Depuis plus de dix-sept ans, ce médecin dévoué et ambitieux est amoureux d’une femme instruite, intelligente et moderne, Manna Wu. Mais de retour dans le monde traditionnel de son village natal, vit la femme que sa famille a choisie pour lui quand il était jeune – une femme humble et touchante, à qui il rend visite pour demander, encore et encore, le divorce. Dans une culture dans laquelle les anciens liens de tradition et de famille règnent toujours et où l’adultère découvert par le Parti peut ruiner des vies à jamais, l’amour passionné de Lin se tend de plus en plus au fil des années. Chaque été, sa femme docile accepte de divorcer mais se retire ensuite. Cette fois, promet Lin, ce sera différent.
Retraçant ces vies tout au long de leur été de décision et au-delà, Ha Jin évoque vivement la texture de la vie quotidienne dans un endroit où les exigences du désir humain doivent faire face au poids de siècles de coutumes. Waiting nous charme et nous surprend avec sa représentation d’une Chine qui reste cachée aux yeux de l’Occident alors même qu’elle nous émeut avec sa vision perçante de l’universel
complications de l’amour.