Emplois et inflation pris en compte dans la décision du Canada de rendre une turbine russe : document

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OTTAWA — Affaires mondiales Canada a tenu compte de l’impact sur les emplois canadiens et l’inflation mondiale lorsqu’il a pris la décision de retourner une turbine en réparation à Montréal à un géant russe de l’énergie, selon un document récemment publié.

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Le « mémorandum d’action » préparé par Affaires mondiales recommandait à la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, d’accorder un permis exemptant Siemens Canada des sanctions contre la Russie et lui permettant de retourner l’équipement pour une utilisation dans un pipeline transportant du gaz vers l’Allemagne.

Le gouvernement a soumis la note de service et le permis lui-même à la Cour fédérale en réponse à une contestation judiciaire de la décision relative aux turbines déposée par le Congrès mondial ukrainien.

Joly a coché une case correspondant à la recommandation et a signé son nom. Elle a refusé une demande d’interview sur la question vendredi.

La note de service note que l’usine spécialisée de Siemens à Montréal qui travaille sur la turbine emploie plus de 400 employés « hautement qualifiés » et est la seule au monde certifiée pour faire l’entretien de l’équipement.

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Dans une section fortement expurgée, la note de service met en garde contre des pertes d’emplois potentielles ou la fermeture de l’installation, bien que le scénario qui entraînerait ce résultat ait été supprimé car il contient des « informations commercialement sensibles ».

Le document prévient également que le fait de ne pas rendre la turbine pourrait finalement affaiblir le soutien à la position ferme des alliés occidentaux sur la Russie et que le retour de l’équipement permettrait au Canada de « gérer le récit ».

Il indique que sans la turbine, la Russie pourrait reprocher aux sanctions occidentales de limiter la capacité de fonctionnement du gazoduc Nord Stream 1, ce qui augmenterait probablement encore les prix mondiaux de l’énergie et l’inflation mondiale.

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« La Russie semble tirer parti de cette situation pour blâmer les sanctions occidentales pour l’insécurité énergétique, même si elle maintient la capacité de fournir à l’Europe le gaz naturel dont elle a besoin », indique le document.

« Permettre à la Russie de maintenir ce récit risque d’avoir des implications plus larges pour le soutien à l’Ukraine. »

Le mémorandum recommande que le gouvernement canadien introduise une exception à son régime de sanctions contre la Russie pour permettre le retour de la turbine et l’importation, la réparation et le retour de cinq autres turbines conformément à leur calendrier d’entretien.

Cela empêcherait le Kremlin de blâmer les sanctions pour les difficultés en Europe et de saper le soutien à l’Ukraine, dit-il.

« La réduction des approvisionnements énergétiques entraînera probablement de nouvelles difficultés pour les citoyens européens sous la forme d’inflation, de manque de chauffage, etc., et pourrait affaiblir le soutien à la position ferme des alliés occidentaux sur la Russie », indique le rapport.

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« Sans le moteur remis à neuf et les services continus de Siemens Canada, la Russie peut maintenir le récit selon lequel les sanctions occidentales créent des limites à la capacité de fonctionnement de Nord Stream 1. »

Il indique que le géant russe de l’énergie Gazprom a « déjà freiné les flux de gaz via le gazoduc Nord Stream 1, citant un dysfonctionnement technique d’un moteur existant et le retour retardé du moteur du Canada ».

Le Congrès mondial ukrainien et Daniel Bilak, un Canadien qui vit en Ukraine, ont demandé une révision judiciaire de la décision de restituer la turbine, à laquelle le gouvernement ukrainien s’oppose.

Monique Jilesen, une avocate de Lenczner Slaght qui représente le Congrès et Bilak, a déclaré que le document des Affaires mondiales étaye leur argument selon lequel la demande de la Russie d’avoir besoin de la turbine est un stratagème.

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« Le mémorandum reconnaît que la Russie blâme les sanctions occidentales pour l’insécurité énergétique même si elle maintient la capacité de fournir à l’Europe le gaz naturel dont elle a besoin », a-t-elle déclaré.

« À cet égard, le mémorandum appuie l’argument de la demande selon lequel la demande de la Russie d’avoir besoin de la turbine est un stratagème fallacieux pour échapper aux sanctions canadiennes. »

Le Canada a envoyé la turbine en Allemagne et elle devait partir de là en Russie, mais les autorités russes ont jusqu’à présent refusé de la récupérer.

Siemens n’a pas répondu à une demande de commentaire avant la publication.

Orest Zakydalsky, conseiller politique principal au Congrès ukrainien canadien, a déclaré qu’ils avaient conseillé au gouvernement canadien de ne pas autoriser la libération de la turbine, car cela «montrerait une faiblesse» que la Russie exploiterait.

« Une fois que vous avez accédé à l’une de leurs demandes, bien sûr, ils vont en faire plus », a-t-il déclaré.

Il a dit que le permis devrait être annulé.