Je me sens rarement plus qualifié pour recommander un livre après l’avoir lu qu’avant.
J’ai travaillé comme libraire pendant plus de dix ans et je blogue depuis plus longtemps que cela. Pendant ce temps, j’ai recommandé d’innombrables livres, et je suppose que la majorité d’entre eux étaient des livres que je n’ai pas lus. Je ne suis pas seul non plus. Si vous allez dans une librairie et demandez une recommandation, en particulier sur un sujet spécifique/dans un certain genre, il y a de fortes chances que le pitch vienne de quelqu’un qui ne l’a jamais lu.
Si vous n’avez pas été libraire ou bibliothécaire, cela peut être une surprise. Si c’est le cas, cependant, vous apprenez rapidement que la majeure partie de votre travail ne consiste pas à discuter de littérature avec des clients qui ont exactement les mêmes goûts que vous pour les livres. En outre, de nombreux lecteurs sérieux – du genre qui gravitent vers un emploi en librairie – ont un certain créneau. Peut-être qu’ils lisent principalement des romans policiers ou de science-fiction, des classiques russes ou des recueils de poésie locaux. Ils seraient ravis de vous recommander des livres dans leur catégorie préférée, mais tous les clients ne voudront pas cela.
Non, il est beaucoup plus probable qu’un client me demande une recommandation d’auteur de mystère scandinave alors que je ne peux pas suivre les indices donnés dans le premier chapitre d’un mystère donné. Si je travaillais avec quelqu’un qui avait cette expertise, je ferais correspondre les deux avec plaisir, mais c’est plus rare qu’on ne le pense. Plus probablement, je devrais m’en occuper moi-même.
À ce stade, vous avez quelques options différentes. L’approche 100 % honnête : « De nombreux clients qui lisent l’auteur X achètent également l’auteur Y, vous devriez donc essayer ! Voici de quoi il s’agit : [summarizes back cover]. » Il y a l’approche menteur, menteur : « Ah oui, je connais cet auteur ! Je viens de lire la série Y et j’ai adoré ! [summarizes back cover, with additions cribbed from other customer’s previous comments and possibly from online reviews]» Ensuite, il y a le sweet spot au milieu, où j’aimais vivre. Je discuterais du livre sans dire de toute façon si je l’ai lu, et je l’admettrais s’ils me le demandaient directement.
Pourquoi ne pas toujours opter pour la voie de l’honnêteté à 100 % ? Eh bien, parce que ça ne convainc pas les gens. Quand quelqu’un veut une recommandation, il recherche la touche personnelle. Ainsi, cette option malhonnête vendra plus de livres. Je ne nomme pas de noms, mais j’avais un collègue qui faisait ça tout le temps, et les clients l’adorent. Les gens se rendent en ville juste pour obtenir ses recommandations et ils sont satisfaits. Il n’a jamais eu à se plaindre !
Aussi, voici la chose: je ne suis qu’une opinion. Peu importe le nombre de fois que je lis un livre (zéro ou plus), je n’ai que ma propre perspective à apporter – et en plus, j’oublie la plupart de ce que j’ai lu très rapidement après l’avoir terminé. Cependant, lorsque je recommande un livre que je n’ai pas lu, je m’appuie sur bien plus que cela : je parcoure une douzaine de lecteurs critiques à la recherche de modèles. Je survole les critiques 1 étoile pour les drapeaux rouges. Je rassemble des opinions et résume. Ces recommandations sont plus utiles, je pense, que mes propres sentiments.
Je vois souvent des gens sur les réseaux sociaux livresques être horrifiés lorsqu’ils découvrent qu’un compte livresque a recommandé un livre sans le lire, et je ne suis tout simplement pas d’accord. Pour moi, il y a quelques distinctions à faire :
Le recommandeur parle-t-il de ce livre de manière isolée (par exemple, en tant que toute sa vidéo TikTok ?) Est-il enthousiaste et fait-il référence à son expérience de lecture personnelle ? Est-ce qu’ils semblent vraiment vous vendre ce livre en particulier ? Si c’est le cas, ce n’est pas génial s’ils ne l’ont pas lu.
Ce livre est-il sur une liste thématique ? (Par exemple, « 10 grandes séries SFF avec des licornes ».) En parle-t-on en termes généraux, décrivant principalement des faits sur l’intrigue et le genre ? N’ont-ils pas déclaré qu’ils l’avaient lu ? Si c’est le cas, vous faites une supposition alors que vous ne devriez probablement pas le faire. De nombreux comptes de médias sociaux livresques font des listes sur un thème sans lire chacun. Sinon, chaque publication de liste de livres ou TikTok serait un effort de plusieurs mois. Ce n’est tout simplement pas durable.
Ce que j’ai souvent trouvé en tant que libraire, et que je vois encore dans les commentaires des réseaux sociaux livresques, c’est cette idée qu’il y a des bons et des mauvais livres. Si vous avez lu un livre, vous pouvez en toute confiance le classer dans l’un ou l’autre, et le prochain lecteur sera d’accord. Les clients ou les abonnés s’attendent souvent à ce que l’expert du livre devant eux soit leur ligne de défense contre les mauvais livres. Mais les avis sur les livres sont extrêmement variés.
D’une part, l’auteur a trouvé que ce livre était bon. S’ils sont traditionnellement publiés, leur agent a pensé que c’était bien. L’éditeur acquéreur a dû penser que c’était bien. Et je vous mets au défi de trouver un seul livre publié de façon traditionnelle qui n’ait pas de critiques 5 étoiles, aucun lecteur qui l’ait aimé. Il s’agit de faire correspondre les lecteurs aux bons livres. Je peux vous dire que si vous aimez l’élément d’intrigue X ou le style d’écriture Y, vous apprécierez probablement ce livre – ou que si vous détestiez le titre Z, vous n’aimerez probablement pas celui-ci non plus. Mais personne ne peut vous dire avec certitude si vous aimerez un livre, s’il l’a lu ou non.
Bien sûr, vous êtes libre de ne vouloir que des recommandations de personnes qui ont lu le livre, mais la solution à cela est de demander directement. Jusque-là, vous pouvez continuer à faire rage contre elle si vous le souhaitez, mais le monde livresque va continuer à recommander des livres qu’ils n’ont pas lus.
Et, bien sûr, si vous voulez créer votre propre réseau social livresque où vous ne recommandez que les livres que vous avez lus, vous êtes invités à le faire ! Je suggère de commencer par lire :