Après le succès du premier long métrage d’Ofir Raul Graizer « The Cakemaker », acquis par Netflix aux États-Unis et déjà en option pour un remake hollywoodien, il a été beaucoup plus facile d’obtenir le financement de son deuxième film « America ». Mais la pandémie est arrivée. « Cela a rendu les choses extrêmement compliquées », raconte-t-il Variété.
«Nous avons tourné en 2020. Il n’y avait toujours pas de vaccins, nous étions donc en train de faire un film quand on avait le sentiment que le monde touchait à sa fin. C’était le sentiment que nous avions : une crise d’angoisse constante.
Désormais, « America » - une production de Laila Films – concourra pour le prix Crystal Globe au Festival du film de Karlovy Vary. Avec Beta Cinema gérant les ventes mondiales, il a été produit par Itai Tamir. Michael Moshonov, Oshrat Ingedashet et Ofri Biterman sont les vedettes.
Dans « The Cakemaker », un boulanger allemand se rend à Jérusalem à la recherche de la famille de son amant décédé. Cette fois, Eli – un entraîneur de natation israélien vivant aux États-Unis – est contraint de retourner à Tel-Aviv après la mort de son père. Le voyage est censé être bref, mais sa rencontre avec un ami d’enfance Yotam, tenant un magasin de fleurs avec sa fiancée Iris, a des conséquences tragiques.
« Amérique »
Avec l’aimable autorisation de Laila Films
« La vie est pleine de choses que nous ne pouvons pas contrôler. En tant que cinéaste et écrivain, je suis un peu sadique. J’aime mettre mes personnages dans ces situations terribles, car ils vous obligent à affronter qui vous êtes », explique Graizer.
«Il y a des sentiments de culpabilité, de honte et de responsabilité qui vont avec. J’ai deux autres scénarios mettant en scène des accidents et j’ai lutté avec moi-même pour trouver une autre façon de faire avancer l’histoire. Mais quand quelque chose de violent et d’inattendu se produit, cela change tout. C’est quelque chose auquel je m’identifie et quelque chose dont j’ai peur.
Eli, recelant des secrets douloureux du passé, est soudainement obligé de les reconnaître, après avoir fui toute sa vie.
« Il a déménagé dans un autre pays, a changé de nom. Au début, tout ce qu’il veut, c’est vendre la maison de son père, s’en débarrasser. Mais il doit rester et se réapproprier ses souvenirs en quelque sorte, refaire le jardin et y mettre de la couleur et de la beauté. Son histoire est l’histoire de nombreuses personnes que je connais, qui ont également souffert de violence domestique », explique Graizer. Notant que certaines blessures sont tout simplement trop profondes pour guérir correctement.
Pourtant, malgré toute la douleur, il y a aussi de l’espoir pour l’amour et la connexion, avec Eli et Iris attirés l’un vers l’autre pendant une période difficile.
« C’est un phare de lumière dans ce monde fou dans lequel nous vivons, plein de guerres, de pauvreté et de toutes sortes de problèmes qui ne disparaîtront probablement jamais. Je veux m’y accrocher », ajoute Graizer, qui s’est délecté de son décor de magasin de fleurs aux allures de comédie romantique.
Ofir Raul Graizer (à droite) sur le tournage de « America » avec Oshrat Ingedashet et Ofri Biterman.
Avec l’aimable autorisation de Laila Films
« Je suis attiré par ce kitsch, cette douceur. Nous en avons besoin. Mon mari, qui est décorateur, avait lui aussi un magasin de fleurs et celui-ci est vraiment inspiré par son travail. C’est drôle, parce que j’ai commencé à écrire sur un homme obligé de revenir dans son pays natal et puis j’ai rencontré Iris, parce que je l’ai vraiment rencontrée quand j’écrivais ce scénario. Elle a juste pris le relais en disant : ‘Hé, c’est mon histoire maintenant !’ »
Graizer a trouvé facile de sympathiser avec Eli et Iris, tous deux extrêmement seuls et essayant de redéfinir qui ils sont.
« J’ai toujours été un outsider, toujours différent. En Israël, j’étais la seule personne à avoir révélé son homosexualité dans mon école. Et je parle ici des années 1990 », explique le réalisateur basé à Berlin.
« Je sentais – je le sens toujours – que je n’appartenais pas vraiment à Israël. Mais je suis en Allemagne depuis 12 ans maintenant et je serai toujours un « immigré », un « étranger », un « juif ». Je ne peux pas être simplement Ofir. J’essaie, mais on nous rappelle constamment notre race, notre religion, notre nationalité.
Mais il y a de l’espoir pour ses personnages brisés, dit-il, car malgré tous les problèmes, une nouvelle vie continue de croître autour d’eux de toute façon. Et Graizer lui-même est également prêt à passer à autre chose.
« Mon prochain film n’aura pas de triangles amoureux ni de gâteaux », rigole-t-il.
« Eh bien, peut-être dans une seule scène. »