En 1998, les pilotes d’Air Canada se sont mis en grève, laissant certains passagers « traités comme du bétail »

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Une grève potentielle se profile après 98 pour cent des pilotes d’Air Canada a voté en faveur des mesures de grève la semaine dernière.

Les pilotes réclament un nouvel accord contractuel avec la compagnie aérienne. Il est possible qu’une grève commence dès la mi-septembre, selon les informations de l’agence. un communiqué de presse par l’Air Line Pilots Association International, qui représente les pilotes d’Air Canada.

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Plus de 5 400 pilotes ont pris part au vote, envoyant un « message clair à la direction selon lequel nous sommes prêts à aller jusqu’au bout pour obtenir un contrat qui reflète la valeur que nous apportons à Air Canada », a déclaré la présidente du Conseil exécutif principal de l’ALPA d’Air Canada et copilote Charlene Hudy.

Elle a toutefois précisé que l’objectif n’était pas de faire grève, mais plutôt de moderniser leur contrat. Les pilotes négocient depuis plus d’un an pour obtenir « une rémunération équitable, des prestations de retraite honorables et des améliorations de la qualité de vie ».

Si les pilotes se mettent en grève, ce serait la première fois depuis plus de 25 ans.

Pourquoi les pilotes d’Air Canada ont-ils fait grève en 1998 ?

Les 2 100 pilotes d’Air Canada qui ont fait grève le 1er septembre 1998 étaient mécontents de leurs conditions de travail et de leurs salaires.

La grève a été le point culminant des concessions syndicales du début des années 1990. Le Wall Street Journal a rapportéLes pilotes ont déclaré qu’ils gagnaient de 30 à 50 pour cent de moins que leurs homologues américains. Ils ont également déclaré que leur productivité avait augmenté malgré le fait qu’ils avaient subi une baisse de salaire quelques années auparavant, en 1993, ce qui a permis à Air Canada d’atteindre un bénéfice record, selon le Journal.

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Sur le piquet de grève, les pilotes brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : « Sécurité. Équité. Respect. »

Selon un article du Calgary Herald publié en 1998, la compagnie aérienne a réalisé un chiffre d’affaires de 427 millions de dollars en 1997. À l’époque, les pilotes gagnaient entre 32 000 et 200 000 dollars, la moyenne étant d’environ 100 000 dollars. L’Association des pilotes de ligne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires pour plus de détails sur les salaires et le nombre de pilotes qui ont atteint la barre des 100 000 $.

Selon le syndicat, les pilotes d’Air Canada volent en moyenne entre 78 et 85 heures par mois, alors que la moyenne de l’industrie est de 75 à 78 heures.

Ajoutant à leur sentiment d’urgence, les pilotes travaillaient sans contrat depuis avril.

« Nous avons tous mis la main à la pâte — les pilotes, les agents de bord, les vendeurs, les mécaniciens, même la direction — pour passer d’une proposition perdante à la rentabilité, et les projections pour (1999) sont encore meilleures », a déclaré Jean-Marc Bélanger, alors président de l’association. selon la Presse Canadienne.

Bien que les cadres supérieurs aient reçu des augmentations de salaire de 30 à 40 pour cent, a indiqué M. Bélanger, les pilotes n’ont pas eu droit à ces augmentations. Il a ajouté que les pilotes seraient « heureux de combler l’écart avec nos collègues en Amérique du Nord ».

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Les pilotes voulaient une augmentation de salaire de 12 pour cent sur deux ans, tandis qu’Air Canada a offert 9 pour cent, a rapporté le Herald.

« Notre direction n’a pas répondu à nos préoccupations et nous sommes en colère. Nous sommes en colère, consternés et mécontents d’être contraints de nous retrouver dans cette situation », a déclaré M. Bélanger. l’Associated Press a rapporté.

Quel a été le résultat pour les pilotes et les voyageurs ?

Selon le Herald, quelques jours après le début de la grève, les 600 vols quotidiens d’Air Canada ont été interrompus.

Le coronavirus a touché environ 60 000 voyageurs par jour. Les athlètes canadiens qui se rendaient en Malaisie pour les Jeux du Commonwealth ont été obligés de chercher un autre itinéraire. Ils devaient voyager à bord d’un avion d’Air Canada, selon le Herald, mais ont dû réserver un autre billet sur une autre compagnie aérienne une semaine auparavant.

« Avec le soutien total d’Air Canada, tous ceux qui partent après minuit partent avec une autre compagnie aérienne », a déclaré la présidente de l’Association canadienne des Jeux du Commonwealth, Judy Kent, a rapporté le Herald.

La grève a provoqué la colère de certains clients de l’aéroport international de Calgary, après que le personnel de la compagnie aérienne leur a demandé d’embarquer 10 minutes plus tôt pour éviter le délai. Cependant, l’avion n’a pas décollé et les passagers ont dû débarquer.

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« Ils nous ont menti. Pourquoi nous ont-ils embarqués ? Je suis furieux », a confié une personne au Herald. Un autre passager a déclaré avoir été « traité comme du bétail » et avoir dû rester assis dans l’avion pendant 30 minutes.

Environ 4 000 agents de bord ont reçu un avis de mise en congé, ce qui est comparable à un avis de licenciement, deux jours après le début de la grève. Sandie Dexter, porte-parole d’Air Canada, a déclaré au Herald que d’autres employés avaient également reçu des avis.

La grève a pris fin presque deux semaines après son début. L’entreprise a estimé ses pertes à 200 millions de dollars, mais n’a pas attribué la totalité de ces pertes à la grève. a rapporté Statistique Canada « L’entreprise a indiqué qu’elle avait connu une grève des pilotes en septembre 1998, mais que les revenus s’étaient détériorés depuis le troisième trimestre record de 1997 », selon Statistique Canada.

Le syndicat a conclu un accord provisoire sur un nouveau contrat de deux ans avec une augmentation salariale de 4 % la première année, suivie de 5 % la deuxième année, soit les mêmes conditions que celles proposées par la compagnie aérienne au départ. Bien que le syndicat n’ait pas atteint son objectif de salaires plus élevés, il a obtenu « de meilleures conditions de travail, notamment deux chemises gratuites par an et une indemnité de 150 $ pour les chaussures pendant deux ans », a rapporté le Herald le 12 septembre.

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L’accord prévoyait « de bien meilleures conditions de travail pour les pilotes des compagnies aériennes régionales de la compagnie aérienne, de meilleurs avantages, une meilleure formation des pilotes, des garanties de protection de l’emploi et la présence de pilotes de secours sur certains vols outre-mer », selon le Herald.

Les pilotes ont repris le travail le 14 septembre. À la suite de la grève, Air Canada a annulé certaines de ses lignes et a dû réécrire son horaire d’hiver, a rapporté le Financial Post.

« Dans un avenir immédiat, Air Canada va devoir se concentrer sur la récupération de ce que nous avons perdu à cause de la grève », a déclaré le président de la compagnie aérienne, Lamar Durrett.

Les centaines d’employés temporaires embauchés par la compagnie aérienne cette année-là – environ 730 d’entre eux – ont été licenciés ou seraient licenciés, a-t-il déclaré.

« Cela nous a enlevé beaucoup plus de flexibilité au cas où nous serions confrontés à une crise économique », a déclaré Durrett à propos de la grève.

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