Les fonctionnalités de Soapbox permettent à nos rédacteurs et contributeurs individuels d’exprimer leurs opinions sur des sujets d’actualité et des sujets aléatoires qu’ils ont réfléchis. Aujourd’hui, Kate revient sur un jeu de 2023 de Rocket Rat qui a bien failli passer entre nos filets…
Hey vous. Si j’ai bien présenté ce titre, vous êtes ici parce que, comme moi, vous êtes un passionné du genre roguelike/lite deckbuilding. Vous êtes au bon endroit, mon ami, et je ne vous ferai pas perdre de temps : aujourd’hui, nous sommes ici pour parler de Cobalt Core, l’un des jeux les plus sous-estimés de l’année dernière.
Cobalt Core est sorti début novembre 2023, et la première fois que j’en ai entendu parler, mon partenaire a pratiquement défoncé la porte de mon bureau et m’a dit de le télécharger immédiatement. Mais à part ça, j’en ai à peine entendu parler. Lentement, lentementla nouvelle semblait couler qu’il s’agissait d’un jeu qui valait le détour, car PC Gamer a mis un mois à en parler aux gens, Eurogamer lui a donné un 5/5 à la mi-décembre, Ars Technica a écrit en janvier que le seul inconvénient du jeu c’est que la bande sonore était trop accrocheur, et l’AV Club a seulement fini par souligner à quel point ils avaient apprécié cette rétrospective de vacances. Et maintenant, je le fais aussi. Mieux vaut tard que jamais, hein ?
Comme vous l’avez sans doute compris, il s’agit d’un constructeur de deck roguelite. Vous n’obtenez aucun point pour cette observation astucieuse. Et, en tant que fan du genre, vous savez probablement que chaque constructeur de deck roguelite doit apporter une touche ou un gadget à la table, comme une bouteille de vin lors d’une fête chic. Et vous avez raison : Cobalt Core a une particularité. J’y reviendrai en deux paragraphes, car d’abord, nous avons besoin d’un peu de contexte.
Cobalt Core est un jeu se déroulant dans l’espace, dans une boucle temporelle – un dispositif de cadrage narratif commun aux roguelikes et aux lites, car il explique bien pourquoi vous essayez de faire cette chose encore et encore. Vous êtes l’équipage d’un petit vaisseau spatial décousu, essayant de détruire la source de cette foutue boucle temporelle, dont les personnages sont pleinement et frustrés conscients. En cours de route, vous naviguerez à travers des nœuds de batailles et de choix, à la manière de Slay the Spire, qui vous accordent de nouvelles cartes, de nouvelles capacités et de nouveaux artefacts, la version Cobalt Core des reliques de STS. En tant qu’aficionado de la construction de decks, vous vous sentirez comme chez vous avec tout cela presque instantanément, même si le thème de l’espace vous décourage au début. Tout cela est intimement familier. C’est juste dans l’espace.
Alors, vous voilà, sur ce vaisseau spatial, avec un petit équipage de mignonnes créatures et une IA sympathique appelée cat.exe. Votre équipage est composé de trois personnages, chacun fournissant un deck unique défini autour de sa spécialité, comme la possibilité d’utiliser des drones à tir automatique, de mettre en place des boucliers, de piocher des cartes, ou se déplacer sur le champ de bataille. Vous voyez, contrairement à Slay The Spire, vous n’êtes pas côte à côte avec vos adversaires, mais haut et queue : eux au sommet, vous sur la queue. Et c’est ici que cette tournure, ce gadget, entre en jeu.
