La fin de 2021 trouve Tesla plus riche que jamais – et, dans le cas du PDG Elon Musk, plus riche que tout le monde. Le constructeur de véhicules électriques a battu des records de livraisons et de bénéfices cette année malgré une pénurie mondiale de puces qui a décimé les chaînes d’approvisionnement dans le monde entier, mettant à genoux le reste de la capacité de production de l’industrie automobile. Cependant, ses succès financiers ont souvent été éclipsés par les problèmes persistants de qualité de production de Tesla, les multiples enquêtes de la NHTSA et de la SEC, les échecs très médiatisés de son système tant vanté « Full Self Driving », ainsi que de nombreux rappels de véhicules et retards pour les modèles à venir. Et avec les piliers existants de l’industrie comme Ford, GM, Honda et le groupe Volkswagen faisant des efforts concertés pour électrifier leurs propres offres, 2022 pourrait-elle être l’année où le règne de Tesla en tant que premier constructeur automobile de véhicules électriques se termine enfin ?
Le bon
2021 a été, sans aucun doute, une année record pour les résultats de Tesla. La société est entrée cette année après avoir atteint son objectif 2020 de produire un demi-million de véhicules (dont elle a livré 499 550 à des clients), soit une augmentation de près de 133 000 unités par rapport à 2019. En avril, Tesla avait produit un record de 180 338 véhicules et en avait livré 184 800. . La demande est restée forte tout au long du premier semestre de l’année grâce, en partie, aux baisses de prix sur le modèle 3 et le modèle Y.
La société a ensuite battu son même record en juillet, après avoir construit 200 000 véhicules au cours des trois derniers mois, rapportant à Tesla un bénéfice net de 1,1 milliard de dollars au cours de la même période. « Le sentiment du public envers les véhicules électriques est à un point d’inflexion et, à ce stade, je pense que presque tout le monde convient que les véhicules électriques sont la seule voie à suivre », a déclaré Musk lors de l’appel aux résultats du deuxième trimestre.
Sans surprise, la tendance record de Tesla s’est poursuivie sans relâche jusqu’au troisième trimestre, la société ayant sorti 237 823 véhicules de ses chaînes de production – dont presque toutes appartenaient aux modèles 3 et Y – et en a livré 241 300. La société a également commencé à prendre des précommandes pour la version britannique du modèle Y en octobre et a annoncé que les modèles Y destinés au marché chinois recevraient des chipsets AMD Ryzen mis à niveau.
Tesla a clôturé son excellent exercice avec des annonces de Hertz indiquant qu’il prévoyait de commander 100 000 véhicules (bien qu’il reste une incertitude quant à la façon dont cet accord se déroulera réellement) et d’Uber Eats qu’il a l’intention de louer jusqu’à 50 000 véhicules Tesla à ses conducteurs. .
Le mauvais
Alors que Tesla a connu un succès commercial sans faille avec sa gamme de base, la société a souvent eu du mal à respecter les délais de sortie pour un certain nombre de ses modèles à paraître. Le Cybertruck et le Semi ont tous deux été repoussés à 2022 tandis que le Tesla Roadster n’arriverait apparemment qu’à au moins 2023. Tesla a également pris l’étrange tactique de lancer un modèle Y de gamme standard «d’entrée de gamme» pendant quelques semaines seulement avant d’abandonner le niveau de finition. De même, Tesla a repoussé la sortie de son édition de 130 000 $ de la Model S Plaid au 10 juin, la faisant ses débuts quelques jours seulement après que Musk a annoncé unilatéralement que la Model S Plaid + était carrément annulée,
La société a également été assaillie par un large éventail de problèmes de production et de rappels de véhicules cette année. En février, Tesla a cédé aux pressions de la NHTSA et a rappelé 135 000 véhicules Model X et S en raison d’écrans tactiles défectueux. Le même mois, Tesla a été contraint d’émettre un rappel pour 12 300 autres Model X en raison de panneaux de garniture desserrés. En avril, les clients ont signalé que l’entreprise les avait facturés deux fois pour leurs véhicules, jusqu’à 71 000 $ dans certains cas, bien que Tesla n’ait pas tardé à rembourser les acheteurs concernés et a même offert un chèque-cadeau de 200 $ pour le magasin de l’entreprise.
