tout le temps.
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Evgeniy Maloletka et Susie Blann ont contribué à ce rapport.
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