Habituellement, dans ces jeux de type deckbuilder, vous pouvez infliger des dégâts, subir des dégâts et bloquer. Parfois, il y a d’autres choses, comme le poison, ou la guérison, ou autre. Mais Cobalt Core ajoute mouvement, soit à gauche, soit à droite, comme autre facteur de la stratégie. Votre adversaire inflige des dégâts en ligne droite vers le bas, ce qui signifie que vous pouvez vous déplacer assez loin dans une direction et que vous pouvez même éviter complètement les dégâts, ou placer des boucliers sur une partie particulière de votre vaisseau pour bloquer entièrement ces dégâts. Cette flèche supplémentaire dans votre carquois tactique transforme la bataille en un ballet : faites un pas à gauche, infligez des dégâts, faites un pas à droite, faites un bouclier, etc. Il y a même une différence entre un mouvement immédiat et bancable mouvement, que vous pouvez économiser lorsque vous en avez besoin. Ajoutez quelques extras intéressants, comme des artefacts qui déclenchent des dégâts lors du mouvement, et vous pouvez obtenir une très belle synergie.
Une stratégie magnifiquement équilibrée est bien sûr le principal atout d’un constructeur de deck, et Cobalt Core l’a, malgré ses séries relativement courtes. C’est tout aussi excitant de choisir des cartes, de retarder la guérison et de collecter des artefacts que dans Slay the Spire ou Monster Train ou quel que soit votre choix de constructeurs de deck. Mais ce n’est pas ce qui a conquis mon cœur, en toute honnêteté. Ce qui place Cobalt Core devant Slay The Spire à un certain égard, c’est sa narration – quelque chose que Slay The Spire n’a pas vraiment.
Ce cadrage en boucle temporelle ouvre la voie à un excellent dialogue. Vos petits personnages, qui sont tous étonnamment de bonne humeur compte tenu de leur situation, plaisantent et se chamaillent avec vos adversaires, dont certains sont des pirates et des IA voyous, et dont certains portent une veste en cuir, des versions d’univers alternatifs de… . vous-mêmes. Mieux encore, pendant que les batailles se déroulent, votre équipage commentera vos mouvements, vos cartes et vos échecs, célébrant vos quasi-accidents et remerciant le Dieu de l’espace pour vos artefacts lorsqu’ils se déclenchent en votre faveur.
Cette barre latérale bavarde est quelque chose que je n’ai jamais vu dans un jeu comme celui-ci auparavant, car généralement tout se calme lorsque vous vous battez, mais cela m’a fait me demander : pourquoi ne parlons-nous pas davantage pendant les combats ? Pourquoi ne le faites pas les personnages reconnaissent-ils vos décisions et vos erreurs ?
La réponse est assez simple : il est difficile d’écrire sur le comportement humain. Comment prédire correctement et précisément quand votre joueur « a fait une erreur » ou quand il a combiné deux cartes de manière intelligente ? Vous pouvez le faire… mais c’est chiant. Vous finirez par manquer de nombreux cas extrêmes et combinaisons de cartes dont vous ne connaissiez pas l’existence. Mais Cobalt Core y parvient très bien, et c’est un travail sacrément impressionnant d’écrire un dialogue réactif qui a toujours du sens et qui ne donne pas l’impression qu’un ensemble de déclencheurs sont déclenchés.
Cela aide que ce soit aussi extrêmement drôle, avec un casting parfaitement écrit. Isaac est une chèvre avec une corne holographique et il nomme chacun de ses drones. S’ils sont abattus, il vous dit simplement : « Eh bien, je n’ai pas aimé [Juice/Gary/Scoobert] de toute façon. » Books est un petit sorcier à lunettes avec l’énergie d’un enfant de cinq ans qui vient de trouver la réserve secrète de pilules de caféine de ses parents. Wizbo est un… opossum (?) habillé comme un sorcier, qui garde inventant des sorts en vous tirant dessus depuis son vaisseau spatial. Je les aime tous profondément.
Et ainsi se termine mon argumentaire pour Cobalt Core. Il est de petite taille, mais vraiment brillamment assemblé ; la façon dont les dégâts, les boucliers, la santé et le mouvement sont liés font de Cobalt Core l’un de ces jeux trompeusement profonds qui sont simples en surface, mais combinatoirement complexes, comme l’une de ces boîtes de puzzle en bois délicates mais magnifiques que vous recevez parfois à Noël. . Je l’adore. L’ajout de mouvement peut sembler un petit pas pour les jeux… mais c’est un pas de géant pour le jeu.