Juin a vu un autre rappel, cette fois pour 6 000 Model 3 et Y pour des boulons d’étrier de frein défectueux, et en octobre, Tesla a dû rappeler un autre ensemble de Y et 3 parce que leurs suspensions continuaient à se séparer. Le mois dernier encore, la société a dû retirer près de 12 000 véhicules de sa gamme de produits en raison de problèmes logiciels – à ne pas confondre avec la récente panne de l’application Tesla qui a bloqué les conducteurs du monde entier hors de leurs propres véhicules.
Le défilé de crises de Tesla s’est également étendu aux lignes de production elles-mêmes, l’usine de Fremont faisant face à une importante épidémie de COVID peu de temps après sa réouverture en mars. Musk s’est plaint souvent et bruyamment tout au long de 2020 des lois californiennes sur le verrouillage de la quarantaine et a finalement mis à exécution les menaces de prendre ses jouets et de rentrer chez lui, déplaçant officiellement le siège de Tesla au Texas en octobre.
L’entreprise a également été condamnée à payer 137 millions de dollars à l’ancien employé Owen Diaz après qu’un jury du tribunal fédéral de San Francisco a déclaré Tesla responsable du sectarisme racial inadmissible auquel Diaz a été confronté alors qu’il travaillait à l’usine de Fremont. Ce procès a été suivi d’un autre, déposé en novembre par Jessica Barraza qui a allégué un «harcèlement sexuel endémique» ainsi que des abus verbaux et physiques continus alors qu’elle travaillait sur le site de Fremont.
La version bêta complète de la conduite autonome de Tesla s’est également avérée être un sac mitigé pour l’entreprise en 2021. Après ses débuts en octobre de l’année dernière, la version bêta 8.3 a été déployée en mai, doublant la taille du programme de test, avant de publier la version bêta 9 en juillet. Le déploiement de la version 9 a coïncidé avec un nouveau programme d’abonnement FSD facturant aux clients 199 $ par mois (ou 99 $ par mois s’ils avaient déjà acheté la fonctionnalité Enhanced Autopilot désormais abandonnée) – en supposant qu’ils avaient déjà le matériel informatique FSD de 1 500 $ installé dans leur véhicule.
Cependant, la décision de Tesla d’abandonner les capteurs d’autonomisation à base de radar en faveur d’une configuration uniquement optique en mai a entraîné un contrecoup de la NHTSA qui a par la suite forcé l’entreprise à supprimer certaines de ses désignations d’aide à la conduite telles que les avertissements de collision avant et de sortie de voie. . Dans un effort pour contrer les affirmations selon lesquelles l’utilisation de la fonction de pilote automatique peut rendre les conducteurs inattentifs et moins réactifs une fois qu’ils reprennent le contrôle du véhicule, Tesla a activé ses caméras de surveillance du conducteur dans la voiture fin mai.
La version bêta 10 de FSD est arrivée en grande pompe en septembre, les propriétaires notant des virages plus fluides dans les rues de la ville, des visuels d’affichage améliorés et une amélioration globale de la navigation hors route du véhicule. Ces sentiments ont été de courte durée lorsqu’en octobre, la société a été forcée de revenir sur sa mise en œuvre bêta 10.3 après avoir pris connaissance de « certains problèmes », selon Musk, notamment une « régression » avec des virages à gauche. Les utilisateurs ont également signalé des avertissements fantômes de collision avant et des bogues de direction automatique.
Les défauts FSD de l’entreprise – qui ont été impliqués dans de multiples accidents où Teslas a inexplicablement percuté des véhicules de premiers secours et d’autres conducteurs civils ainsi qu’une épave largement signalée à Houston sans personne au volant – a conduit à des appels à un examen accru de et par la NHTSA, le NTSB, le Sénat américain et même le DMV californien.
