En tant que feuille entraînée par Milton Steinberg

6/2/18 – En commençant la relecture, j’ai ressenti une connexion avec le Stoner de Williams. C’est peut-être juste la femme.
Stoner
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Il y a plusieurs décennies, j’ai exploré la religion… ce n’était pas ma voie, mais une passion impressionnante…

Voici des citations de l’avant-propos de Chaim Potok

« Un jour de mars 1950… J’ai entendu deux étudiants parler en yiddish.
… ‘Avez-vous entendu les nouvelles? Milton Steinberg est mort la nuit dernière. … Vraiment? Il était jeune.’
« A quoi le premier a répondu: ‘Maintenant, ils le punissent pour ses livres.’
… « Plus tard dans la journée, j’ai cherché le nom de Milton Steinberg dans le catalogue de la bibliothèque de l’université et j’ai découvert qu’il n’y figurait pas. Ma question auprès du bibliothécaire a suscité la réponse laconique : ‘Nous ne gardons pas ses livres ici.’
« Donc, Milton Steinberg était un rabbin conservateur. Qu’aurait-il pu écrire pour lui valoir une telle réprobation de la part des gardiens de ma foi ? »
…
« Comme il est étrange que ses livres m’aient échappé, en particulier son roman. Je lisais alors de nombreuses littératures comme une personne possédée, et j’ai pensé que quelqu’un dans mon école – un camarade de classe ou un professeur d’anglais – aurait pu apporter son Rétrospectivement, je pense qu’ils l’auraient très probablement fait – s’il n’avait pas été allié au Reconstructionnisme de Mardochée Kaplan, dont l’idéologie, bien qu’elle mettait l’accent sur l’observance juive, niait l’éligibilité du peuple d’Israël, l’existence d’un Dieu personnel, et la paternité divine de la Torah.

« Je me suis tourné vers les deux livres de Milton Steinberg. L’un, ‘The Making of the Modern Jew’, publié au début des années 1930, était un ouvrage d’histoire. Le second était le roman ‘As a Driven Lead’, publié en 1939. .

« … Je me suis tourné avec une certaine appréhension vers le roman. J’étais habitué à la fiction et je savais que c’était une chose d’écrire une bonne histoire et une tout autre chose d’écrire une bonne histoire. De plus, qui avait déjà entendu parler d’un rabbin s’attaque à la fiction sérieuse !

« Il ne m’a pas fallu longtemps pour réaliser qu’il y avait une histoire dans le roman, une histoire captivante. Mais en la lisant pour la première fois, je me suis retrouvée lentement convaincue que le roman était bien plus qu’une simple histoire, que son le drame central – un conflit entre les idées religieuses et païennes, entre la foi et la raison, entre les postulats de la croyance et de la science, comme vécu par le premier sage talmudique Elisha ben Abuyah – était emblématique non seulement de toute l’histoire juive mais probablement de Milton Steinberg lui-même Le roman m’a semblé être une extension de la même quête qu’il s’était fixée dans « La fabrication du juif moderne » : une exploration du judaïsme en conflit avec une culture environnante vigoureuse et puissante, en l’occurrence le monde païen de La Grèce et Rome Steinberg avait voyagé dans le temps pour arriver au berceau du judaïsme rabbinique – et son héros était un hérétique.

« On sait peu de choses sur l’historique Elisha ben Abuyah – le personnage central du roman. Son père semble avoir été un riche Jérusalemite… Il était un étudiant du grec, aimait la poésie grecque et avait apparemment plus qu’une connaissance superficielle des chevaux, de l’architecture et du vin. Il lisait des livres interdits… »

… « Le roman est essentiellement un Bildungsroman dans lequel nous assistons à la formation de l’esprit et du cœur d’un sage rabbinique … C’est un roman d’idées et de passions … une confrontation souvent fougueuse de cultures – dans un lutte de concepts fondamentaux juifs et païens contradictoires sur le monde et l’expérience humaine… »

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critique originale –
Un autre des nombreux livres que j’aimerais relire. Voici le Kirkus Review copié
REVUE KIRKUS

L’extraordinaire succès du Nazaréen ouvrira en quelque sorte la voie à ce livre, qui a aussi un cadre palestinien, et un motif religieux. La période est plus tardive – le début du deuxième siècle – et l’histoire traite d’Elisha ben Abuyah, rabbin juif, un dissident dont la vie a été déchirée par des luttes internes pour la foi. C’est un livre qui devrait plaire au marché du Juif de Rome de Lion Feuchtwanger, car Elisée ben Abuyah était pratiquement un autre Josèphe, trahissant son peuple aux Romains, méprisé des deux côtés. Une enfance sous influence hellénistique ; une adolescence et une première jeunesse sous des professeurs juifs stricts, un mariage sans amour et le début d’une tentative de toute une vie pour rationaliser ses croyances. L’histoire d’un échec, de la découverte ultime que la Foi est essentielle à la Vie, et que tous les éléments ne peuvent pas être intégrés dans le modèle d’Euclide, que la raison seule ne peut pas contrôler la vie. Semi-historique, semi-biographique, mais écrit comme une fiction, avec des périodes entières – inconnues des historiens – remplies. Pas un livre pour le lecteur moyen, mais un livre que ceux qui s’intéressent à des périodes lointaines de l’histoire qui ont leurs parallèles aujourd’hui, et dans la recherche d’une foi comme motif de vie, trouvera intéressant et stimulant.