La fonction FSD a également provoqué un rappel de 300 000 unités à la demande du gouvernement chinois sur la facilité avec laquelle FSD peut être activé, bien que ce soit loin d’être le seul problème auquel Tesla a été confrontée. En avril, la Chine a interdit les véhicules Tesla de ses bases militaires et de ses « principales entreprises d’État » par crainte que la myriade de caméras des voitures ne soit utilisée à des fins d’espionnage. Après près d’un mois de querelles et d’appels aux médias sociaux, Tesla a finalement cédé aux exigences de la Chine en matière de cybersécurité et a créé un centre d’échange local pour ces données.
Le Musc
Et que serait une revue annuelle de Tesla sans un retour sur la marque unique de manigances du PDG Elon Musk ? En octobre dernier, Musk a dissous unilatéralement le service des relations publiques de Tesla, faisant ainsi de son compte Twitter personnel le premier, le dernier et le seul arrêt pour la confirmation des décisions de l’entreprise. En janvier, Musk a légèrement inversé le cap et, au lieu de réformer le département, a commencé à embaucher des personnes pour répondre aux plaintes des clients formulées à son égard sur la plate-forme de médias sociaux.
En parlant de tweets, Tesla a également été poursuivi cette année pour avoir prétendument rompu un accord précédemment conclu avec la SEC en permettant à Musk de continuer à envoyer des tweets « erratiques » non approuvés ainsi que pour que la société n’ait pas réussi à obtenir un avocat général neutre pour régner sur son PDG. . Le National Labor Relations Board s’est également attaqué à Tesla en 2021, estimant que l’entreprise avait licencié illégalement un militant syndical. Le NLRB a par conséquent demandé que le travailleur soit réembauché et Musk supprime un tweet antisyndical de 2018 lié à l’affaire.
2021 a également été l’année où Musk s’est fortement penché sur la crypto. Tesla a acheté pour 1,5 milliard de dollars de produits en février et a brièvement envisagé l’idée de permettre aux clients d’utiliser la devise pour acheter ses véhicules, bien que ces plans aient été rapidement mis en boîte en raison des inquiétudes concernant les impacts environnementaux de l’exploitation minière de Bitcoin. Musk a également pris le temps de ses fonctions d’hébergement de Saturday Night Live en mai pour faire chuter la valeur du rival de Bitcoin Dogecoin, bien que ses tweets ultérieurs aient aidé le prix de Dogecoin à rebondir, dans une certaine mesure.
Et puis il y a eu toute la débâcle du « Robot » de Tesla, que je ne peux même pas, je veux dire, c’était littéralement juste un acteur dans une combinaison en spandex dansant pendant que Musk faisait un tas d’affirmations follement infondées.
Et après
À l’horizon 2022, Tesla semble être sur la bonne voie pour un succès continu. Sa Gigafactory de Berlin est presque prête à démarrer la production et devrait le faire d’ici la fin de ce mois – à moins de revers imprévus. Le stock de chipsets et les manœuvres agressives de la société pour renforcer les approvisionnements en matériaux précurseurs de batterie isoleront Tesla de bon nombre des goulots d’étranglement de production avec lesquels de nombreux autres constructeurs automobiles de véhicules électriques seront probablement confrontés tout au long de la nouvelle année.
Cependant, même avec les chiffres de production record de Tesla au cours des deux dernières années, le nombre de véhicules qu’il livre chaque année ne représente encore qu’une petite fraction de ce que vendent les constructeurs automobiles plus établis. BMW, par exemple, a vendu 2,3 millions de véhicules dans le monde en 2020. La même année, GM en a vendu 2,5 millions aux États-Unis. seul. Et alors que ces entreprises tournent de plus en plus leur attention vers le marché des véhicules électriques tout en tirant parti des économies d’échelle que Tesla ne peut égaler, la société de Musk pourrait bientôt se retrouver reléguée au rang de marque de véhicules électriques de niche plutôt que de titan de l’industrie.
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